Верность дракона

Глава 4

Солнце скрылось за горизонтом, окутывая темнотой окружающий ландшафт. Кваканье лягушки, стрекот насекомых, рой сверкающих светлячков — это всё, с чем мне приходилось мириться в ожидании.

Третий день!

Злость бурлила внутри, выплёскиваясь наружу парой сломанных деревьев, вытоптанной на берегу озера травой и горой пепла из догорающего костра.

Бейль так и не пришла!

Женское любопытство в этот раз не оправдало мои ожидания. Эта девочка настолько отличалась от других, что ставила меня в тупик. Неужели она может спокойно спать, зная, что я её жду? Или делает это специально, подсаживал меня на крючок, как заправский рыбак?

А вот и проверим! Давно пора было найти её дом, проследив сразу в тот самый первый вечер. Перевоплотившись, я полетел к тому, кто может дать ответ на этот вопрос.

— Ну и видок у тебя, братец! — хмыкнула Эленель, впуская к себе в покои. Как и все драконицы, она была прекрасна, утончённа, но, к моему счастью, вследствие молодости и жизни вдали от столицы ещё не успела обрасти бронёй из лицемерия, цинизма и высокомерия, присущих представительницам нашей расы.

— А ты даже с краской на щеках великолепна! — вернул комплимент и, тепло улыбнувшись, чмокнул сестру в макушку. Она увлекалась рисованием, и сейчас на мольберте расцветал живописный натюрморт из фруктов. Пройдя в гостиную, я устало опустился на изящную кушетку, которая под моим весом жалостливо скрипнула. — У меня к тебе дело.

— Вот как? Ты поэтому такой потрёпанный? Сажа на щеках, пятна травы на рубашке, грязные сапоги... Даже боюсь спросить, где ты проводил время в последние дни, что пропускал ужин. Отец, кстати, уже обратил на это внимание. Я бы предположила, что у тебя появилось любовное увлечение, но в таком виде...

— Всегда знал, что ты умна не по годам!

— Да ладно-о-о... — выдохнула умилительно Эленель и присела рядом. — Ты проводил время с женщиной? Человеческой?

— Ну, допустим, проводил-то я его один. — не смог сдержать раздражённого тона. Делиться личным с младшей сестрой тоже было непривычным, но она самый быстрый способ узнать интересующую меня информацию. — Я познакомился с одной девушкой, но она не пришла на встречу. Мне нужно её найти.

— О-о-о, прекрасного дракона проигнорировали? — захихикала Эленель, давя на больное место. — Я бы хотела с ней познакомиться. Кто это? Дракониц поблизости нет. Должно быть, какая-то вдова. Или вообще, замужняя дама?

— Что ты знаешь о Рамоне Фарди?

Сестра вскочила, смешно выпучив глаза:

— С ней?! Ты встречался с этой холодной занудой?

— Совсем с ума сошла? — рявкнул, пресекая поток неправильных мыслей. — Меня интересует её племянница.

— Ах, Бейль...

— Знаешь её? — зверь внутри замер, почуяв желанную добычу.

Эленель окинула меня серьёзным взглядом и процедила:

— Допустим.

— Мне нужно знать, где она живёт.

— Зачем?

— Не задавай глупых вопросов. Тебе это не идёт. — кажется, я начал терять терпение, и сестра это поняла. Снова сев рядом, она взяла меня за руку.

— Михаэль, я давно не ребёнок и понимаю интерес мужчины к женщине. Но... Бейль для тебя слишком юна! Не надо играть с ней так, как ты привык. Она моя подруга, единственная, между прочим. Ты позабавишься и улетишь, а я не хочу смотреть на её разочарование. Пожалуйста, не преследуй её!

— А если... Если я не могу иначе? Спать не могу, есть не могу.

— Ты или твой зверь? — Эленель задала правильный вопрос, ответ на который слишком важен.

— Я не успел понять. Но кажется, что мы оба не в состоянии забыть о ней. Её запах, огненный пламень волос...

— Ох, как романтично! — восторженно всплеснула руками сестра, напомнив о своём возрасте и вызвав во мне снисходительную усмешку. Кто-то читает слишком много любовных романов. Но мне это сейчас на руку, ведь так? Я ничего не придумал, разве что немного преувеличил.

Час спустя я висел, вцепившись одной рукой в выступ над окном, а другой держа огромный букет из полевых цветов, растущих у озера, и думал, чем постучать.

В щёлку между шторами я видел край кровати и тумбу, на которой стояла лампа, тускло освещающая небольшую комнату.

Ладонь стала затекать, пришлось поменять положение, при этом стукнулся лбом о стекло. Одеяло на кровати дрогнуло, и я осторожно приложился к стеклу снова.

Занавеска отодвинулась, являя мою прелестницу в плотной ночной рубашке до пят. Я подарил Бейль свою самую обворожительную улыбку из арсенала обольстителя.

— Доброй ночи.

— Михаэль? Ты... Вы что здесь делаете? — прошептала девушка, открыв окно. Я не удержался и чмокнул её в нос.

— Тренируюсь. Как думаешь, долго я ещё здесь провишу?

— Ну, вы же дракон. Сильный и непобедимый. — усмехнулась Бейль. — Полагаю, вы можете провисеть до утра. Вот только не нужно этого делать.

— Не могу не согласиться. Находиться в таком положении до утра не входит в мои планы.