Верность дракона

Глава 3

Что может быть лучше для дракона, чем неподдельное восхищение в глазах понравившейся девушки?

Мой зверь довольно заворочался, стремясь поскорее выскочить наружу и покрасоваться.

— Хорошо. Совместим приятное с полезным.

Я быстренько сложил костёр из найденного поблизости хвороста. Отошёл подальше и... Мир вокруг заиграл более яркими красками, запахи стали острее, а девушка ещё меньше, словно хрупкая куколка. В её глазах отразился мой дракон глубокого лазурного цвета.

— Ну какой же красавец! — воскликнула Бейль благоговейно.

Я сделал шаг вперёд и осторожно вытянул шипастую голову, чтобы быть ближе к нашему бутончику. Нежная крохотная ручка погладила кончик носа и прошлась по чувствительной ноздре. Чихнув, я выпустил наружу струйку дыма, взлохматив рыжую шевелюру. Жаль, Бейль не может меня услышать ментально — я бы вернул ей комплимент, настолько восхитительно она выглядела в своём бесстрашии. Солнечная, удивительная. Сладка-а-ая!

Не удержался и лизнул её бархатные ручки, вызывая заливистый смех. Что не положено человеку, зверю сойдёт с рук. Я так увлёкся, что не заметил, как повалил девушку на мягкую сочную траву. Смех резко оборвался, и я замер, боясь ещё больше напугать Бейль. Мой взгляд встретился с глазами цвета ясного неба, в которых застыли растерянность и смущение.

Но не страх!

Я ощутил себя счастливейшим из драконов. Красавицу смутило моё пристальное внимание, и она в замешательстве посмотрела в сторону.

— Кажется, мы немного увлеклись. Может, ты разведёшь костёр?

Я послушно повернул голову и дыхнул огнём, осторожно контролируя струю, чтобы она не задела девушку. Сухие ветки весело вспыхнули, отражаясь солнечными бликами в голубых глазах.

— Здорово! Но... Кто-то обещал почистить и приготовить рыбу. Или это тоже может сделать дракон? — лукаво улыбнулась Бейль и села, оказавшись очень близко от моей морды.

Как же мне хотелось попробовать эти манящие губы!

Но я был вынужден отступить, чтобы не поранить девушку, и только тогда перевоплотился в человека. Пришлось закатать рукава белоснежной рубашки и продемонстрировать, что я умею не только очаровывать дам, но и обращаться с фамильным кинжалом из лерийской стали в качестве разделочного ножа. Ловко распотрошив рыбу, я завернул её в широкие листья и положил в догорающие угли.

— Ну вот и всё. — помыл руки и, резко обернувшись, поймал заинтересованный взгляд девушки, скользнувший по груди, виднеющейся из расстёгнутой на несколько пуговиц рубашке, и задержавшийся чуть ниже пояса. И хотя Бейль покраснела и сразу отвернулась, её заинтересованность меня взбодрила, а неискушённость умилила и напомнила, что с ней не нужно торопиться.

Но она будет моей!

Рыба получилась отменной. Девушка искренне похвалила мои умения, приобретённые за годы службы на Северной границе в горах. И мне пришлось рассказать парочку весёлых историй про то, как мы устраивали ловушки для гномов, а потом с ними же в темнице распивали гномий эль. Я даже показал своё умение по метанию кинжала в дерево и дал пару уроков, впрочем, не особо успешных. Для начинающих лучше использовать специальные ножи.

Солнце опускалось всё ниже, костёр окончательно догорел. Было так хорошо полулежать на мягкой траве у ног милой девушки, которая плела венок.

— Фарди... Почему мне кажется знакомой твоя фамилия?

— Вероятно потому, что моя тётя работает в замке компаньонкой вашей сестры и обучает её этикету и танцам. — подсказала Бейль.

— Ну конечно!

Я вспомнил элегантную Рамону Фарди. Сухую. До скрежета зубов правильную и занудную. Ничего общего с милой и тёплой Бейль. Неудивительно, что я не сразу догадался об их родстве.

Тридцатилетняя Эленель — по драконьим меркам ещё подросток — поздний ребёнок отца. Внебрачный, что уже неслыханное дело для драконов. Как мужчина, я не могу его винить. К сожалению, свою истинную глава рода Ларнофт так и не встретил, но сумел продолжиться в потомках вследствие связи с двумя драконицами, которые друг друга ненавидели. В конце концов, Грегори Ларнофт не выдержал и подарил каждой свой дом в разных городах империи подальше от себя. И время от времени навещал их по очереди.

Он был помешан на земельных владениях и при каждом удобном случае рассказывал о них мне, стараясь внушить, насколько всё это важно для будущего главы рода. А Эленель воспитывал как госпожу в надежде породниться с одним из других кланов.

— Но я не видел тебя в замке, а, насколько я знаю, Рамона живёт именно там.

— Ну, а мы с отцом живём в городе. Переехали несколько лет назад поближе к тёте, когда мама заболела. А отец тоже служит в замке и занимается садом.

— Я могу помочь твоей маме.

Бейль тяжело вздохнула, и стал заметен влажный отблеск в глазах.

— Господин Ларнофт уже посмотрел её и смог лишь ненадолго отсрочить смерть. Боюсь, ей недолго осталось. Но я стараюсь не отчаиваться и наслаждаться каждым днём рядом с ней. До этого мы жили в деревне. А теперь в большом городе. Я, конечно, немного скучаю по своим знакомым и друзьям, но мне здесь нравится!

Усмехнувшись, развернулся к девушке всем корпусом.