Вернись! Пока дорога не забыта

Много ли нам надо? Взял бы кто на себя решение наших проблем

47. Полония. Королевский дворец

Много ли нам надо? Взял бы кто на себя решение наших проблем

С Дестаном во дворец вернулись уверенность и спокойствие. Все его обитатели, по их собственным словам, чувствовали королевское происхождение наставника, хотя и не знали, что его мать ладельфийская принцесса, а тем более, кто настоящий отец. Местоблюститель начал с наиболее важного, стал внимательно разбираться с обязательствами Полонии. Недовольство Лейпоста имело мало оснований. Рогнеда выполняла почти все пункты. Случавшиеся задержки, носили временный характер и объяснялись отвлечением сил и средств из-за непредвиденных обстоятельств. Меерлоху ли не знать, следствием чего были эти обстоятельства. Изучая доклад командующего королевской гвардией Крута о ходе расследований похищения Диоля и покушения на короля Энварда II, Дестан видел причину этих событий – желание императора упрочить своё влияние в полуколонии. Надежда на отказ метрополии от своих притязаний, ничтожна. Угроза применения военной силы, к сожалению, остаётся, а Полония не готова к этому. Крут усилил охрану дворца, но этого мало, необходимо охранять Удобную бухту и другие возможные подходы с моря. Более того, требуются наблюдение за морскими границами и разведка в метрополии. Какие силы надумает подтянуть Меерлох в Полонию не известно, поэтому Дестан объявил набор новобранцев и приказал обучать их на случай, если потребуются дополнительные отряды для охраны границ. Военный совет, созванный местоблюстителем, основательно всех встряхнул. Остро чувствовалось отсутствие опытного и решительного Шелома, но его освобождение из Драконьего Чрева ещё далеко, а действовать приходится немедленно. Бывший наставник, привыкший к воспитательной работе, выделил наиболее способных самостоятельно и ответственно мыслить военных и назначил их руководить отдельными участками, чётко обозначив задачи. Воодушевлённые доверием люди были готовы немедленно приступить к новым обязанностям. Совет Мудрейших под руководством Рогнеды всё ещё продолжал свою работу, занимаясь рутинными вопросами, на которые Дестан не желал отвлекаться. Теперь королева полностью согласилась с утверждением Ольды – братья действительно похожи, всё чаще она ловила себя на мысли, что это Энвард каким-то образом помолодел лет на десять и пришёл ей на выручку. Рогнеда надеялась освободиться от надоевших обязанностей и поехать с младшими детьми в Новый замок к Эгрете, но Дестан, внимательно выслушав просьбу, просил повременить. Может случиться так, что это путешествие станет необходимым. При возникновении угрозы со стороны метрополии, замок в Макрогалии обеспечит защиту семье Энварда. Сейчас же, пока в Полонии безопасно, королева нужна здесь – местоблюстителя не отвлекают просители, жалобщики и прочие, кем нельзя пренебрегать, дабы не привести к недовольству в народе. Кроме того, Рогнеда успешно занималась семьями пленников Драконьего Чрева, податями, внешней торговлей и другими подобными вопросами, хотя и отлаженными, но требующими внимания. Женщина и сама видела, без её помощи Дестану было б тяжело. Он занят целыми днями: военные смотры, строительство укреплений по береговой линии и постов вдоль границ, посещение оружейных складов, заказы на изготовление и приобретение оружия, руководство разведкой. Королеве казалось, будто местоблюститель не принимает в расчёт возвращение на трон своего брата. Если её деятельность по управлению страной подчинялась Драконьему Чреву, поглотившему её мужа и детей, то новый правитель нацелен исключительно на Титанию. Он отозвал королевский фрегат от берегов Макрогалии и направил его к морским границам Полонии, хотя там уже курсировали другие корабли. Как тяжело, должно быть, пленённым макрогальской долиной людям потерять хоть и ненадёжную, но уже привычную связь с Родиной, ведь шторма ещё не начались, а фрегат уже ушёл.

Письмо императора, доставленное «Надеждой Полонии» Дестан не стал ни с кем обсуждать. Император отказывался верить подозрениям в отношении своего подданного. Его возмущала сама мысль о причастности Лейпоста к столь трагическим событиям. Однако он готов рассмотреть доказательства, имеющиеся у полонийской стороны и в случае их убедительности сурово наказать преступника. Ожидать чего-то другого от Меерлоха не приходилось. С ответом на это послание местоблюститель не торопился. Во-первых, не рассчитывал на титанийское правосудие, во-вторых, не хотел предоставлять неубедительные доводы, а открывать факты, добытые в ходе расследования опасно из–за угрозы для жизни свидетелей. Настаивать на выдаче Лейпоста незачем, достаточно и того, что этот деятель не появится в столице Полонии – слишком много неприятностей может доставить такой недоброжелатель. Приближался крайний срок визита правителя Полонии в метрополию. Энвард старался совершить плавание летом, но лето уже миновало, а ждать следующего – лишний раз раздражать императора. Подготовка велась, но отъезд откладывали из опасений, что Меерлох воспользуется отсутствием местоблюстителя в полуколонии для нападения на королевство. Тщательно проверялись данные разведки. Никаких действий, похожих на подготовку военного флота к отплытию из метрополии не замечено. Видно, император отложил принятие решения до знакомства с Дестаном. Как бы не дать Меерлоху оснований для решительных действий. Ничто не помешает ему пленить всю делегацию и начать вторжение в полуколонию. На этот случай даны указания командующему отправить королеву с детьми в Макрогалию и защищать королевство. Для своевременного оповещения Полонии о таком повороте событий тайно везли в метрополию несколько человек с почтовыми голубями, птиц выпустят, если делегация будет задержана в императорском дворце дольше оговорённого срока. Дестан ни разу не посещал Титанию с Энвардом, сейчас пришлось пожалеть об этом. Местоблюститель подробно расспрашивал посланников о том, как обычно проходили эти визиты. Стало всё более-менее ясно, кроме тех моментов, когда Энвард беседовал с Меерлохом с глазу на глаз. Как удавалось брату столько лет сотрудничать с метрополией и что привело императора к решению начать интригу против правителя полуколонии? Диоль подробно рассказал дяде о привычках и манере общения Меерлоха. Кому как не Дестану знать, что у принца хорошая память, острый ум и склонность к анализу, но и его удивили зрелые суждения мальчика относительно титанийского приёма и самой личности монарха, странно слышать их из уст ребёнка. Диоль, когда миновала угроза существования при регенте-чужестранце, был счастлив и уже с удовольствием вспоминал своё путешествие в метрополию, он просил дядю взять его с собой, желая повидать Ильберту и вновь почувствовать себя покорителем морей. Дестан размышлял. Бесспорно, это лучший способ показать императору своё доверие, но рисковать ребёнком, зная методы свойственные Меерлоху, не хотелось. Рогнеда, возражала бы, и как мать и как королева. Если Энвард не увёз Диоля из дворца, то уж Дестану, тем более, не стоит этого делать. Внимая рассказам старшего брата о совершённом путешествии, Диолин загорелся страстью к приключениям и принялся уговаривать дядю взять с собой и его. Такой поворот уже казался вполне допустимым, решать за своего племянника Дестан мог себе позволить, а император наверняка примет его за принца. Итак, Диолину обещали, что он отправится в составе делегации в метрополию, если опять побудет Диолем.