Вероника и чудовище, или Подарок феи роз-1

19. Лесная ведьма

Подойдя ближе, она сумела разглядеть, что крестьяне стояли плотным кольцом вокруг чего-то или, скорее, кого-то. Этот кто-то и издавал истошные крики. Приблизиться к ним, однако, ей не удалось, так как из-за одного из деревьев внезапно на неё выскочил какой-то парень. Был он одет бедно, как и его товарищи, и тоже на воина совсем не был похож. Тем не менее за пояс его был заткнут длинный нож. Из-под его шапки выбивались светло-рыжие волосы. Лицо молодого человека показалось Веронике неприятным.

– Кто тут у нас? – парень расплылся в улыбке.

Улыбка эта Веронике не понравилась чрезвычайно. Но даже если бы незнакомец повёл себя иначе, вряд ли это изменило бы её решение. Какой-то несчастный продолжал оглашать лес своими воплями, и ситуация Веронике казалась очевидной.

Ни слова не говоря, она навела кулон-оружие на ствол дерева, рядом с которым стоял незнакомец, и выстрелила. Дерево задымилось.

В первый момент парень ничего не понял. Он продолжал улыбаться Веронике, но улыбка эта выглядела уже не наглой, а бессмысленной. Он повернул голову к стволу и резко отпрянул. Затем взглянул на Веронику. Потом снова на ствол. Дышал он часто и неровно.

Чтобы усилить эффект, Вероника всё так же молча выстрелила ещё раз. Парень заорал. Орал он долго и громче, чем тот несчастный, которому стоявшие на тропинке люди, как можно было предположить, наносили какие-то повреждения.

Не обращая более внимания на парня, Вероника продолжила свой путь. Однако крики оставленного ею позади молодого человека были услышаны. Мужчины развернулись к ней. Кто-то из них рявкнул, назвав парня по имени и спрашивая, что случилось, остальные смотрели на неё не отрываясь.

После того как круг, в котором они стояли, разомкнулся, можно было уже увидеть и того, чьи вопли заставили Веронику выйти к этим людям. Человек лежал на земле, и было видно, что он окровавлен. В руках одного из крестьян Вероника заметила нож со следами крови на лезвии. Именно он и выдвинулся ей навстречу.

Вести беседы Вероника не намеревалась и на этот раз. Она остановилась и прицелилась. На самом деле это было лишним, так как лазер был самонаводящимся, но для верности Вероника предпочла подстраховаться. Не зря же она столько времени в университете обучалась стрельбе!

Последовал выстрел. Идущий ей навстречу мужчина закричал, пригибаясь к земле, и схватил себя второй рукой за ту ладонь, в которой за секунду до этого находился нож. Нож к тому моменту он выронил.

Проверять, было ли ещё повреждено у него что-то, кроме ладони, Вероника не стала. Она быстрым шагом направилась в сторону остальных мужчин. Они стояли как вкопанные, и на их лицах был написан ужас. Определённо, что делать, они не знали. Вероника помогла растерявшимся принять решение, несколько раз выстрелив им под ноги. Яркая вспышка слепила глаза. Одна, вторая, третья. Менее чем через минуту на тропинке никого не осталось. Крики оглашали лес сперва где-то вблизи неё, потом дальше. Вероника подошла к раненому.

Он громко стонал. Это был мужчина лет тридцати, одетый как горожанин. Крови на нём было много, и Вероника немедленно вытащила из-под платья мешочек, в котором, помимо всего прочего, находилась аптечка.

С помощью очищенной воды из фляги и куска белоснежного шёлка, оторванного от нижней рубашки, Вероника постаралась здесь же, на месте, обработать ему раны. Разумеется, если бы мужчина попал в руки средневековых лекарей, то помочь бы ему не смогли. Но у Вероники были с собой регенерирующие ткани инъекции, заключённые в капсулы с микроиглой. Капсулы имели вид сахарных леденцов, которые в большом количестве продавались в городских бакалейных лавках.

Нашлось в мешочке и кровоостанавливающее. Другими словами, завершив все положенные процедуры (так, как её учили на занятиях по оказанию первой помощи), Вероника испытывала твёрдую надежду на то, что на ноги мужчине со временем встать будет суждено.

Теперь же его необходимо было осторожно отвезти в ближайший населённый пункт и поместить в тихое спокойное место, где он мог бы отлежаться. Должен же найтись какой-нибудь добрый человек, который мог бы взять на себя заботы о раненом? Вот только как его перенести в повозку? Лошадка продолжала стоять на тропинке, телега имелась, но поднять мужчину в одиночку Вероника бы не сумела и вполне отдавала себе в этом отчёт.