Ветер с полуночи

Вызов

 Не теряйте там-там-тира 
 Линию пунктира, 
 Не теряйте там-там-тира 
 Линию пунктира! 
 В.Высоцкий
 

 - Значит, вместо Ягмара вам попалось это полупривидение? - сказала Кара-ла, разглядывая пленника. - Ой, какая лапочка. Кто ж его так спутал? 
 - Я вижу, что он спутан. В архивах восьмого департамента написано, что ему миллион лет, - сказал Миреон. - А ты можешь его распутать? 
 - А его только путы и держат. Он сразу рассеется, если распутать. 
 - Он может знать, как попасть в подземную страну вераджей. Рыжик так считает, во всяком случае. 
 - Ну тогда надо спутать его, потом убрать "серебряную сеть", а уже потом снимать те, старые путы. И то, за последствия не ручаюсь. 
 - Но ты сможешь это сделать? 
 - Попробую, куда деться-то? Нас опять начинает поджимать время. 
 - Что-то случилось? 
 - Хакан, чует мое сердце, скоро прогнется на личную встречу. И тогда нам срочно понадобится способ к нему попасть. 
 - Древние дороги? 
 - Вот то-то и оно, что никакой альтернативы им я пока не вижу - а попади вход в руки Хакану, мы тут же станем ему не нужны. 
 - Можно попросить Марсуса подержать вход с той стороны. 
 - А ты знаешь, что на Древних дорогах запрещено применять оружие? Что он сделает без оружия, если они ломанут и задавят его просто массой? 
 - Попробуй разговорить демона. 
 - А ты попробуй отловить Ягмара. 
 - Его так просто не спутаешь. 
 - Ты сначала поймай. Возможно, по его путам можно будет узнать, кто же дергает за ниточки. 
 - Попробую, - ответил Миреон. - Кстати, что там, в Винете? 
 - Я до сих пор чувствую себя грязной. И черной магией там попахивает все сильнее. 
 - Не удалось отыскать тень Тубона? 
 - Нет, ее рассеяли - по всей видимости, совсем, - медленно произнесла Карк-ла. - Что-то типа нашего "Глаза Балора", только помощней раз в триста. Или черная магия. В этом случае тень распадается совсем и душа улетает, лишаясь почти всего, что она получила при жизни. Как будто человек умер в раннем детстве. 
 - У нас говорят, что те, кого любят боги, умирают молодыми, - сказал Миреон. 
 - Да, но Тубон-то молодым не умер... 
 - Ладно, займись этим демоном, только пожалуйста, если захочешь его подкормить, не корми своими силами. 
 - Вот интересно, а чем еще я его накормлю? 
 - Заплати кому-нибудь из местных, они за десяток-другой золотых согласятся лежать пластом целую неделю. А ты нам понадобишься сильной. 
 - Ну ладно, сделаю... папочка нашелся, - и она показала ему в спину язык. 
  
  * * * 
  
 Они решили не делать еще одну виману - полетели на той же самой: Каре-ла было все равно, где заниматься демоном, она оккупировала третий этаж, приведя туда какого-то бедолагу, чьи силы собиралась употребить на подкормку умирающего демона. Тот, правда, был уже в таком состоянии, что пищу для него пришлось готовить - но, немного подкрепившись, демон показал свой характер, начал метаться, грозить самыми страшными карами. Девочка осторожно наложила новые путы, потом начала убирать старые - на это требовался не один час, поскольку плетение было необычайно сложным. 
 Миреон и Марсус, тем временем, сидя внизу, занимались порталом. Точнее, занимался порталом только Марсус, Миреон запускал дронов и искал демона, который, по всем расчетам, должен был быть где-то поблизости. Но пока что ничего не происходило. 
 - Как дела, мальчики? - это по лесенке спустилась Кара-ла. 
 - Пока глухо. Ни вектора, ни демона. 
 - У меня лучше - это привидение демона более или менее ожило - правда, характерец у него... но теперь его можно сдать Рыжику для допроса. 
 - Петерас-то тут при чем? - спросил Марсус. 
 - Если дать ему понять, что именно нам нужно, он упрется и ничего нам не скажет. А вот если выпытывать все подряд, с научными целями, тогда может пройти. 
 - Так ведь демон сразу просечет, что на уме у человека. 
 - Во-первых, сам знаешь, что на уме у Петераса. Он будет совершенно искренно спрашивать о всякой всячине... а к тому же, я хорошо спутала демона, до поры он ничего не просечет. 
 - Хорошо, - сказал Миреон. - Ты, насколько я понимаю, вернешься в Винету? 
 - В общем-то, уже не нужно. Понятно. кто его убил, понятно как. Непонятно только, кто приказал. Хотя... и это понятно. 
 - Есть вектор! - произнес вдруг Марсус, пристально глядя на экран. 
 - Ищи внимательно, демон должен быть тут, - сказала Кара-ла. Портал отвечает на его появление. 
 - Похоже, он вон там, но держится на самом краю локатора. Сеть его там не достанет. 
 - Так, ребята, этот демон, похоже, привел на хвосте половину Серебряной Бригады, - сказала вдруг Кара-ла. - Я могу некоторое время держать невидимость, но лучше уйти. Все равно сделать мы ничего не можем. 
 - Они же его спугнут! - воскликнул Марсус. 
 - У нас тоже не очень много шансов его поймать, - сказала Кара-ла. 
 - Что поделаешь, значит, демону на этот раз повезло, - заявил Миреон. - Уходим. Ты записал данные вектора? 
 - Записал. Но открыть портал смогу пока что только к узлу на той стороне - правда, откуда угодно. Чтобы дотянуться до любой точки на той стороне, нужно знать где расположена эта заводь, - ответил Марсус. 
 - Хорошо, но у меня новости, - совершенно другим тоном сказала вдруг Кара-ла. - Всем этим придется заняться вам вдвоем - потому что Хакан только что назначил встречу. Мне кажется, ожидание закончилось. 
  
  * * * 
  
 - И все-таки, нечестно разделяться, - сказал Петерас, грустно глядя перед собой. - Всегда были вместе, и на тебе. 
 - Во-первых, если хонги увидят большую делегацию, они могут подумать, что мы боимся, - сказала Кара-ла. - Во-вторых, нам нужен кто-то, кто будет смотреть за выходом, и при необходимости, откроет его. 
 - Там еще работать и работать, - вздохнул Марсус. - Успеть бы к моменту, когда выход вам понадобиться. 
 - В принципе, есть запасной вариант: берешь боевые машины из Хелльстадского арсенала и запускаешь их в односторонний портал, они там все зачищают а потом ты открываешь его в обе стороны, - сказал Миреон. 
 - А связь? На этих роботов демона не навесить... 
 - В крайнем случае, мы тебе все расскажем с той стороны. 
 - И в-третьих, ты сам будешь сидеть здесь до последнего, на тебе вход и выход. Если с нами что-то случиться, и понадобиться помощь, пойдешь ты, Рыжик. Но только в крайнем случае. Разговори этого демона, высоси побольше всего - особенно о стране Вераджей. МЫ будем на связи и нам понадобиться все, что удастся собрать. 
 - Ага. И не забывай про озеро, - сказала девочка. - Думаю, что когда мы вернемся, ты меня обгонишь - у тебя руки намного сильнее моих, я быстрее только за счет техники. 
 - Слушайте, не ходите туда, - вдруг почти закричал Петерас. - Там что-то не так, нужно разведать, нельзя так вслепую! Или лучше уж всем вместе, - упавшим голосом добавил он. 
 - Мы вернемся, - сказал Миреон. - Обязательно - хотя, и в противном случае мало чем рискуем. 
 - Ага, только Харумом, - пробормотал Петерас. - Они его снесут и не заметят. 
 - Если вырвутся, а они не вырвутся, если вы не сделаете какую-нибудь глупость. Порталы управляются отсюда. 
 - Демон-то на свободе, - вздохнул Марсус. - С ним что делать? 
 - Ой, не переживай, - ласково сказала Кара-ла, - мы все боимся, особенно я, потому что я знаю, что это за сволочи. 
 - Ну так и не идите к ним! 
 - Тогда они победят. Убьют нас где-нибудь в тихом месте - само по себе это не очень страшно, но, как ты понимаешь, лучше атаковать, потому что так у нас есть шанс победить, и шанс неплохой, - сказала Кара-ла. - Так нас убьют или так - невелика разница. 
 - Ладно, давайте не будем драматически прощаться, тем более, что мы идем не убивать Хаога, а всего лишь договориться с оппозицией. Марсус, отправляй нас! 
 И два человека исчезли, словно бы не было их вовсе. Марсус вдохнул и повернулся к своему экрану. 
  
  * * * 
  
 Как бы не была Кара-ла готова, он вздрогнула, когда к ним шагнули фигуры в плащах - правда, головы их на этот раз были открыты. Она ощутила, что Миреон тоже вздрогнул инстинктивно сделал шаг вперед, чтобы заслонить ее, и успокаивающе сжала его руку. 
 - Мы посланцы могучего Хакана, - прогудел глубокий голос. Миреон машинально отметил, что произношение у него гораздо более правильное, чем у убитого ими Хаона. - Вы ли те, кто собирается вызвать могучего Хаога? 
 - Ты правильно думаешь, хонг, - произнес Миреон. - Отведи нас к Хакану. 
 - Он ждет вас, - прогудел голос. 
 Хакан стоял на склоне небольшого холма, окруженный еще двумя хонгами - за время беседы ни один из них не сделал и движения. Говорил только Хакан: 
 - Я приветствую тебя, лар и тебя, маоши. Я Хакан, второй в нашей стране. Назовите ваши имена. 
 - Лорд Миреон граф Орнис, - представился молодой человек. 
 - Кара-ла, - просто сказала девочка. 
 - За холмом стоит транспорт, который доставит нас в мой замок, - сказал хонг. 
 Транспорт оказался похожим не то на лодку, не то на слегка пожухлый листок какого-нибудь экзотического растения. Но, несмотря на непривычные формы, его сидения оказались вполне подходящими под человеческие тела - как ни было на это непохоже издали. 
 Транспорт легко скользил невысоко над землей, ни Миреон ни Кара-ла до сих пор ни сказали друг другу ни слова, хотя постоянно держались за руки. Миреона это прикосновение здорово успокаивало, и он подозревал, что его спутницу тоже. 
 Миреон снял со спины свою коробку, с которой предпочитал не расставаться и поставил ее возле сидения. 
 - Это аппаратура, чтобы лучше узнать ваш мир, - сказал он Хакину. 
 - Мне уже сказали, - ответил он. - И мне сказали, что ты будешь искать, как открыть дорогу отсюда. Не трудись, когда фарраны создавали этот мир, они оставили сюда только три входа - и два из них уже закрыты навсегда. 
 - Фарраны? - спросил Миреон. Ему ужасно хотелось начать ни к чему не обязывающий разговор, а тут сама собой возникла тема, упускать которую ни в коем случае не следовало. 
 - Наш мир создан фрранами в далеком-далеком прошлом, тогда же, когда они сделали пригодным для жизни и Талар и Нериаду и Тетру - будем называть эти миры вашими именами. Это были великие искусники, мало чего, что можно себе представить было им не по силам. Вы увидите их статуи, когда мы будем давать клятву у храма Сердца. 
 - У нас есть легенды, что первыми обитателями Талара были фоморы. 
 - Фарраны делали пригодными для жизни множество миров, но они сами на них не селились, их было слишком мало. 
 - Зачем тогда они это делали? - спросил Миреон. 
 - Им это было просто - слишком просто. Слишком многое они могли и умели. До нас доходят смутные сведения о том, что твориться за пределами этой страны, но мы знаем, что ничего подобного им сейчас уже нет. Остатки их знаний в Храме Сердца достанутся тому, кто освободит нас. 
 "Я не могу сказать, правду ли он говорит", - передала Кара-ла. - "слишком уж он не человек". 
 "Если мое умение видеть, сделает ли он то, что сказал, не подводит, сделает", - осторожно передал Миреон, - "По идее, на эту магию нечеловеческая природа хонгов влиять не должна". 
 "Твоими бы устами". 
 - Но почему вы сами не можете освободиться, обладая хотя бы частью мудрости своих предшественников? - спросил Миреон. 
 - Я понимаю тебя, хуманс, - сказал Хакан. - Когда ты увидишь Сердце, то поймешь, что нужно иметь больше, чем мудрость, чтобы управлять Сердцем. Однажды, произошло нечто ужасное, и теперь Сердце способно только поддерживать наш мир таким, какой он есть. Может быть, это кара за то, что мы были заодно с Изначальными, как называют дагросов у вас. 
 - Хаог, как мне кажется, и сейчас такой же как дагросы, - сказала вдруг Кара-ла. 
 - Я не прошу у вас прощения за мой народ, маоши, но если бы не он был первым, а я... 
 - То вы все равно высасывали бы рабов. 
 - У каждого народа свои обычаи, - сказал хонг. - Я слышал, что кто-то убивает всех чужаков, пришедших к ним. А кто-то не признает в рабах не только существ своего племени, но даже имеющих душу. И вы не считаете, что эти народы должны быть обречены. 
 - Я не осуждаю ваши обычаи, хонг. Просто хочу держаться от них подальше. 
 - Это твое право, помоги мне и больше о нас ничего не услышишь. 
 - Расскажите о Сердце, о прошлом, могучий Хакан! - попросил Миреон. 
 - Мы уже приехали. Сейчас вам покажут ваши помещения, потом мы соберемся в зале, чтобы обсудить наше положение. Можете отдохнуть несколько квадрансов. 
 - Мы не устали, - сказал Миреон. 
 - В таком случае, осмотрите свои комнаты и спускайтесь вниз. 
  
  * * * 
  
 Нижний зал замка был не очень большой и, с человеческой точки зрения не очень уютный - хотя, конечно, ожидать иного было бы трудно, все-таки люди сильно отличались от хонгов. На замок Миреон взглянул только мельком, подъезжая, и если бы он не знал, что перед ним, наверняка принял бы строение, в лучшем случае, за развалины - такое все было изломанное и искореженное. Или казалось таким. 
 - Садитесь, - сказал Хакан. - И не стесняйтесь - здесь безопасно, мои маги следят за этим. Я знаю ваше положение, я знаю, что Хаог захватил когда-то ее племя, я знаю, что Хаон питался вашей силой. Знаю, что лар пришел тебе на помощь. Почему? - глядя на Миреона спросил Хонг. 
 - Не мог же я оставить человека умирающим в лесу, - сказал молодой лар. - Да кто угодно так бы поступил. 
 - Кто угодно - не знаю, - сказал Хакан. - А зачем ты убил Хаона? Чтобы отомстить за таких же хумансов, как ты? 
 - Я вообще не собирался его убивать, - сказал Миреон. - Он напал а не я. Я тогда в первый раз видел существо вашей расы - как я мог знать, насколько оно прочное? 
 - Ты посягнул на его собственность, так что он был в своем праве, - медленно сказал Хакан. - И это единственное, что дает нам надежду. 
 - Дает надежду? - переспросил Миреон. 
 "Иначе мы не могли бы его вызвать", - сказала Кара-ла. 
 - Да, иначе Хаог смог бы вывернуться. Он очень вас боится. 
 - Почему? - спросила Кара-ла. 
 - Это нам неизвестно, но судя по донесениям, он был бы готов отказаться от мести, только бы не встречаться с тобой в бою. Его останавливает лишь то, что тогда он немедленно лишиться всего, трусов по нашим законам, у власти быть не может. 
 - Можно ли узнать, чего он боится? 
 - Пока не удалось. Ты полагаешь, что это важно? - спросил хонг. 
 - Конечно. Если есть еще какая-то сила, потенциально союзная нам, о ней следует знать. 
 - У тебя есть основания предполагать наличие такой силы? - спросил Хакан. 
 - Нам кто-то помог покинуть наш мир. Засада у портала... 
 "Ты ему настолько доверяешь?" - спросила Кара-ла. 
 "Нет, но иначе нам не разгрызть эту загадку". 
 - Я хотел спросить об этом, когда доверие между нами станет больше, - произнес хонг. - Но если ты готов говорить об этом сейчас, я буду рад. 
 - Я готов. 
 - Будет так! 
 Выслушав рассказ - впрочем, достаточно короткий, - он надолго задумался. 
 - Я задам кое-кому вопросы, может быть, мне скажут что-либо, наводящее на ответ. - сказал Хакан. - Пока же, разрешите вернуться к вопросу вызова. Итак...