Ветер Свободы

7. Теплый прием

Путники неохотно просыпались от магического сна, принесенного голубой пыльцой дерева снов, и к тому времени, когда все встали, вода в сотейнике уже остывала, а Дэнир вернулся с обхода.

- Хватит копаться, – раздался низкий бас, подошедшего воина, – у вас было более чем достаточно времени проснуться.

- Тролли за нами больше не гонятся. К чему такое грозное лицо? – С легкой улыбкой спросила Милиса.

- Мы сильно отклонились от курса, идти придется до поздней ночи, так что быстро собирайтесь и немедленно у… – не успел договорить наемник.

- Почему немедленно?

- Как это до ночи?

- Насколько сильно отклонись?

Шквал вопросов обрушился на воина так внезапно, что Тэя решила промолчать и понаблюдать, как воин выкрутиться на этот раз с выбором маршрута.

- Настолько, что ниже по течению южная переправа, – со всей серьезностью и рассудительностью ответил Дэнир и добавил, – а пыль с рудника Гиран и сами могли бы уже почувствовать.

- Рудник Гиран? – Задумчиво произнес Лорион, – это действительно очень далеко от основного тракта.

- Да, но в этом нет ничего страшного. Давно хотела побывать там вместе со всеми, – с улыбкой сказала Милиса.

- Что ж тогда действительно лучше поторопиться, – с этими словами Кейн залпом допил чай и стал собирать вещи.

Остальные не стали долго копаться, и не менее быстро собрались в путь. Амальтэя шла в раздумьях, не понимая, как все могут вести себя так, словно в лесу ничего не случилось. Но все попытки узнать, что же все-таки вчера произошло, оказались тщетны. За пустыми разговорами о холоде утра, путники добрались до переправы через реку и направились по узкой, местами заросшей, мощеной дороге навстречу теплому солнцу.

Идти действительно пришлось без остановок до самого вечера, спали под открытым небом, не далеко от обочины дороги, а с рассветом снова отправились в путь. Тэя даже не ожидала от себя такой выносливости. В институте Лирайн ей приходилось много ходить, так как учебные корпуса и общежития находились на приличном расстоянии друг от друга, но ее обычный день не шел ни в какое сравнение. Единственное что оставалось Тэе – это поражаться тем огромным расстояниям, что они проходили, и слушать рассказы восторженного Кейна о великой силе древних мастеров. Друид говорил так много, и повествование его было таким нескладным и прерывистым, что собрать все воедино и сделать хоть какое-то конкретное заключение, было практически невозможно. Деревьев вдоль дороги было немного и ветер все время подгонял в спину.

***

К вечеру второго дня лучи заходящего солнца осветили высокие стены города. Когда отряд подошел к главным воротам, Тэя заметила, что Дэнир и Милиса неожиданно напряглись. Колдунья откинула капюшон, а воин, положив руку на эфес меча, запахнул плащ, и оба посмотрели на каменные стены.

- Что-то не так? Мы не туда пришли? – Спросила Тэя, тоже начиная смотреть на стены.

- Можешь не волноваться, ничего не случилось, – сказала Милиса, неуверенная в собственных словах, а потом добавила, – просто раньше на руднике не было СТОЛЬКО стражи, наверное, что-то поменялось, пока нас не было.

- Да, не волнуйся, прием будет теплый! – сказал Дэнир напряженно.

Когда путники подошли к открытым воротам, стража на входе преградила им путь.

- Кто вы? И цель вашего визита в город? – строго спросил караульный.

- Я – Милиса Айнар…

-Айнар?! – перебил стражник, не дав колдунье договорить. – В случае прибытия членов семьи Айнар велено сразу отводить к начальнику стражи. Поэтому, следуйте за мной!

Не имея иного выбора, группа пошла следом. Проходя массивные ворота, Тэю поразила высота и толщина стен. За стеной взору девушки открылась огромная площадь, дальний край которой в спустившемся сумраке было не разглядеть.

Когда отряд дошел уже до середины площади, заговорила фигура, откуда-то из тени впереди.

- Достаточно. Остановитесь!

- Держись рядом со мной, – еле слышно прошептал Лорион.

Девушка в ответ только кивнула, а потом вздрогнула, когда молния внезапно осветила площадь, пошел дождь.

- Редкие гости посещают наш город в последние дни, а со стороны леса Ниен, тем более! Кто вы и зачем пришли в рудник Гиран? – прокричал голос из темноты.

- Дождь идет, мы решили, что вы любезно разрешите нам переждать у вас непогоду, а на рассвете отправиться в путь, – сказал холодным тоном Дэнир, видимо забыв о том, что дождь начался только что.

- Раз вы пришли за помощью, выходите на свет и покажите лица, – после этих слов появился луч голубого света откуда-то со стены. Он был такой яркий что Тэя невольно прикрыла глаза рукой.

Путники повиновались и медленно вышли на свет.

- А теперь – назовитесь, и, возможно, я разрешу вам пройти дальше, – сказал все тот же голос.

- Да как он смеет так с нами говорить! Что это за тон и обращение такое?! – возмутился Кейн. – И это хваленое гостеприимство Гирана?

- Успокойся, это какое-то недоразумение. Я все улажу, – ответила Колдунья, делая шаг вперед.