Ветер драконов

Глава 5 Аурелия

Разошлись уже затемно. Комнатка маленькая, скромная, но чистая. Деревянная узкая кровать, небольшая прикроватная тумба и старый чугунный таз-умывальник с потертым тяжелым кувшином, который поднять в одиночку мог бы разве что кузнец, выковавший его столетия назад. Я была рада и этим удобствам, морально готовясь ночевать в лесу всё свое путешествие.

Гоша, стоило мне задвинуть щеколду, защищающую меня от незваных гостей, мгновенно взобрался на постель и похлопал рядом лапкой, приглашая сесть.

- Ну, и что ты думаешь? - я пристроилась рядом, с наслаждением скидывая дорожные сапоги и задирая ноги. Сейчас бы ароматную ванну! Но, на мою беду, таверна в небольшом городке не располагала такой роскошью.

- Думаю, что к гномам стоит приглядеться. Есть в них что-то такое… - Гоша задумчиво потер лапкой нос, - даже не знаю, сам понять не могу.

- Они вроде бы нам помогли, - я пожала плечами.

- Аурелия, ты слишком доверчива, - проворчал крыс и пулей слетел с кровати, - ложись спать, а я на разведку!

Сказал - и юркнул в щель под дверью, оставив меня в одиночестве лицезреть на темный деревянный потолок комнаты. Плавно и незаметно я погрузилась в сон, видать, сказалась усталость после долгого дня. Гоша юркий, он не пропадёт, а у меня на двери добротная щеколда. Определенно мне не хватало такого приспособления с моей стороны дворцовых покоев! Мачеха всегда успешно могла запереть в них меня, а вот мне оградиться от их надзора и остаться в одиночестве за надежно запертой дверью не позволялось.

Проснулась довольно поздно, от яркого света полуденного солнца. Какой великий умник ставит кровать так, чтобы настырные лучи при любом положении тела постояльца светили ему в глаза? Хотя в этом определённо был свой смысл - так точно не проспишь окончание аренды комнатушки. Недовольно зарывшись в подушку, я с чувством некоторое время пострадала. А когда выстрадала всё, что можно, соскребла свою тушку с лежбища и довела до умывальника. Хоть я сейчас и парень, смыть с себя слой дорожной пыли не помешает. Гоши в комнате не было - или всё ещё, или уже. Неужели мой верный спутник снова ускакал по своим крысиным делам? Возвращался ли вообще?

Приведя себя в порядок, и так и не дождавшись хвостатого товарища, я потопала на поиски съестного. Днем в таверне было значительно меньше посетителей, чем накануне, и я с удовольствием устроилась за одним из столиков поодаль от входа, махнув подавальщице. Гномов и Гоши видно не было, поэтому я разумно предположила позавтракать и отправиться обратно в комнату. Зародившуюся в душе горошинку волнения за помощника я постаралась задвинуть как можно глубже, убеждая себя довериться своим новым знакомым. Всё же, если по крови я не человек, то другие расы не должны испытывать ко мне ненависти, так ведь?

Я уронила голову на руки и застонала. На что ж ты меня, папочка, так рано покинул! Будь у меня хорошие учителя, возможно, я не пробиралась бы сейчас на ощупь, пытаясь отличить друзей от врагов!

- Кажется, тебе необходима чашка горячего молока, - заметила работница таверны, выставляя передо мной тарелку с жареными яйцами и несколькими горячими пирожками. В животе заурчало, и я решила отложить тяжелые думы на потом. К тому же, кружка горячего молока немного успокоила нервы и подняла настроение. Сложно думать о плохом, когда всего за несколько медяков совершенно незнакомые люди тебе дарят столько блаженной радости! Во дворце всё не так. Трижды в день ты чинно шествуешь в зал, сидишь с прямой спиной, пытаясь не подавиться яствами под тяжелый взгляд придворных. Не знаю, как было во времена моих предков, но при мачехе нам подавали лишь редкие деликатесы, стоящие целое состояние, а на вкус не лучше старого носка! Не помереть с голоду нам с сестрой помогала лишь старая экономка, подкармливающая страдающих принцесс простой едой со стола прислуги.

Насытившись и откинувшись на спинку стула, я про себя порадовалась, что все вокруг считают меня мальчишкой. Можно не думать о манерах! Но в этом крылась и одна маленькая проблема: подойти и спросить у горничной, не оставили ли для меня послания гномы, я не могла. Придется топать в комнату и ждать новостей там.

Я положила три медяка за завтрак на стол и не спеша встала, направляясь к лестнице на второй этаж. Что ж, раз мне придется ждать, приведу в порядок свой походный костюм, да попробую один из вычитанных в отцовской библиотеке уроков по медитации.

“Медитация – универсальная и древнейшая практика по наблюдению за собой и пониманию своего истинного я” - утверждал автор учебника, а это, пожалуй, именно то, что мне сейчас необходимо.

Поэтому, потратив полчаса на то, чтобы очистить от дорожной пыли свой костюм, и убедившись, что соседняя дверь, где остановились гномы, заперта, я удобно устроилась на кровати, подогнув ноги, и закрыла глаза. Точной инструкции по медитации у меня не было, но в голове всплывали отрывки из прочитанного учебника. Автор советовал расслабиться и стараться ни о чем не думать, погрузиться в себя и постараться заглянут вглубь своей души. Как заглядывать в эту самую душу я не знала, поэтому просто сидела погрузившись в темноту и стараясь отбросить терзающие с разных сторон мысли.

Естественно, с нахрапа ничего не получилось, но я все равно испытала какую-то детскую обиду. Семь лет назад, когда король-отец отошел в небытие, мне вызвали придворного мага для определения моей силы, который лишил меня всякой надежды. “Нет магического потенциала” - звучал приговор, разрушивший наивные детские мечты. Столько лет я жила, не ожидая от себя и капли волшебства, а обретя тот самый “небывалый магический потенциал”, с которым юношей и девушек звали в лучшие магические академии, не смогла даже почувствовать в себе эту самую силу! Может быть, прав был тот маг, и я настоящий бездарь? Сломанная наследница, высохший цветок?

По щеке потекла горячие слезы обиды. Если это так, то всякая борьба бесполезна. Я зря ступила на этот путь, и я никогда не верну себе королевство. Но раз во мне не найдётся никакой магической силы, то вымрут драконы, а гномам и эльфам придется вечно прятаться в тени. Этого нельзя допустить! Это несправедливо! От накрывшей решительности и злости в груди растеклось тепло, а кончики пальцев закололо.