Вероятное. Новый спаситель

Путь наибольшего сопротивления

Путь наибольшего сопротивлния

Акт первый. Эпизод второй.

Регион Индитим. Восточный канал. Один из домов заброшенного поселения. 31 августа, 2021.

Эльдар закрыл входную дверь на замок и осторожно двинулся по скрипучему полу к тумбе в другом конце комнаты. На ходу он заглянул в соседнюю комнату с трупом на полу, затем бросил взгляд на окна и в конце остановился на незнакомце, разглядывая его с ног до головы.

Тот с заметной дрожью в теле сидел у холодной стены и не хотел прикасаться к новой одежде, как раз подходящей ему по размеру.

– Одевай, – тихо произнес Эльдар. – Тебе необязательно здесь мерзнуть.

Но незнакомец настойчиво молчал.

– Скоро наступит мгла, – Эльдар достал из тумбы две бутылки воды и упаковку затвердевшего печенья. – Станет еще холоднее.

Он двинулся к человеку, на ходу захлопнув ногой дверь в соседнюю комнату и откинув к стене разбитую рамку с фотографией. Незнакомец бросил взгляд на беретту и отвернулся.

– Предлагают – бери, – вновь уверенно произнес Эльдар и протянул бутылку.

Он быстро спрятал беретту и оставил в руке печенье, но не стал ждать и просто положил припасы на одежду.

– Я не причиню тебе вреда, – попытался заверить Эльдар, но понимал, что это бессмысленно. – Я не тот, кем показался тебе на первый взгляд.

За окном загудел ветер, а солнце окончательно скрылось за тучами. Показалось, что сам дом вздрогнул от внезапной смены погоды. Заскрипели окна, зеленоватые стены стали еще темнее, будто увлажнились, а несколько дубовых листьев на улице сорвались с веток и пронеслись мимо, застревая между окном и навесом или вновь срываясь в свободном полете.

Эльдар беспокойно выдохнул, чувствуя, как в груди разливается волнение и тревожность. Он так и не смог привыкнуть к туману за эти три месяца. От него можно ожидать чего угодно, и он не щадит никого. Эльдар видел, как мгла забирала с собой людей. Казалось, вот они еще здесь, а отойди от них на пару метров – никого не останется.

– Это ходячие, – вдруг произнес незнакомец, вырывая из мыслей и воспоминаний.

– Ходячие, – задумчиво произнес Эльдар. – Много?

Он, как и этот человек, уселся на полу у противоположной стены и поставил рядом с собой бутылку с водой.

– Много, – незнакомец, казалось, совершенно не шевелил губами из-за заросшей бороды. – Несколько тысяч, может десятки тысяч. Они все идут сюда. Целая орда и ни одного выжившего. После них ничего не остается.

– Ты был там?

– Был, – нервно кивнул человек. – Я из Канады... из Шеррингтона, это немного ниже Монреаля.

– Они все оттуда? – Эльдар вновь посмотрел на небо.

– Я не знаю, – незнакомец покачал головой и неуверенно взял бутылку. – Я убегал от них в сторону границы... с другими выжившими. Мы все надеялись, что бежим от мертвецов и сможем уйти, но они... были везде. От Оттавы до Монреаля. Скоро и здесь появится часть ходячих. Не все. Первая волна. Остальные далеко позади. Наступит вечная мгла.

– Есть шанс, что они пройдут мимо, – утвердительно ответил Эльдар.

Незнакомец промолчал. Он отпил несколько глотков из бутылки и сильно закашлялся, наклонившись набок.

– Если и есть такой шанс, то это будет чудом, – прохрипел он. – Ходячие идут вглубь Америки, прочь от океана.

Эльдар задумался, запрокинув голову и уставившись в потолок.

– И сколько у этого города времени?

– Месяц, может меньше.

– Где остальные выжившие?

– Я остался один, – незнакомец вдруг уверенно и твердо посмотрел Эльдару в глаза, но вновь отвернулся. – Я не успел за всеми. Там каждый сам за себя. Никто ни за кого не держался. Все шли, как хотели и куда хотели. Люди не понимали, что им делать. Будто все это началось вчера, – он на секунду замолчал и спокойно отпил два больших глотка. – В Шеррингтоне нас было много, у нас было много лагерей, люди жили, пока не пришли мертвецы. Тогда с каждым днем людей становилось все меньше. У нас уже не было постоянного поселения, долгих остановок и разговоров перед костром. В некоторые вечера по несколько часов никто не говорил ни слова. Мы разделялись, кто-то оставался, кто-то уходил в другую сторону или забегал наперед... кто-то умирал на ходу от голода, разделяя последние куски хлеба со своим псом. Мы ели то, что можно было жевать, и пили все, что можно было посчитать за воду. Люди сходили с ума от того, что не понимали, чего хотят. Убивали друг друга при малейшей возможности, крали припасы, натравливали мертвецов на остальных. Каждый был сам себе лидером. Даже женщины, подростки. Все, кроме детей и их матерей. Те умирали первыми, – незнакомец закашлялся, но сразу же пришел в себя после повторного гула за окном. – У всех была одна цель – убежать от мертвецов. Но куда и какими способами – дело каждого. Никогда бы не думал, что переживу такое.

– Куда отправились остальные? – переспросил Эльдар.

– Я не знаю. В какой-то день я проснулся один. В той деревушке не было больше никого. Все ушли, а я остался. Я слишком долго спал. Остальные успели уйти, так как поняли, что первая волна ходячих уже близко. И они оказались правы, мертвецы были у самого первого дома, когда я решился бежать. Я пытался догнать хоть кого-нибудь, но мне попадались только вооруженные группировки и одиночки, каннибалы, звери, а не люди. Для них я был добычей, таких убивали без лишних вопросов. Я это понимал и прятался. На границе я столкнулся с семьей из Шеррингтона. Я предложил им пойти вместе со мной, но они отказались. Сказали, что тут безопасно, – незнакомец выдохнул и запрокинул голову. – Они остались там и наверняка уже мертвы. Все, кто оставался там, мертвы. Вся Канада.

– В Индитим идут вооруженные группировки, одиночки и остальные выжившие?

– Может они уже в городе, я не знаю, – он безнадежно покачал головой. – Скорее всего, я один из последних. Многие пошли в другую сторону: кто-то к океану, а кто-то к Нью-Йорку. Я потерял связь со всеми и шел к самому ближайшему городу, но наткнулся на это поселение. Я думал, тут тоже никого нет, но услышал голоса.