Верность за чашкой чая

1

Мне всегда тяжело давались кардинальные перемены, и переезд для меня - задача сложная. Сколько мог, я пытался оттянуть этот момент. Кто-то умный придумал даже название этому ужасному состоянию - прокрастинация, когда знаешь, что нужно сделать, и сам себе придумываешь оправдания, почему же не можешь выполнить это сию минуту. Идеальным оправданием стало: мне не хватает времени, чтоб искать квартиру, да и переезд занятие трудоёмкое, не хочу, чтоб это отразилось на работе, так что перееду в отпуск. График отпусков составлен, как положено ещё в декабре, и времени ещё много, чтоб подготовиться и перестать прокрастинировать.

Представьте теперь мой ужас, когда отпуск неожиданно настал. Я ощутил на себе весь спектр эмоций, переживаемых нерадивыми коммунальщиками, которые каждый год в январе не готовы к наступлению зимы. Но откладывать дальше было уже стыдно. Я придирчиво выбирал жильё, отметая один вариант за другим, и, в награду, мне удалось перебраться как можно дальше  от  старых проблем и всего, что напоминало о Кристине.
 
Всё было хорошо, пока не начались рабочие будни. В первый же день будильник отказался звонить с утра. Я точно помню, как настраивал его, но в ответ получил утренний бойкот. Итог: в первый день я проспал, вскочил, наспех побрился, оделся, схватил ключи от машины, и помчался.

Кофе пил по пути, благо немало кофеен возле дома, которые продают напитки на вынос, и, пока грел машину, успел приобрести «нектар богов».
Но действительно сглупил я не в том, что не договорился вчера с будильником, а в том, что забыл ключи от квартиры. Снаружи дверь захлопывается запросто, а вот открыть без ключа можно только изнутри.

Я же «молодец»: компенсировал опоздание, задержавшись на работе на два часа, и возле квартиры оказался уже после девяти. Арендодателю звонить поздно, да и если дозвонюсь, никто сегодня с ключами ко мне не поедет. Надо решить, как действовать: пока ещё не ночь, может, позвонить друзьям?

Но я сам просил не беспокоить. Их поддержка доканала меня больше всего. Год после разрыва с Крис не давали забыть об этом ни на миг. Вся их деятельность сводила с ума, и даже когда они сговорились не упоминать о Кристине и разводе – подчёркнутое игнорирование щекотливой темы, действовало на нервы, хуже бесконечных шуток и просмотров свадебных фотографий.

Нет. Вариант с друзьями – не вариант.

Ехать в гостиницу или ночевать в машине? Я обещал завтра в отдел продвижения флешку с презентацией, которая лежит на рабочем столе в гостиной.

И вот я стою и смотрю на железную дверь, отделяющую меня от несговорчивого будильника, тёплой ванны и кровати, и поражаюсь своей рассеянности.

Двери лифта за моей спиной открылись, выпуская милую молодую женщину из соседней квартиры. Мы виделись несколько раз, но познакомиться и пообщаться возможности не выпадало:

- Здравствуйте, - улыбнулась она, подходя ко мне.

- Здравствуйте, - не знаю почему, но я обрадовался её появлению, - Вы моя соседка? Позвольте представиться, Алексей.

- Анна. Очень приятно. Выходит, Вы – квартирант Ольги Игоревны. У вас что-то случилось? Почему Вы здесь стоите? – участливо спросила женщина, доставая ключи.
В этот момент я понял, что подошла Анна не ко мне, а к своей двери, расположенной прямо возле моей.

- Забавно, но я забыл ключи, теперь не могу попасть домой, и пока ещё не придумал, как действовать. Ольгу Игоревну, беспокоить уже поздно, а в квартире есть жизненно необходимые завтра вещи.

- Возможно, я смогу помочь?

- Даже не знаю, но я пока тут побуду, если что-то понадобится – обращусь.

- Не нужно стоять на лестничной площадке, заходите ко мне, этим Вы никого не смутите. Вы же с работы приехали? Давайте, я Вас хотя бы чаем напою! – весьма гостеприимно распахнула дверь в свою квартиру Анна.

- Спасибо. С удовольствием воспользуюсь приглашением.

Квартира соседки оказалась очень светлой и аккуратной. Здесь нет множества раздражающих интерьерных мелочей – всяких статуэток, собирающих пыль, и прочих непонятных мне предметов интерьера, одним словом – хлама, которым современные хозяюшки забивают всё свободное пространство квартиры, называя это «уют». Что очень любила Кристина, при этом не питая страсти к уборке, и редко практикуя протирание пыли.

Здесь же украшения ограничиваются парой акварельных картин на стене.
Сняв пальто, я прошёл в ванну, так же встретившую приятной чистотой, какую Крис наводила перед приёмом гостей. А ведь Анна не знала, что сегодня ей принимать гостей.

- Алексей, проходите на кухню, - послышался мягкий голос соседки, - у меня есть суп, на второе – курица с картофелем и чай. Что Вам погреть?

- Спасибо, но я не голоден, а вот от чая не откажусь, - улыбнулся я, испытывая некоторое смущение оттого, что свалился как снег на голову к ночи, ещё и объедать буду отзывчивую девушку.

Интересно, сколько ей лет? На вид нет тридцати, около двадцати пяти, наверное. Миловидная, её миниатюрная фигура, облачена в строгое синее платье, в котором Анна напоминает заботливую волшебницу Мери Поппинс, единственное отличие - длинная тугая коса, ей бы только шляпу и зонтик в руку. Движения Анны дополняют образ плавностью и ритмичностью, словно в танце. Удивительно, сразу расположив к себе обезоруживающей добротой и заботой, эта хозяюшка нравится мне всё больше с каждой минутой. Так доверчиво и бесстрашно впустила к себе в дом, малознакомого соседа, и готова делиться едой. Может, она ведьма?

- Только, пожалуйста, не бойтесь и не стесняйтесь, - мягко улыбнулась Анна. - Я сейчас сама хотела бы поужинать, и мне будет приятно, если вы разделите ужин со мной. И я не поверю, что Вы не голодны, после рабочего дня. Поэтому сформулирую вопрос иначе: Вы едите мясо?

- Да, я всеяден.

Эта женщина точно располагает к себе, наверное, у неё постоянно много гостей. В этот дом приятно возвращаться.

- Ну, и отлично. Тогда сейчас поужинаем, а за чаем уже подумаем, что можно сделать с Вашей дверью.

Толи я был такой голодный, толи сказалось то, что последний раз домашнюю еду, приготовленную не собственноручно, я ел с Кристиной, а в холостяках я уже чуть больше года, но ужин был действительно бесподобен: мясо было в меру прожарено и не пересушено, а специй было ровно столько, сколько нужно, чтоб оттенить вкус, но не перебить его.

За едой мы вели непринуждённую светскую беседу о погоде и музыке, попутно я рассматривал просторную кухню. Светлая мебель и стены, аккуратный столик, с льняной скатертью в розовую клетку, над столом висит бра, и мне кажется, если выключить люстру, и засветить бра, то будет уютно освещён только стол. Воображение так и рисует зимнюю ночь и милую Анну, сидящую вечером с книгой, поджав ноги в мягких тёплых носочках, у этого стола с чашкой какао или кофе.

- Спасибо большое. Ужин восхитителен, пожалуй – это то самое маленькое чудо, которого я никак сегодня не ожидал, но которое украсит мой вечер, - улыбнулся я, когда хозяйка забрала у меня тарелку.

- Это обыкновенная соседская выручка, но в чём-то вы правы: сейчас она, действительно такая редкость,  что не сложно спутать с чудом, - пожала плечами Анна.

- С такими соседями, как Вы можно жить и бед не знать.

- Вы меня совсем не знаете, - отмахнулась девушка, - может, я как баба Яга, накормлю, спать уложу и съем. Нам бы придумать, что с Вашей дверью сделать.
С этими словами Анна поставила возле меня чашку ароматного горячего чая, и на столе появились конфеты, печенье и пирог.

- Я уже успел забыть об этой проблеме, - признался я, - поддался очарованию юной бабы Яги.

- Мне это приятно, как хозяйке, но давайте оставим флирт, - мягко осадила меня девушка. – Я вот о чём подумала: У нас с Ольгой Игоревной общий балкон, и стеклили мы его вместе, чтоб проблем меньше было. Перегородка на балконе выполнена из прямого листа шифера, мы не стали её менять, из банальных соображений безопасности, пожарная лестница находится с Вашей стороны. Насколько помню, Ольга Игоревна всегда сетовала на жару и духоту в комнатах, и не запирала балкон. Если у Вас балконная дверь так же открыта, и если Вы пообещаете мне вернуть перегородку на место, можете попробовать разобрать её, и пройти к себе не беспокоя в ночь Ольгу Игоревну.

- Действительно! – я даже вздрогнул от такой гениальной и простой затеи.
Дверь на балкон открыта постоянно, я имею привычку даже зимой спать с открытой форточкой, и не предполагал, что это может так пригодиться.

- Вот, и отлично. Тогда допьём чай, я покажу, Вам, где инструменты, и провожу на балкон.

- А что же Вы сразу не сказали, Анна? – удивился я, в душе надеясь на флирт с её стороны. 

- Честно: не сразу вспомнила. Я не храню постоянно в памяти информацию о балконной перегородке. И меня действительно, в первую очередь обеспокоило, что Вы голодный и уставший, стоите один на лестничной площадке... не знаю. Но о том, что можно разобрать балконную перегородку, я вспомнила только сейчас. Это всё чай. Он помогает упорядочить мысли, - улыбнулась Анна.

Мне пришлось скрыть досаду за вежливой улыбкой. Видимо, эта девушка не умеет флиртовать, или это я слишком жадный, приятная соседка пригласила меня на ужин, напоила чаем, разрешила разобрать свой балкон, а я ещё имею претензии на флирт. Я не страшен, не Аполлон, конечно, но стараюсь следить за своим внешним видом и манерами, и никогда не испытывал проблем с девушками. Возможно, у неё такой метод флирта: едой и услужливостью.

Пытаясь найти ответы на невесть откуда свалившиеся на меня вопросы, я пошёл разбирать перегородку. Дело оказалось не сложным, и через полчаса я уже оказался дома. Полный победной радости, первым делом настроил будильник, нашёл флэшку, набрал ванну, включил музыку и приготовился окунуться в блаженное расслабление, обдумать прошедший день, а точнее вечер. Мои планы нарушил звонок в дверь.

На пороге стояла Анна, в одной руке она держала моё пальто, в другой туфли:
- Вы забыли, - улыбнулась соседка, вручая мне мою одежду.

Действительно, полный радости я забыл, что оставил верхнюю одежду в гостях:
- Благодарю. Снова Вы меня выручили, - окончательно смутился я такому конфузу.

- Не за что, - вежливо ответила соседка, и скрылась за дверью своей квартиры, не дожидаясь моего ответа.

- Анна, - позвал я, надеясь как-то оправдаться или сгладить ситуацию.

Но ответа не последовало. Я бросил взгляд на часы: половина двенадцатого. Бессовестно с моей стороны навязываться в столь поздний час. Что ж меня ждёт ванна и размышления о странном и чудном вечере.