Весёлое равнодушие

Глава 2

Голубые шёлковые перчатки уже не казались такими прелестными, как пять минут назад. Софи сделала бы на них дырку, если бы взгляд мог воспламенять. Раздражение росло с каждой минутой пропорционально новым мерам наказания Жанны, которые та придумывала на ходу. По правде говоря, на Софи наставница злилась лишь наполовину, ведь за столько лет уже давно привыкла к выходкам строптивой принцессы. На этот раз ярость её была вызвана поступком другой королевской особы – принца Альберта, который торжественно не явился на первые смотрины. Когда Софи узнала об этом, ей стало жутко смешно, но Жанна тут же заявила, что приставляет к ней личного гвардейца, который будет следить за каждым её шагом. Затем наставница, распаляясь всё больше от своего же негодования, пообещала лишить принцессу сладостей и отменила назначенный визит принцессы Лоры – лучшей подруги Софи. В такой ситуации возражать было опасно, так что Софи лишь сильней сжимала зубы от каждой новой порции ограничений, а вулкан бунтарства разгорался в ней всё ярче.

Переодетая в чистое голубое платье (зелёное позорно выдавало следы побега), принцесса не отрываясь смотрела на перчатки, что держала в руках служанка Мия, и уже продумывала новый способ избежать очередных смотрин.

–И даже не вздумайте сбегать снова! –ледяным тоном отрезала Жанна. Её и без того серьёзное лицо сейчас словно не выражало никаких эмоций. Лишь крепко сжатый веер в руках кричал о помощи. –Подумайте же, наконец, головой, Ваше Высочество. Вам двадцать один год, ещё пара лет и вас никто не возьмёт замуж. Или вы думаете, что идеальный принц будет ждать, пока вы созреете? После этих смотрин таких принцев станет на одного меньше. На месте вашей матушки я бы заперла вас на неделю в покоях и запретила бы вам читать всякий вздор, пока вы не образумитесь. –Софи больно кольнуло в груди, как бывало всякий раз, когда Жанна ставила себя на место матери. Наставница внезапно замолчала и тяжело выдохнула. Затем, собравшись с мыслями, продолжила весенним голосом, словно оттаявшим после ледяной стужи. –Может быть мы с вами заключим сделку, Ваше Высочество? Я закрываю глаза на ваш побег, отменяю всё, что могло последовать за этим, а вы завтра присутствуете на смотринах. Если принц вам не угодит, вы участвуете ещё в одном мероприятии, для того, чтобы ваш отец был доволен, а дальше я за вами не слежу. Прикрою вас, скажу, что больно уж Его Высочество отвратителен вам.

Софи от удивления потеряла дар речи. Никогда прежде за все пять лет, что Жанна принимала участие в подготовке принцессы к браку, она не пыталась идти на компромиссы или уступки. Неужели сдалась? Неужели наступит светлая полоса жизни? О том, что Жанна хитрит, речи быть не могло – слишком уж та принципиальна.

Оторвав взгляд от перчаток, Софи заглянула в глаза наставнице.

–Я согласна. –произнесла она. –Я познакомлюсь завтра с принцем, а вы сейчас же отзовёте гвардейца от моей двери и оставите меня в покое.

–Договорились. –Жанна прикрыла глаза, то ли благодаря небо, то ли пытаясь не передумать, тут же встала с мягкого кресла и молча покинула покои.

–Мне выйти, Ваше Высочество? –осторожно спросила Мия и уже попятилась к двери.

–Нет, останься. –устало улыбнулась Софи, откинувшись на спинку дивана. –Кроме тебя мне некому рассказать, что сегодня было.

Служанка обрадовалась расположению принцессы и по обыкновению, как это бывало после очередных шалостей Софи, побежала за чаем. Когда горячие чашки и шоколадные конфеты стояли на столике, а корсет был ослаблен, Софи принялась рассказывать о своих приключениях. Мия, хоть и была старше принцессы и уже была замужем, но никогда не упрекала Её Высочество за безрассудство, хотя общались они почти как подруги. Вот уже десять лет они были неразлучны дома и во всех поездках, и всегда прикрывали друг друга. За те моменты, когда Софи отпускала Мию к своему тогда ещё жениху, служанка помогала сбегать и ей. Это был союз женской солидарности и простого дружеского доверия. Поверяя тайны служанке, Софи была более чем уверена, что дальше её покоев они ни за что не выйдут.

–Как чудесно, что Жанна не запретила сладости! –сказала Софи, улыбаясь, как только окончила своё повествование. –Ради этого стоит помучиться пару вечеров.

–Только, боюсь, если проходите завтра весь день с кислым лицом, госпожа Жанна может и передумать.

–Ты права! Что ж, мило улыбаться я умею.

Софи обняла мягкую диванную подушку и откинула голову на спинку, слегка съехав вниз. Буря чудесным образом рассеялась, не успев разразиться в полную силу, и она всё ещё не могла поверить в это.

–И всё же тот садовник был странным. –задумчиво произнесла принцесса, глядя на золочёный потолочный фриз. Жаль, что браслетик она выкинула по дороге во дворец. Сейчас было бы, что показать Мие. –Не пресмыкающимся, как обычные слуги, ты понимаешь, о чём я.

–Да, понимаю. Я бы предположила, что это из-за политики Его Величества Давида, но среди местных слуг я такого не наблюдала. –девушка съела очередную конфету.

–Слушай, -Софи аж подскочила на месте от внезапной догадки. –А не могла бы ты разведать об этом парне? Ты уже наверняка общалась с кем-то из здешних. Не то, чтобы я заинтересовалась им… даже не смотри на меня так! Он обычный оборванец без страха перед королём! Видела бы ты, как он был одет! Этот старый плащ, эти ботинки!

Мия, широко улыбаясь, скромно заметила:

–Я вам ничего не скажу, Ваше Высочество, но вы знаете, о чём я думаю.

Софи не понравилась эта шутка, и она быстро сменила тему разговора. Так они сидели до самого заката, размышляя о жизни простых людей и королевских особ. Мия рассказала несколько новых историй о своих родственниках и ещё парочку о том, что слышала сегодня от слуг о короле Давиде и его сыновьях. Можно сказать, что через свою служанку Софи познавала мир простых людей. Узнавала, чем они живут, о чём тревожатся и как любят. Этот мир, мир за стенами дворцов и парков, нравился ей куда больше её собственной жизни. Может быть, от этих безобидных рассказов была её страсть к свободе и любовь к побегам.