Весна ледяного дракона

Глава 10. Арден

Держать себя в руках становилось всё труднее. Это раздражало куда сильнее, чем любые попытки дракона вырваться наружу. Зверюга внутри вела себя странно спокойно. Не рычала, не рвалась, не царапала стены сознания. Но стоило Катарине появиться в поле зрения – всё стихало.

Интересно. И совершенно неправильно.

Дракон… он не должен был успокаиваться. Не должен был замирать в ожидании, будто приручённый зверь. А уж наблюдать за ней из тёмного угла моего сознания – тем более. Это поведение контрастировало с той дикой яростью, с которой я жил долгие годы.

А вот мне самому от этого спокойствия было только хуже.
Слишком много разорванных мыслей. Слишком много вопросов. И слишком много… чувств? Нет. Не чувств. Так быть не должно. Скорее, это любопытство.

То, что я ловлю себя на поиске поводов встретиться с девушкой – вот это уже пугающе. Абсурд! Она всего лишь вынужденная помощница для моей цели. Ничего больше.

Но сказать это – одно. А заставить себя поверить – совсем другое.

Почему, вместо того чтобы заниматься делом, искать лекарство, разбираться с расчётами, собирать проклятые компоненты, мои мысли неизменно возвращались к ней?

Стоило лишь на секунду отвлечься, как память вновь подбрасывала соблазнительные образы: сливочная кожа, карамельные локоны, к которым так и хочется прикоснуться... губы, о которых я не должен даже думать.

А ночью…

Ночью ко мне возвращался один и тот же кошмар.

Женщина бежит через тёмный лес, задыхаясь от страха. На руках у неё маленькая годовалая девочка. Огромные глаза цвета листвы, крошечные ладошки, и слабая, едва ощутимая магическая ниточка, что связала бы нас, будь нам суждено встретиться через много лет.

Моя истинная пара. Та, кого я так и не успел узнать.

Тогда, в реальности, маленький я прятался за деревянным забором и смотрел, как охотники за магией преследуют беглянку, отчаянно пытающуюся скрыться. Тогда я был напуган и слишком слаб.
Но во сне я наблюдал эту сцену глазами взрослого, знающему цену утрате.

Потом вспышка – заклинание, словно раскаляющее воздух, направленное в сторону женщины. И мир вокруг меня разрывает боль. Ранний, неконтролируемый оборот. Дракон, проснувшийся слишком рано.

Мне всегда казалось, что в ту ночь я потерял сразу двух – свою пару… и себя.

Просыпался я одинаково: с дрожащим вдохом и болезненной пустотой под рёбрами, которая никогда не заполнялась.

От накатившей боли я в ярости сбросил всё со стола. Свитки, самоцветы, чернильница – всё разлетелось.

Будучи мальчишкой, я не понимал, почему всё нутро тянулось к тому свёртку с младенцем. Только повзрослев, я осознал, какой редчайшей удачей было встретить свою истинную пару, да ещё и в таком возрасте, когда связь с драконом только начинает формироваться.

Я мог бы сожалеть обо всём том дне. О том, что по глупости убежал от наставника на ярмарку. О том, что мог сам умереть. О том, что в итоге лишился связи с драконом.

Но то, что моя пара жива, все это перекрывало.

Я обязан вернуть связь с драконом, чтобы найти ее.

И глаза цвета молодой листвы не должны отводить меня от пути.