Весёлое равнодушие

Глава 3

Софи было не по себе.

Смотрины заменили обедом и ограничили круг лиц, принимающих участие в мероприятии. Если вчера на приёме было около шестидесяти человек (пришли все любопытные дворяне), то на обед допустили только принцесс с их наставницами, то есть двенадцать человек. Не самое хорошее число, чтобы затеряться. А ведь именно это было в планах у Софи – пропасть из виду, находясь при этом в зале. На балу это сделать куда легче, чем на обеде. Вдобавок ко всему, её посадили рядом с королевской семьёй.

Софи смотрела на пустой стул рядом с собой, предназначенный для Альберта, и чувствовала, как в зале становится всё душнее. Бежевое платье (не такое прекрасное, как то зелёное, что она испортила вчера) казалось таким тесным и неудобным, корсет непривычно душил, хотя был затянут не сильно.

–Софи, ты бледная, словно яйцо, -не поворачиваясь, прошептала Жанна едва слышно, -Попей водички и вздохни поглубже. Подумай о хорошем: о доме, о речке и о Маркизе, -(это была любимая чёрно-белая кошечка Софи), -Всего час и ты свободна. Прошу, не упади в обморок.

Думать о хорошем было сложно. Как назло к общему стрессу из головы не выходил Виктор с его замашками. Девушке совсем не понравилось его поведение. Она подозревала парня в нечистых замыслах. Сердце не успокаивалось, а предчувствие говорило, что скоро произойдёт что-то нехорошее.

Последняя принцесса в очередном блестящем платье заняла своё место за длинным столом. Блюда постепенно подносили. Все ждали короля.

–Надеюсь, принц не будет таким невыносимым, как его описывают. –услышала Софи шёпот Марии.

–Да, но я слышала, что он неземной красоты. –подхватила Раяна, выделявшаяся своим изумрудным платьем, которое ей невероятно шло.

«Хороший вкус у вас, королева» -успела подумать Софи, как дворецкий объявил:

–Давид и Леонора Ламборн! Леон и Анна Ламборн! –здесь сердца у всех девушек замерли. –Альберт Ламборн!

Все встали в знак уважения. В зал величественно и в то же время повседневно вошли вышепредставленные персоны. Король, человек преклонных лет, выглядел внушительно. В основном из-за своего роста и густой бороды, но, конечно, от его взгляда нельзя было не затрепетать. Человек военный, он был суров, но справедлив, и это проскальзывало в каждом жесте. Жена его, Леонора, была женщиной крепкой и серьёзной. Немного узкие глаза придавали ей загадочности, но нрав у неё был спокойный, молчаливый, за что её любили придворные. Пара эта не шла, нет, плыла – так слаженно они двигались, и казалось, будто и в семейной жизни всё шло у них гладко. К сожалению, как было на самом деле могли знать лишь самые близкие, ибо королевской чете на людях полагается быть идеальными, что всем присутствующим было очень хорошо известно. Но это совсем другая история.

Фамильный цвет Ламборнов был синий, поэтому и сам король и его сыновья одеты были в синие сюртуки. У короля, конечно, вышивка была золотой, у принцев – серебряной. Старший сын Леон - словно омоложенная копия отца. Та же борода, та же осанка и тот же устремлённый взгляд, разве что не хватало ему отцовского опыта. Жена его сейчас носила ребёнка, поэтому сияла от счастья, и щёки её вторили нежному цвету розового платья.

С восторгом разглядев старших представителей семейства, Софи обратила внимание на второго сына. Бодрая походка, серьёзный взгляд, широкие плечи, блестящие чёрные волосы почти до плеч, эти светлые глаза… Софи невольно сделала шаг назад, задела стул, который в тишине ужасно громко зашумел, и схватилась за стол, чтобы удержать внезапно ставшее таким шатким равновесие. Жанна тут же принялась суетиться, принцессы осуждающе сверлили взглядом, а король громким басом заметил:

–Что ж вы, дорогая моя, ещё не успели поговорить с моим пасынком, как уже падаете в обморок!

Лёгкий смех пронёсся по залу словно ветерок. Софи слабо улыбнулась, мысленно благодаря короля за разряженную атмосферу. Все заняли свои места. Альберт, которым оказался садовник Виктор, занял своё – рядом с Софи. Он не обратил на неё лишнего внимания, ничего не сказал, лишь серьёзно выполнял роль послушного сына.

–Дорогие наши гости! –сказал Давид, по-видимому, радуясь от всей души, -Наш стол – ваш стол. Угощайтесь!

После такой вступительной речи дамы принялись за еду, кто с аппетитом, кто с неохотой, а рыжая Люсина словно сбежала из леса и не ела неделю. Тихий гомон разговоров заполнил пустоту.

–Всё хорошо, дорогая Софи? –заботливо спросила королева Леонора, слегка придвинув мужа к спинке стула. –Вы так бледны, вам нездоровится?

–Если только совсем немножко, -улыбнулась принцесса. Жанна слегка стукнула её по коленке под столом. –Спасибо за заботу, Ваше Величество.

Альберт был нем как камень. У Софи совсем пропал аппетит. «Что происходит в этом дворце? Почему именно у меня вечно какие-то проблемы?» -мысли вихрем крутились в голове. Она знала – выяснять о произошедшем у принца сейчас не лучшая затея. Мясной гуляш лениво пошёл в рот.

–Так, значит, Софи? –негромко проговорил младший принц, повернувшись к принцессе. Дождавшись утвердительного кивка, он продолжил: -А я Альберт, будем официально знакомы.

Софи кратко ответила: «да».

–Так… вы же на меня не злитесь, Ваше Высочество? –принц положил вилку, показывая, что не станет есть, пока не разберётся с этим вопросом.

Сделав вид, что не услышала, принцесса взяла кисть винограда.

–Как я понимаю, -медленно начал Альберт, -мне придётся вам всё рассказать?

–Было бы странно предполагать, будто я сделаю вид, что ничего не видела. –отозвалась Софи не глядя на него. –Садовнику Виктору прощается шалость за красивые глазки, а принцу Альберту – нет.

–Это был комплимент, Ваше Высочество? –озорная улыбка на мгновение промелькнула на серьёзном лице.

–Всего лишь констатация факта, -от винограда принцесса перешла к десерту.

–Как вы понимаете, -Альберт снова стал серьёзным. –Сейчас я не могу ничего объяснить. Но уверен, когда вы всё узнаете, вы не будете злиться, Ваше Высочество. Возможно, садовник Виктор вам всё расскажет.