Вернуться Домой

- Глава 29 -

После той ночи замок будто сдвинулся. Не в пространстве, а в ощущении. Как будто он стал не местом, а существом, которое осознаёт, что внутри него растёт сердце событий.

Люди и драконы начали двигаться быстрее, тише. Кто-то перестал носить плащи, чтобы не шуршать в коридорах. Кто-то больше не зажигал свет в комнатах — только фонари с синим кристаллом, еле светящиеся, как лунный отблеск.

Даже пища изменилась. Мы ели тёплое, простое: похлёбки, коренья, густые отвары. Никто не говорил вслух, что так легче дольше держать силу. Но это чувствовалось.

Совет начал создавать временные круги сопряжения — усиленные конструкции, где стихийные потоки драконов могли соединяться. Я наблюдала за этим с уважением. Иногда с участием. Я чувствовала, как магия меняет звук, когда я рядом. Как будто струна в общем аккорде звучит чуть громче, чуть резче.

Они слышали это. Но не спрашивали. Пока.

На третий день после сбоя круга я отправилась в библиотеку. Настоящую. Ту, что располагалась в глубине южной башни — закрытую, почти забытую.

Мне хотелось... дотронуться до начала. Не к Истоку — к знаниям.

Старый хранитель — тощий, с глазами-щелками — молча указал, где искать древние свитки до-драконьей эпохи. Я поблагодарила. Он ничего не сказал. Только кивнул.

Пыль висела в воздухе плотными слоями, как дым. Здесь книги пахли временем. Не чернилами — осадком веков.

Я взяла один свиток — и он хрустнул. Второй — и на нём была печать, которую я почувствовала кожей. Три переплетённые капли воды. Исток. Но не его символ — оттиск. Как будто это кто-то оставил, надавив изнутри.

Я развернула текст.

Текст был написан на языке, который я понимала не полностью, словно слова были вытесаны водой и временем. Но одно имя, знакомое и тяжёлое, мелькало на каждой странице — Рреива. Моя прежняя сущность.

Слова грозили разоблачить всё, что я думала о себе.

В одной из записей говорилось о том, что Рреива была не только лидером, но и причиной великого разлома, и что её действия поставили под угрозу баланс мира.

Трудно было принять, что я могла быть источником столь мощного разрушения.

Но несколько строк отозвались особенно ярко:

«И в день, когда грани истончаются, вернётся Та, что однажды открыла их. Имя её будет звучать иначе, но суть — Высшая. Носительница Сердца, что нарушила Круг. И через неё, если вновь не будет отдано то, что было взято, прорвётся тот, кто забыт всеми.»

Моя кровь стала льдом.

Открыла их? Нарушила Круг? Отдано то, что было взято?

Я прочитала ещё дважды. Речь точно шла обо мне. Но в этом тексте... я не спаситель. Я была причиной. Нарушением.

Я сжала свиток так сильно, что бумага чуть не треснула.

Шаги.

Обернувшись, я встретила мужской взгляд, полный древней мудрости.

Он был не из нашего времени, не из нашей реальности. Я не знала его имени. Но он точно не был чужим. Высокий. С серебряной прядью в тёмных волосах. Глаза — не цвета, а глубины. Он был не драконом. Не магом. Не человеком.

Его присутствие несло в себе вопросы и ответы одновременно.

— Ты искала правду, — произнёс он голосом, что казался эхом из далёкого прошлого. — Но правда бывает горькой.

— Кто ты? — спросила я, стараясь сохранить спокойствие.

Он поклонился — медленно. Почти печально.

— Я — тот, кто знал тебя, когда ты была Рреивой, — ответил он.

— Ты из Ордена?

— Нет. Я — из памяти. Нас было трое. Ты — вода. Он — пепел. Я — воздух. Трое связавших силу. Но ты нарушила первый круг. И я тот, кто пришёл предупредить.

Его слова пробуждали воспоминания, которые я не могла осознать полностью, словно скрытые под завесой забытья.

— Почему сейчас? — спросила я.

— Потому что грани стираются, и ты стоишь на пороге выбора, — сказал он, приближаясь. — Ты не просто наследница силы. Ты ключ к её сохранению или разрушению.

Я слышала в его голосе тревогу и надежду. Он продолжал:

— Ты отдала многое ради любви и силы. Теперь придётся понять, где заканчивается одно и начинается другое.

— И что мне делать? — прошептала я.

— Выбрать путь. Не по обязательству, а по сердцу.

Он исчез так же внезапно, как появился, оставив меня с грузом слов и ощущением, что завтра не будет прежним.

Придя к Матиасу, я передала ему свиток и рассказала о встрече.

Он читал молча. Лицо его стало резким. Затем — непроницаемым.

— Это…

— Да. Я... не только ключ. Я, возможно, была первой дверью.

Он медленно опустился на край кресла.

— Ты не одна. Даже если это правда.

— Но я должна помнить всё. Даже то, чего боюсь.