Вернуться Домой

- Глава 26 -

Я гуляла по саду, стараясь упорядочить свои мысли и чувства.

Слишком многое случилось за столь короткий срок и это пугало. Несмотря на то, что в прошлом мне доводилось вершить судьбы, здесь, в этой жизни, я простая девушка. И я не могу привыкнуть к мысли, что сейчас все изменилось. Все ждут от меня чего-то великого. А я... кажется... не могу.

Но стоило мне об этом подумать, как внутри раздался тонкий, едва ощутимый зов — не голос, не образ. Просто тепло. Привычное. Притягательное. Как если бы меня позвал сам свет.

Я знала, кто это.

Я поднялась в старую башню, которая служила временной резиденцией Драконьего Совета. Дверь была приоткрыта.

Матиас стоял у окна. Его плечи были напряжены, губы сжаты. Стол за его спиной был усыпан картами, свитками, таинственными чернильными печатями. Я сразу заметила среди них печать с тремя спиралями, образующими замкнутый круг — я не видела её раньше, но в теле отзывался страх.

Он почувствовал меня сразу, не обернулся, но сказал:

— Ты тоже слышишь их. Шепоты. Сны. Пульс земли.

— Да. Уже не во снах. Уже — в теле.

Он развернулся. Его глаза — сейчас с лёгким янтарным отливом — задержались на моих, и я увидела усталость. И тепло.

— Совет поднял древние архивы. Есть упоминания… об Ордене Безликих. Сотни лет они жили в тени, в каждой эпохе, как плесень под камнем. Они ищут слабое место между мирами. Самайн — их час.

— Ты думаешь, они уже здесь?

Он подошёл ближе. Его пальцы едва коснулись моей руки.

— Я знаю, что кто-то из наших помогал им. Предательство внутри. И я не знаю, кого можно назвать своим.

— Но ты знаешь, что я — с тобой, — прошептала я.

Он кивнул, взял мою ладонь, крепко сжал.

— Это то единственное, в чём я не сомневаюсь.

В этот момент всё исчезло. Свитки. Орден. Пророчества. Остались только он и я. Наши руки. Наше дыхание.

Он потянул меня ближе. Не спеша, будто боялся разрушить тонкость момента. Его лоб коснулся моего, и я прикрыла глаза.

— Каждый раз, когда я смотрю на тебя, — прошептал он, — я помню, как держал тебя в другой жизни. Помню, как ты уходила. Как я терял тебя. Я не позволю этому случиться снова.

— И я не позволю, — сказала я. — Мы пройдём через это. Вместе.

Мы стояли в объятиях друг друга, среди тишины башни, и всё вокруг будто застыло, дав нам этот редкий миг покоя.

Потом он сказал:

— Сегодня Совет соберётся снова. Есть следы магического шлейфа на границе — кто-то использовал силу, которой не обучают. Это… не драконья магия. И не магия стихий. Она пахнет Источником. И разломом.

Я отступила на шаг. Мои пальцы дрожали.

— Это может быть связано со мной. Или с Лио. Мы… связаны с тем, что грядёт.

Он кивнул. Медленно.

— Я не хочу, чтобы ты оказалась в центре этого одна.

— Ты рядом, — напомнила я. — А значит, я не одна.

Он коснулся моих губ — не поцелуй, скорее обет. Касание, которое было и обещанием, и памятью, и будущим.

А потом шагнул назад, снова став Владыкой.

— Я пошлю вестника вечером. Если что-то изменится — ты узнаешь первой.

Я кивнула, не прося большего.

И вышла.

Внизу ветер уже нёсся между стенами замка, поднимая пыль. В его гуле слышалось:

Началось.

***

В тот день воздух стал иным. Это чувствовалось с самого утра. Он не был холодным — напротив, было почти тепло, но это тепло было каким-то неестественным, будто оно исходило не от солнца, а от чего-то под землёй, изнутри мира.

Я проснулась медленно, с ощущением, будто память тянется за мной тонкой дымкой. Мне снились голоса. Не отдельные слова, а ритмы — шелест шелка, скрежет камней, звон воды, и всё это складывалось в музыку, которую я не могла запомнить, но тело помнило её тревогу.

Надин, которая этой ночью осталась у меня, спала крепко, уткнувшись лбом в подушку. Я укрыла её получше и, стараясь не шуметь, выбралась из комнаты.

Коридоры замка были тише обычного. Ни одного существа, ни звука шагов. Только ветер, тонко проникающий сквозь витражи, иногда шевелил ковры на стенах.

Когда я спустилась в главный холл, у подножия лестницы уже стояли Армас и Стивен. Они о чём-то говорили приглушёнными голосами. Рядом — Мэй, руки в карманах, взгляд жёсткий. Его лицо было напряжённым.

— Что-то случилось? — спросила я.

— Кайен, — ответил Стивен. — Он исчез.

Мэй шагнул ко мне ближе.

— Он ушёл вчера вечером в архив — хотел проверить сведения о старых клятвах в магических узах. И не вернулся. Его нет ни в его комнате, ни в башнях.

— И магический след исчез, — добавил Армас. — Словно её вытянули. Не просто он ушёл. Его стёрли.

— Совет знает?

— Уже идёт расследование, — сказал Мэй. — Матиас велел закрыть периметр. Он считает, что это не случайность.

Мурашки прошли по спине. Я знала, как чувствуется смерть. Это было не то. Но отсутствие — полное, глубокое, пустое — ощущалось как разлом.

— Я пойду в архив, — сказала я.

— Не одна, — сказал Армас. — Мы с тобой.

Архив находился в глубине восточной башни, в её каменном чреве, где стены покрывали тонкие линии из серебряной пыли, удерживающие влагу, время и чужие глаза.

Свет был тусклым, он исходил от вкраплений светящихся минералов в потолке.

Мы шагали медленно. Воздух был влажный и густой, будто соткан из пыльных воспоминаний.

Я остановилась у дверей одной из секций. Она была приоткрыта.