Ветер что шепчет твое имя

Глава 34

Принца не было.

Пустое место.

Чашка с недопитым чаем.

Нефритовый браслет, который он вертел в руках, спокойно лежал на столе.

Все моргнули.

— Эээ... куда он делся? — растерянно пробормотал Ло Мин.

— Только что же здесь был! — возмутился Хэ Фэн, оглядываясь по сторонам.

— Ха! Так значит, он не только влюбился, но и сбежал?! — засмеялся Фэн Юань.

— Неужели пошёл следом за ней?…

Шэнь Юи и Сяо Лань уже покинули рынок и направлялись домой, когда Сяо Лань не выдержала и с восторгом заговорила

— Мисс, я вообще не ожидала, что у вас такой талант! — её голос был полон восхищения. — Вы просто потрясающая! Не только красивая, но ещё и умная!

Шэнь Юи лукаво усмехнулась

— Хм, и правда? А ты раньше так не думала?

— Ну... — Сяо Лань нервно покосилась в сторону, но потом резко махнула рукой. — Да что там, слухи о вас всегда были плохими! Говорили, что вы бездарная, глупая…

Она надулась, сжав кулачки.

— Это всё ваша мачеха виновата! Именно она распускала эти слухи!

Шэнь Юи театрально вздохнула

— Ах, бедная я, несчастная... — затем хитро улыбнулась и добавила: — Но знаешь, иногда быть бездарной очень удобно. Люди ничего от тебя не ожидают!

Сяо Лань фыркнула

— Мисс, с вашим характером вам никогда не быть незаметной!

Шэнь Юи засмеялась, но в этот момент...

— Эй, красавица, куда так спешите?

Когда они повернули за угол, их разговор прервали грубые голоса.

Шэнь Юи остановилась и медленно обернулась.

Перед ними стояли пятеро-шестеро здоровых мужчин, их взгляды были неприятными, а ухмылки — ещё хуже.

Один из них, особенно мерзкий тип с кривым зубом, склонил голову набок, разглядывая девушек.

— Такие красивые... Не боитесь гулять вечером одни? — его тон был слащавым и насмешливым.

Другие поддакнули, переглядываясь и ухмыляясь.

Сяо Лань в ужасе вцепилась в рукав Шэнь Юи.

— Госпожа... — её голос дрожал.

Но Шэнь Юи не выглядела обеспокоенной.

Она лениво посмотрела на мужчин, затем повернулась к Сяо Лань и будничным голосом сказала

— Пошли. Не будем тратить на них время.

Она уже собиралась идти дальше, но тут услышала, как кто-то громко засмеялся.

Мужчины перегородили дорогу

Один из них резко шагнул вперёд, закрывая проход.

— Куда это вы спешите? — протянул он с ехидной ухмылкой.

— Что, даже словечка для нас не найдётся? — подхватил другой, скалясь.

— Не бойтесь, красавицы, мы просто хотим поговорить...

Они двигались ближе, словно шакалы, вынюхивающие лёгкую добычу.

Сяо Лань ещё сильнее вцепилась в рукав Шэнь Юи, её глаза наполнялись страхом.

Но Шэнь Юи...

Она не выглядела напуганной.

Она медленно выдохнула и скрестила руки на груди, устало глядя на мужчин.

— Слушайте, господа, если у вас нет денег, чтобы поужинать, это не значит, что надо приставать к приличным девушкам.

Мужчины мгновенно нахмурились.

— Ч-что?..

Шэнь Юи покачала головой, вздыхая

— Ну правда, у вас такие несчастные лица, как у людей, которые не ели несколько дней. Может, я вам милостыню подам?

Один из громил почти подавился от возмущения.

— Ты что сказала?!

— Ты шутишь с нами, девка?! — прошипел другой, сжимая кулаки.

— Похоже, нам придётся преподать ей урок...

Они уже собирались схватить её, но...

— Ой-ой, что за несправедливость! — раздался ленивый насмешливый голос.

— Столько мужчин — и одна хрупкая девушка? Не слишком ли неравный бой?

Громилы резко обернулись, и даже Шэнь Юи подняла бровь, услышав этот голос

На фоне ночных фонарей небрежно облокотившись о деревянный столб, стоял высокий молодой мужчина.

Чёрные волосы слегка развевались на ветру, а губы изогнулись в самодовольной ухмылке.

Глаза сверкнули весельем, будто он был не свидетелем драки, а зрителем в театре.

Это был Девятый принц Чжао Хэ.

Он медленно оттолкнулся от столба и, сложив руки за спиной, с ленивой улыбкой подошёл ближе.

— Ну, господа... — он окинул громил оценивающим взглядом. — Я, конечно, понимаю, что не всем дано обладать интеллектом, но... даже вам должно быть очевидно, что напасть на даму вот так, посреди улицы, — это уже ниже вашего... ну, и без того невысокого уровня.

Громилы сжали кулаки.

— Ты кто такой, а?! — зарычал один.

— Хочешь поиграть в героя? — ухмыльнулся другой.

Чжао Хэ театрально вздохнул, приложив руку к груди.

— Ах... А ведь я просто прогуливался, думал о вечном, любовался звёздами...

Он лениво повернул голову к Шэнь Юи, наконец удостоив её вниманием.

Шэнь Юи удивленно приподняла брови и оценивающе оглядела его с ног до головы, затем медленно вздохнула. — И откуда только появился этот тип? — подумала она про себя, слегка нахмурившись.

Тем временем Сяо Лань, стоявшая рядом, тихо вздохнула с облегчением.

— Ох... Нас пришли спасать... — подумала она, сложив руки в молитвенном жесте.

Тем временем громилыпродолжили

— Что ты сказал?!

— Ты сейчас от нас получишь, болтун!

Один из громил сжал кулаки, другой потрескивал пальцами, готовясь к драке.

Но Чжао Хэ не выглядел испуганным.

Он спокойно шагнул вперёд, слегка повернул голову в сторону Шэнь Юи и многозначительно ухмыльнулся, словно говоря: смотри и учись, детка.

— Ладно, давайте сделаем это быстро. У меня ещё чай в таверне не допит.

Первый удар был хорош.

Чжао Хэ развернулся, увернулся от атаки и смачно отправил одного из громил в нокаут.

Мужчина с глухим стуком рухнул на землю.

Толпа на мгновение замерла.

Чжао Хэ довольно отряхнул рукава, провёл рукой по волосам, чтобы они выглядели более эффектно, гордо выпрямился и хвастливо посмотрел в сторону Шэнь Юи.

Ах, этот момент!

Он специально выдержал паузу, чтобы она успела восхититься.

А затем...

Он подмигнул ей, его губы изогнулись в соблазнительной ухмылке.