Весточка из прошлого

Добро пожаловать на Вайрес

Твоя судьба в твоих руках, а что, если уже нет? 
Что, если теперь из-за глупого любопытства над тобой имеет власть совершенно посторонний человек даже не из твоего мира? 

Часть 1. 

Погода была пасмурная: уже третий день без остановки лил дождь. 
На подоконнике у окна, поджав ноги, сидела стройная девушка невысокого роста. Она печально разглядывала капельки дождя на окне, прислонив тонкие пальцы к холодному стеклу. Её взгляд затуманился и больше ничего не видел. В любой другой раз ничто не смогло бы приковать её к одному месту, тем более если бы это ограничивалось одним лишь видом из окна на неизведанный мир, в которой ей посчастливилось попасть. Стала бы она пленить себя в этой хижине, вместо того чтобы вдохнуть всей грудью свободу, освободившись от ненавистного ей города, дома и семьи, в которой, впрочем, никто и не станет беспокоиться об её отсутствии. Хотя так ли ей посчастливилось, раз гнетущий червяк совести, ухмыляясь, наконец-то наделал бреши в такой примерной девочке. Её состояние с первого взгляда можно было бы принять за осеннюю хандру, что налетела вдруг на хрупкое сердечко девицы, если бы оно с жуткой болью не рвалось на части от бессилия и вины, затопившей её разум. 

Слезы ручейками сбегали по веснушчатому лицу, за которое она так часто выслушивала обидные слова в свою сторону. Маргарита сколько могла просила не плакать её, успокаивала, прижимала к себе и гладила по медово-карамельным волосам, за которые её таскали обидчицы, пока она не остригла их так коротко, за что получила ещё и от родителей. Маргарита говорила, что они должны быть сильными, что они справятся со всем и что во всём случившемся нет её, Милы, вины и такое могло произойти с каждым, добавила как-то она для убедительности, но вызвала лишь новую волну отчаяния. 
С каждым? Да, конечно, так мог оступиться каждый, кто нашел единственного человека, который сразу же не оттолкнул тебя, не стал презирать или ненавидеть. Да, именно так расплачиваются с тем, кто переворачивает твою жизнь и придает ей хоть какой-то смысл. 

Хватит. Она должна постараться быть сильной, от неё и так уже столько проблем... Но как собраться с силами, когда ты уже превратился ни на что не годное растекшееся желе, которое больше не может взглянуть в лицо единственному другу, но все так же продолжает давать вести себя за руку? 
А может быть и не стоило ничего исправлять? Зачем было отправляться в такое рискованное путешествие? И ради кого? Такой незначительной фигуры в её и в этом мире? Медленно подняв свои серые глаза, девушка взглянула на отражение в окне. Что же она видит? Замкнувшаяся в себе безвольная кукла, её сердце давно вырвали. Так отчего же столько сожалений и боли? Разве кто-то заметит и станет сожалеть, если при таком развитии событий её существование навсегда сотрется с полотна судьбы? Бред. Не дойдет же до такого? Пусть даже так, это не имеет никакого смысла. Её жизнь давно текла по инерции, так что плохого в том чтобы наконец покончить с этим? 
Вдруг позади этой куклы в окружении бегущих капель дождя появился новый силуэт. Но как Рита подобралась так тихо? Мила обернулась. Слишком резко, чтобы ослабевшее тело выдержало. Она покачнулась, в глазах потемнело. Точно свалилась бы, если бы не Рита. 
И как только ей всегда удается оказаться рядом в нужный момент? Подруга придержала её своим тонким станом. Девушка была не менее хрупка, чем Мила, но тем не менее это никак не мешало ей быть такой храброй и отважной. Не мешало ей тащить везде за собой Милу и стать тем человеком, который впервые стал на её защиту, а не потешался, как все остальные. И если бы Мила хоть раз поверила в себя и, в некоторой степени, в свою привлекательность, то не дошло бы до такого, никто бы не посмел обижать её. 
Но разве она привлекательна? Вздор. Конечно, нет. Может быть, не окажись в том положении и даже в том другом, чужом для неё мире, её голову все также занимали подобные мысли о собственном уродстве. Но не теперь. 
Она не сомневалась в своей подруге. Она была уверена, что у неё все получится. Рита точно справится сама. Она сможет справиться одна. Так зачем же ей нужна такая, как она? Та, что предала её и обрекла на муки. Та, что вынудила вернуться в однажды покинутый ею, родной мир. Стоило запереть её, Милу, где-нибудь пока Рита не нашла бы способ спасти их обеих или хотя бы себя. Да, она подставила своим необоснованным рвением пошарить в чужих вещах не только подругу, но и свое жалкое уродство. До знакомства с Ритой она была уже мертва внутри. Принцесса лишь подарила второй шанс девушке, своим появлением она словно вдохнула в неё жизнь. И Мила обязана подруге уже только этим, и поэтому давно готова расстаться с жизнью во имя их дружбы. Но на деле девушка смогла причинить другу пока что одни лишь неприятности. 
Даже сейчас, за эти несколько дней плащ стал для Риты повседневной одеждой. Она так часто отлучалась, чтобы собрать информацию или необходимые им вещи для дальнейшего пути — плохо будет дело, если её кто-нибудь узнает. А плащ — хорошая вещь для маскировки, что чем больше Мила оставалась наедине с собой, тем глубже погружалась в глубины собственного отчаяния, чувствовала свою бесполезность и в тоже время значимость во всем происходящем бедламе. Разве не из-за неё, не из-за её любопытства Рита загнана почти в безвыходное положение, но все также старается поддержать Милу? И передвигается так бесшумно, что она не сразу может заметить её присутствия. 

Прошло немного времени, прежде чем Мила пришла в себя. Да, она только что, ладно скажем, не так давно умудрилась потерять сознание. То ли перетрусила от неожиданного появления принцессы, то ли все же она приложилась о стан её превосходства. Или же на то была совсем иная причина, иного, более серьезного характера. 
Когда Мила открыла свои темно-серые глаза, то увидела нависшую над собой подругу и по совместительству принцессу одного из королевств этого мира — Арэнстора. 
Головная боль не проходила, она стала неотступным спутником Милы как только девушка вскрыла ларец сбежавшей принцессы, решившей начать новую жизнь в любом из миров. Принцесса наобум открыла слепивший глаза портал, заглушая крики и проклятия, зажимая руками уши, и шагнула в неизвестность. Тогда то все и началось… 

— Это стало происходить все чаще, — с беспокойством заметила Маргарита, она держала Милу за руку, будто та была при смерти, — нам стоит поторопиться! — в её голосе ощущалось явное напряжение, а на лице отразилась непомерная усталость. Ей тоже было так тяжело. Столько бессонных ночей подряд измучили и её, но больше всего давил этот мир… Нескончаемые потоки мыслей и неугасающий страх за Милу. Было так много всего, от чего ей просто хотелось спрятаться в своих длинных волосах, как она делала это в детстве. И тогда все сделают вид, что не видят принцессу. Но это больше так не работает. Ей хотелось разреветься и убежать туда, где её не достигнут ни одни голоса. Где нет ни одного знакомого лица, где никто не знает кто она. Но она уже поступала так однажды, и даже смогла начать новую жизнь и обрести верного друга. И теперь этому другу нужна помощь, а значит не важно, что будет дальше. Норити никогда не бросит свою земную подругу. 

— Да, — сумела выдавить Мила, неясные тени мелькали перед её глазами. Она попыталась встать, но снова обессиленно рухнула в постель. 
— Тебе нужен покой, Мила, — устало сказала Рита. Но это ещё больше пристыдило лежавшую. 
— Сколько можно? — прошептала она и отвернулась к стене из деревянных балок. Вот опять, зачем… зачем же мучаешь себя, я вижу как тебе плохо! — Хватит! — умоляюще простонала девушка. — Прекрати…перестань…— слезы вновь полились из её глаз. В этом виновата только я, тебе совсем не стоит беспокоиться. Почему не оставишь меня, я ненужный балласт... А дальше слова, все мысли, которые она так долго носила в себе полились сами собой: 
— Королевская особа снизошла до меня — ухаживаешь за мной, но ведь…ведь ты…проклинаешь меня! — вырвалось у неё. Но от чего так грубо? Она вовсе не это имела ввиду. Что же это с ней такое? 

— Нет же, — попыталась вставить Рита. 

 Мила не знала были ли это ещё её собственные мысли, или вся испытанная боль смешалась с тем темным комком в её груди, которое открыло пути всему, что в ней накопилось: 
— Зачем ты повстречалась мне, — кричало сознание, а темнота усиливала эффект и будто наталкивала на нужные… ужасные слова, — зачем дала надежду и позволила растоптать себя? — Ты показала мне какими могут быть отношения между людьми. Кто-то в этом мире может принять меня. Может доверяя открыть спину, а вонжу нож? Нет. Нет. Нет. Оставь предателя. Ну же! Отплати мне наконец! — Зачем ты рядом со мной, почему не отплатила мне по заслугам? — Давай же. Я ведь заслужила, твое доверие причиняет мне истинную боль! Вдруг неожиданно пришедшая мысль на ум, заставила её залиться истерическим смехом.— Или хочешь вернуть свою жизнь, а потом избавиться от меня? — в её взгляде больше не было той доброй девушки, к которой так прониклась принцесса, одно безумие. — Скажи! 

— Мила, нет...нет, — Рита пыталась ухватить подругу за руку, несмотря на сказанное, принцесса все так же шла на контакт, но та вырывалась и закричала, чтобы она отошла от неё. — У нас ещё было время, — в отчаянии бормотала девушка. 

Темные огоньки в глазах погасли. 
— Я прошу тебя, — уже спокойнее говорила Мила. Но дрожащие губы выдавали её состояние. — Я правда не заслуживаю твоей благосклонности… 
Пощечина. 
Принцесса оборвала подругу беспощадным, по её собственным взглядам, образом. 

— Не вини себя, — сказала она самым ровным в её жизни тоном. Таким всегда говорил близкий друг отца — ни тени эмоции. И теперь, когда она вернулась сюда спустя столько месяцев, она могла бы гордиться, что наконец постигла и это. Жаль, что так поздно и от этого ровно никакого проку. — Вся ответственность лежит на мне, стоило поставить более сильные защитные заклинания. — Кто же знал, что когда продавец сувениров уверял её в надежности шкатулки со скрытым кодовым замком (надежнейшая система в этом мире), он даже не мог подозревать о сообразительности земной подруги принцессы. — А теперь мне нужно подышать свежим воздухом… 
Девушка схватила плащ и хлопнула дверью. 

Как она могла сказать такое? 
Рита побрела по лужам к скамейке, которую приметила ещё несколько дней назад, когда они только остановились здесь. Деревянная скамейка располагалась несколько дальше от их хижинки, и любопытных глаз, на давно заброшенной и заросшей поляне. И вправду, не могла же она и в этот раз разреветься, а потом скрываться волосами и ускользать куда-нибудь, для того, чтобы привести себя в порядок? Сейчас им обоим нужно время, чтобы прийти в себя. 

Девушка опустилась на скамью и закрыла глаза, совсем не обращая внимания на ливень. У неё был плащ, так что никакой дождь ей не страшен, но дело даже не в этом — слова девчонки задели ранимое сердце принцессы. Никогда прежде, почти никогда (никогда, за исключением того праздника) она не слышала подобных слов в свой адрес. На Земле она не раз становилась свидетельницей задирания Милы и всегда вставала на её защиту. Можно сказать, жизнь на Земле в суровых её проявлениях изменили девушку. Но она все еще с трудом могла переносить боль, причиненную близкими людьми. Поэтому она и сейчас сбежала. Сбежала чтобы не расплакаться прямо там, ну и жалкое же зрелище было. Никогда бы она не вернулась сюда, если бы не Мила. Бедная девочка оказалась впутана во все это… 
Принцесса вовсе не была храброй и отважной, как считала её подруга. Она даже представить не могла, какой неистовый страх испытывает та. Как дрожали её колени, когда она из последних остатков магических сил открыла портал в Вайрес. Когда шагнула в него, вновь ступив на родные земли. Но ей предстоит сделать большее — 
вернуться туда, где она познала позор. 
Рита не знала наверняка, что может случиться, какая расплата последует смертной, что вторглась и не по своей воле приняла участие в запретной магии, но последствия проявятся и непременно обернутся ужасом. Ужасом, который однажды вкусила и она. Как бросить на произвол судьбы друга? Просто сидеть сложа руки и наблюдать, как последует расплата, просто потому что сотворила ужасные вещи и, как «королевская особа», поджав хвост, сбежала? 
Нет. Следует добраться до столицы прежде, чем изгнанная часть души разбушуется. Даже если вновь придется столкнуться с тенью своего прошлого. 

Мила накрыла лицо пуховой подушкой. 
Пожалуйста, скажите, что это неправда — неужели Рита совсем не злится на неё? 
И что это только что было? Отодвинув подушку в сторону, девушка прислонила ладонь к своей груди. Что это за странное и неприятное чувство? 

…Все ещё примостившись на скамейке, принцесса тяжело вздохнула и подставила лицо дождю. Крупные капли отскочили от кожи и потекли по плащу. 
Ладно, кажется она успокоилась и готова вернуться в хижину. Сколько времени она вот так вот просидела, уставившись в никуда, а потом позволяя дождю смыть всю тревогу и напряжение? Похоже впервые за долгое время она смогла облегчить душу, ну или то, что он неё осталось. Все-таки темная магия — худшая вещь, к которой принцесса могла обратиться. Но лишь она помогла ей обрести контроль над собой, а еще растерять почти всю свою магическую силу. Да так, что все на что её хватило — открыть портал в забытых благосклонностью королевства местах: так далеко от столицы, на окраинах Вайреса. 
К сожалению, пребывание ли на Земле отразились на способностях Риты, да и её появление не осталось бы незамеченным здесь, или же темная магия знаний, в которой Норити, конечно не хватало определить не представлялось возможным. 
Когда Маргарита вошла в хижину, то сразу поняла, что что-то не так. Аура хижины неуловимо изменилась. С тревогой оглядевшись, ей тотчас же бросились в глаза беспорядок и воцарившийся здесь хаос: все перевернуто, сломано, разбросано. 

— Мила, — сдавленно позвала принцесса. 
Она опрометью кинулась вглубь хижины, чтобы найти подругу. Кожу неприятно покалывало от одной единственной мысли: здесь кто-то побывал. 

Кровать была пуста, если не считать то, что от неё остались одни щепки. Кто мог сотворить с ней такое? Маргарита сразу узнала бы о причастности Милы к этому, но она была уверена, что та здесь вовсе не при чем. Принцесса быстрым взглядом пробежалась по комнате и вдруг услышала какой-то шум позади себя. Она резко обернулась. Её шею пронзила тупая боль. Без чувств девушка грохнулась на пол. 

…В нос ударил затхлый застоявшийся запах в перемешку с чем-то противным. Это что гниль? Нет, скорее всего. 

— Где я? Что…— пытаясь сфокусировать взгляд, простонала принцесса. 

Голова кружилась, и девушку слегка подташнивало. Она сильно зажмурилась пару раз, прежде чем в её глазах перестало двоиться. Сырые стены и пол, присыпанный изрядно потрепавшийся и давно изъеденный крысами соломой, пробрали холодом прислоненное к ним тело принцессы насквозь. Она с диким внутренним воплем заметила свою фигуру в окружении других измученных связанных людей, когда её зрение прояснилось. Тогда то она обратила внимание и на свои руки. Дернулась и, не сумев сбалансировать, растянулась на грязном полу в этом тесном помещении, напоминавшем чулан для военнопленных. Ей пришлось втянуть носом витающую тут вонь, оказавшись припечатанной лицом к полу, принцесса вопя, извивалась только чтобы обратно принять вертикальную позу. Но со связанными руками это было не так просто. Для начала Рита постаралась успокоиться, она подняла голову и поняла, что почти припала к ногам какого-то старого мужчины. Он чуть застонал. Все кто находились здесь пребывали в отключке, либо в бредовом состоянии — отметила для себя принцесса. Сделав над собой большое усилие, Маргарита сумела сесть. Мила! 
Эта мысль пронзила сознание, дав Рите необходимую встряску. Мысли о подруге вернули ей рассудок и возможность здраво оценивать ситуацию. Положение, в котором она, принцесса, оказалась, мало волновали её. Взгляд перебегал с одного изможденного лица на другое, пока Маргарита не убедилась в том, что Милы в этом месте не было. Что тогда? Единственная дверь, ведущая хоть куда-то, находилась в самом дальнем углу. Правда даже так до неё было рукой подать, но со связанными руками только доползти по телам «пленных» или попробовать встать без помощи рук. 
Оказавшись прямо перед прогнившей деревянной дверью, девушка приметила небольшую щель. Примостившись к ней, она без труда смогла рассмотреть что же там за этой дверью, куда она ведет? 
Комната, в которой расположилась 
группа людей, сидящая за столом и со смехом и неразборчивым бормотанием потребляющая содержание своих крупных кружек, была немногим просторнее чулана. Девушка сосредоточилась, разглядывая скудное убранство комнатки, ища глазами знакомый силуэт. Её здесь точно не было, ни в этой серенькой комнате с несколькими окнами и замызганными занавесками — все это пути к свободе, но во всем здании принцесса не ощущала присутствия подруги. Теперь она была в этом уверена. Значит ничто больше не держит принцессу здесь, так не стоит задерживаться. Рита закрыла глаза и несколько раз глубоко вздохнула. Хоть бы получилось, хватило тех ничтожных остатков маны, что оставались в её распоряжении. Перед принцессой вспыхнул мягким подрагивающим желтым свечением портал, девушка напряглась уж слишком он подрагивал, а его границы размылись до неприличия, что он почти просвечивал. Маргарита нервничала все больше. Портал весь вдруг подернулся рябью, замерцал тусклея и исчез. Нет! Ничего не вышло. Что теперь? Побледневшее лицо принцессы вдруг все покрылось испариной. Рита потянула руки к лицу настолько, насколько это было возможно, и упала на колени. Почему сейчас, когда принцесса так нуждалась в своих магических силах, мана отвернулась от неё? Почему Рита отрезана от единственного пути отступления, отрезана от всего мира, отрезана от Милы? Как представительница знатных кровей она должна обладать большим потенциалом нежели другие, так почему же благословение маны покинуло её жилы? 
Почему же представительница высшего звена заперта в какой-то душной крохотной каморке и обречена бездействовать? Нет, все же ей удалось кое-что сделать — она привлекла к себе внимание. Мало того, что отступать больше некуда, принцесса обратила на себя внимание похитителей. Гнилая дверь с силой отворилась, за ней выросла огромная фигура мужчины. 

— Так-так, — глухо прорычал он.— Это ты что ли хотела сбежать от самого Рэда? — Мужчина грубо схватил принцессу за связанные руки и швырнул на пол, протащив из чулана в комнату и ободрав её колени. 

Вот так вот теперь обращаются с принцессой? Но как они узнали, что она пыталась сбежать? 

— А мордашка-то ничего! — вставил один из сидящих, хилый и сгорбленный мужичок.— Может и не плохо, что уже очухалась? — проговорил он с плохо скрываемой похотливостью в голосе. По спине девушки пробежал холодок. Ей казалось, что все вперившиеся в неё взгляды в этой комнате разделяли его мнение. Рита подавила отчаянный писк, застрявший в её горле. 

—Ну и где теперь твоя смелость, деточка? — бесстрастно оборвал мужчину первый. 

Маргарита подняла свои карие глаза и быстро осмотрелась. Компания грязных пугающих мужчин мало волновали её бьющееся, как птица в клетке, сердце. Выход. Выход. Выход. Они не смогут причинить ей вреда, если она найдет выход. 

В дверь вдруг постучали: прибыл ещё пленник. Его раненого, с пустыми безжизненными глазами, тоже кинули в чулан. Казалось, от страха, который ему пришлось испытать, сама душа его покинула тело. Человек, который привел его, вальяжно подмял под себя пустую деревянную табуретку и присоединился к всеобщей пирушке. Рита остановила метающийся из стороны в сторону взгляд на двери, а потом вернула его к компании. Нет, она не сможет кинуться к ней. Её остановят прежде, чем она успеет дернуться. 

— Что же, хочешь вернуться к ним? — поинтересовался самый главный из этой банды, указав на прогнившую дверь ведущую к пленникам. — Или предпочтешь составить компанию нам? — Рита с трудом сглотнула. 
Было очевидно, что этот рыжий главный, по тому  как пресмыкались перед ним другие. Принцесса сразу замечала подобное, но чем это ей сейчас поможет? 

— Какая молчаливая, — прогнусил кто-то, облизываясь. 

— Лучше тебе было бы не высовываться оттуда, — произнес тот самый Рэд, от которого даже не стоило пытаться сбежать.— Молчишь? Мы сами решим, что с тобой сделать. 

Нависший над принцессой крупный мужчина, будто только и ждал этих слов. Словно спущенный с поводка пёс, он вцепился в локоть принцессы и потащил её к столу. Так лихо, что ей оставалось только следить за своими ногами, чтобы не запутаться в них и не упасть прямо на растерзание этих разбойников раньше времени. Неожиданно ворвавшийся в комнату ветер всколыхнул истончившиеся давно в прошлом белые занавески. Захлопали оконные рамы. Вот он— её шанс! 

— Да ни за что! — крикнула Рита и с силой вырывалась из хватки размечтавшегося разбойника. 

Разбежавшись на встречу к своей свободе, принцесса вспрыгнула на подоконник и вмиг распахнув руками ставни, полетела вниз с бог знает какого этажа. 

…Мила валилась с ног от усталости, неся на своих хрупких, ослабленных недугом плечах такую тяжесть. Девушка решила немного отдохнуть. К счастью, дождь закончился несколько часов назад, и теперь на улице стояла такая прекрасная погода, что Мила решила устроить привал прямо на траве. Она покопалась в рюкзаке и расстелила несколько своих вещей — вместо коврика или скатерти. Странно, теперь, когда она осталась одна наедине со всем этим миром, он больше не казался ей таким чужим и неприветливым. Даже наоборот, отныне она четко ощущала невидимую связь с этим прекрасным местом — Вайресом. От чего же ей не посчастливилось родиться здесь, а не на Земле? 
Девушка примерно знала, куда они держали путь — а ориентировалась по картам она весьма неплохо — и потому решила, что и сама сможет все исправить. По крайней мере она так считала. Но на самом ли деле она так была уверена в этом? Так почему же она схватила свои пожитки и сбежала? Почему вдруг сердце повело её этой дорогой? Она просто поняла, что должна поступить так и поступила. 
А потом, Маргарита из этих краев; если что они непременно встретятся в столице, Мила вернёт то, что не принадлежит ей и… и вернётся на Землю… А может… может, для неё найдется местечко в этом волшебном мире? Конечно, не при дворе, она даже думать о таком не смеет. Хотя бы в каком-нибудь захолустном городке, где она начнет новую жизнь…