Вероника и чудовище, или Подарок феи роз-1

3. Немного волшебства

– Благодарю, Вас, господин, – девушка проговорила это с явным облегчением. – Но Вы должны знать. Тот человек, которого Вы ранили, – слуга господина барона. Сейчас мы находимся на его земле. Если господин барон узнает о том, что произошло, он не пощадит Вас.

Юноша усмехнулся.

– Пусть попробует что-то мне сделать, – убеждённо сказал он. – Не сомневайся, мне даже меч доставать не придётся. За меня найдётся кому вступиться.

– Рада, если это так, – сказала девушка. – Я не хотела бы, чтобы Вы пострадали из-за меня. Но… – она запнулась.

– Что тебя тревожит, Розалия? – юноша вглядывался в её смущённое лицо.

– Господин барон – очень влиятельный человек, – ответила девушка. – Ссориться с ним не каждый стал бы. Я знаю, что если Вы приведёте меня к нему, то он простит Вам вред, причинённый его слуге, а может быть, и заплатит. Могу ли я доверять Вам, господин?

Юноша рассмеялся.

– Ничего не бойся. Я отвезу тебя к тёте, раз обещал, – всё ещё смеясь, уверил он её. – Люди не настолько плохи, как ты думаешь, Розалия.

Девушка смотрела ему в глаза.

– Я знаю, что люди разные, – ровно ответила она и зачем-то повторила: – Очень разные.

– Ты сможешь управлять повозкой? – спросил он.

– Да, я умею это делать.

– Тогда поехали. Не будем терять время. – Он пришпорил коня и пустил его шагом.

Повозка тронулась и последовала за ним.

Выехав из леса, они увидели развилку. Оба ответвления дороги были одинаково широкими, и не приходилось сомневаться, что по каждому из них ездили часто. Одно вело через поле к видимому впереди островку леса, другое – к раскинувшимся справа холмам. На одном из них возвышался замок.

– Ты знаешь, куда нам ехать? – спросил юноша.

– Эта дорога, – девушка указала на ту, которая уходила в поле, – ведёт в соседнюю деревню. Оттуда можно добраться до Ньюарка. По ней же можно доехать до того места, где живёт моя тётя, только придётся свернуть с неё.

– Так поедем, – сказал он.

– Вторая, – продолжала девушка, глядя на него неотрывно, – ведёт к замку господина барона.

Юноша рассмеялся вновь.

– Всё ещё боишься, что я доставлю тебя прямиком к барону, чтобы получить от него награду? – спросил он.

– Вы не сделаете этого? – спросила она.

В ответ он направил коня по дороге, ведущей к лесу.

Ехали они долго. Местность юноше была незнакома, и спутница его подсказывала ему дорогу. Поначалу они встречали немало деревень на своём пути, но когда день стал клониться к вечеру и заходящее солнце уже окрашивало раскинувшиеся по обеим сторонам дороги поля в розовый цвет, деревеньки исчезли как по волшебству, и вопрос о том, где остановиться на ночь, начал беспокоить юношу.

– Нет ли здесь поблизости какой-нибудь деревни, где можно заночевать? – спросил он у Розалии.

– Там дальше мы найдём ночлег, – ответила она.

Путники проехали ещё несколько миль. Двигались они по открытой местности, но и после того как на землю опустились сумерки, никаких населённых пунктов всё ещё не встретили.

– Где же та деревня, о которой ты говорила? – снова обратился он к девушке.

– Нам не нужна деревня, – ровно ответила она ему. – Мы можем остановиться вон в том доме.

Дом, на который указала Розалия, располагался на холме недалеко от дороги. Тропинка, ведшая к нему, была узкой, но не настолько, чтобы небольшая повозка не могла по ней проехать.

– Клянусь, я не видел его, – удивился юноша. – Там совсем нет огней. Немудрено не заметить его в темноте.

Девушка не ответила.

Подъехав ближе к дому, они смогли его как следует разглядеть. Был он одноэтажный и совсем небольшой, похожий на крестьянский домик, но стоял в чистом поле, и другого жилья рядом с ним не было. Ограждение вокруг дома отсутствовало, тем не менее конюшня имелась.