Ветер что шепчет твое имя

Глава 23

Сад был... волшебным.

Персиковые деревья раскинулись повсюду, их ветви тяжело свисали от спелых плодов. Румяные персики будто дразнили Юи, поблескивая капельками утренней росы. Солнце, пробиваясь сквозь листву, играло золотистыми пятнами на траве. В воздухе витал сладкий аромат, настолько насыщенный, что у Юи моментально заурчал живот.

— Это рай... — прошептала Юи, подходя к ближайшему дереву. Она потрогала один персик. — Привет, красавчик. Сегодня ты будешь моим!

Сяо Лань, всё ещё стоя у входа, безнадёжно вздохнула:

— Ох, госпожа... если нас поймают...

— Поймают — значит угостят! — Юи уже сияла.

Она сорвала один персик, понюхала...

— О, боги вкуса и наслаждения! — вздохнула она, откусив большой кусок. Сок сладко потёк по подбородку.

— Это... это шедевр... Я выхожу замуж за этот персик! — драматично заявила она.

Сяо Лань, озираясь в ужасе

— Мисс! Пожалуйста, давайте уйдём! Если Четвёртый Принц узнает, он... он...

— Угостится вместе со мной? — Юи ухмыльнулась. — Расслабься! Это всего лишь фрукт! Он не станет за это меня убивать. Правда...? — Она на секунду задумалась, но тут же отмахнулась. — Слишком вкусно, чтобы останавливаться!

И тут... она увидела его.

Самый сочный персик.

Самый румяный.

Самый соблазнительный.

И, естественно, он рос на самой верхушке дерева.

— Ты меня дразнишь, да? — прищурилась Юи. — Ну что ж... вызов принят!

— МИСС! — Сяо Лань в панике бросилась к ней. — Вы же не собираетесь... НЕТ! Пожалуйста! Это ужасная идея!

— Ха! — Юи уже взобралась на первое ответвление. — Ужасные идеи — моя специальность!

Она начала ловко подниматься вверх, словно за всю жизнь только этим и занималась.

Сяо Лань стояла внизу, зажав рот руками

— О, небеса... пожалуйста, пусть никто не увидит!

Юи, весело напевая что-то себе под нос, карабкалась всё выше.

— Ну вот ты где, мой сладенький! — протянула она руку к заветному персику. Пальцы коснулись его... почти... почти...

И тут...

КРРРРРРРРРРРРРРРРРК!!!

Юи замерла.

Сяо Лань замерла.

Даже птицы замерли.

КРРРРК!!! — предательский треск ветки раздался так громко, что Шэнь Юи на мгновение показалось — рухнул весь мир.

— Ох-ох-ох! Нет-нет-нет—НЕЕЕЕЕЕТ!!! — завопила она, маша руками, как пугливая курица, пойманная врасплох. Ее пальцы все еще судорожно сжимали злополучный персик, за который теперь, казалось, стоило расплачиваться жизнью.

"Вот и всё! Вот так нелепо закончится моя жизнь — смертью от персика! Не геройски на поле битвы, не от яда или стрелы врага... А из-за ЖРАНИЯ!" — мелькнула паническая мысль. Она зажмурилась, готовясь встретиться с суровой землёй...

Но удара не последовало.

Вместо жесткой встречи с почвой она ощутила... тепло. Мягкое, крепкое и... почему-то приятно пахнущее. Шэнь Юи осторожно приоткрыла один глаз — и замерла. Прямо перед её лицом оказалось мужское лицо с мягкими чертами и невероятно доброй улыбкой. Тёмные глаза смотрели на неё с легкой заботой, губы изогнулись в мягкой улыбке. Он выглядел так, будто спасение падающих девушек было для него таким же обычным делом, как дыхание.

— Всё в порядке? Вы не ушиблись ? — его голос прозвучал низко и тепло, словно весенний бриз, ласкающий кожу.

Шэнь Юи хлопнула глазами.

— О... ого... — выдохнула она, неосознанно уставившись на его длинные ресницы.

Боже мой... Этот мужчина... Это что, сон? Он что, выпрыгнул из моего романтического романа? Нет-нет... ТАКИХ красавчиков в реальной жизни не бывает!

Её губы сами собой растянулись в глупую улыбку, от которой персик в руке слегка дрогнул.

— Э-э... Привет? — выдала она, отчаянно пытаясь вспомнить, как люди вообще разговаривают после встречи с земным воплощением романтического героя.

Тут подбежала Сяо Лань, тяжело дыша

— Мисс! Вы в порядке?! — она посмотрела на лежащую у принца Юи, её глаза расширились. — Ми...мисс....

Мужчина мягко поставил Юи на землю, его руки на мгновение задержались на её талии, словно проверяя, не пошатнется ли она. Шэнь Юи, осознав это, аж покраснела до кончиков ушей. О, нет! Он меня держал! Это были ЕГО руки! Господи, я только что побывала в объятиях живого произведения искусства!

— Вам стоит быть осторожнее. Деревья не для того, чтобы лазать по ним, — его голос звучал мягко, но с лёгкой ноткой укора.

— Э-э, ну, знаешь... — Шэнь Юи неловко почесала затылок. — Эти персики... они... слишком аппетитно смотрелись! Это они виноваты, не я!

Мужчина лишь мягко рассмеялся, звук его смеха был таким приятным, что Сяо Лань удивлённо моргнула: Он что, не злится?

— Ох, так вы, значит, решили покорить дерево ради персика? — спросил мужчина, в глазах которого плясали весёлые искорки.

Шэнь Юи, вместо того чтобы смутиться ещё сильнее, вздёрнула подбородок

— А что? Когда хочется вкусного — горы не помеха !

Юи протянула мужчине персик.

— Хотите? Это, между прочим, приз! Мне за отвагу. Но... могу поделиться. — Она кокетливо подмигнула, хотя сама не поняла, что делает. Шэнь Юи, остановись! Он просто помог тебе, а ты что, флиртуешь?

Мужчина с улыбкой покачал головой

— Благодарю, но я предпочитаю не воровать персики из чужого сада.

Юи замерла.

— Эээ... Ой? — Она медленно повернулась к мужчине. — А вы... кто?

Тот наклонился ближе, его голос стал чуть ниже

— Вы разве меня не помните, мисс Шэнь? Мы ведь уже встречались.

Шэнь Юи нахмурила брови, делая вид, что напряжённо вспоминает

— Встречались?.. — Она прокрутила в голове последние дни.

Перебранка со служанками?

Занятия с этой ходячей пыткой в лице дамы Ли?

Приключения на кухне?

Нет, такого красавчика в памяти точно не было.