Ветер Свободы

13. Старые счеты, новые раны

День сменила ночь, затем начался новый день и новая ночь, и время понеслось как ветер, словно они продолжали убегать из Грани. Лулу уносили их все дальше и дальше, и Амальтэя начала терять счет дням. Деревушку Полли она так и не увидела, так как друзья не рискнули входить в нее. Дэнир один сходил за провиантом, вернулся в тот же день, и они сразу отправились дальше. Как поняла Тэя, они держались на расстоянии от главной дороги, но старались придерживаться ее направления. Лишь однажды отряд проезжал рядом с небольшое деревней, но Дэнир и тогда нашел с десяток причин, чтобы не останавливаться на ночлег там. Поэтому всю дорогу путники оставались ночевать под открытым небом, считая звезды и кутаясь в плащи. Дни летели, но никаких следов погони не было. Так, без приключений, они добрались до Свободного Порта. Путники уже подъезжали к городским стенам, когда ворота города закрыли.

- Во имя Лори! Раньше в этот город мог войти кто угодно и когда угодно! – Яростно пробасил Дэнир, не знавший об этом нововведении.

- Нам не привыкать спать под звездным небом, – сказал Кайо.

- И то верно, – ответил воин уже спокойнее.

Тэя обратила внимание, что в последние дни воин стал менее грубым и холодным, но более молчаливым, и она никак не могла понять почему. Ведь внешне ничего не изменилось. Ей очень хотелось, чтобы и Лорион стал чуть-чуть проще, чтобы он тоже научился видеть во всем не только долг и честь. Последнее время Амальтэя заметила, что слишком часто думает о Лорионе и, невольно, застыдилась своих мыслей.

- Заночуем у северных врат, а утром войдем в Порт, – Дэнир, сидевший вместе с Кайо, повернул своего белого лулу вдоль городской стены. Остальные отправились за ним.

Костер разводить не стали, только перекусили и легли спать.

***

Дэнир, почти не спавший все эти дни, встал задолго до рассвета и стал готовить лулу к отправке, закрепляя седла на спинах больших животных. Чувство тревоги, прогоняющее даже мысли о сне, заставляя ныть каждую клеточку тела, терзало разум и разрывало сердце, отдаваясь звоном в кружащейся голове. Все эти дни он гнал отряд как сумасшедший в надежде избавиться от этого чувства опасности и довести друзей до безопасного места. С трудом заставляя руки повиноваться, Дэнир снарядил лулу, привязав походные сумки, и направился будить путников. Всего два шага и стрела с черным оперением просвистела мимо воина, зацепив правый рукав туники, следом за ней с неба полетели другие. Несколько молниеносных движений и Дэнир с мечом в правой руке и собственным плащом в левой уже отбивал летящую с неба угрозу, защищая спящих.

Отточенные движения были быстры, точны и грациозны, как танец, но усталость последних дней и плохой сон оставили свой след. Черное оперение промелькнуло перед глазами, и острая боль в левом бедре заставила воина пошатнуться. Минута промедления и вот уже железный наконечник, пролетев со свистом, разрезал левое плечо. Еле устояв на ногах, Дэнир обернулся на разбуженных, пытающихся осознать происходящее, друзей.

- Не успел… – Еле слышно сказал мечник и, обломал оперение стрелы в ноге. – Чем же я прогневал тебя, Королева ночи?!

- Что будем делать? – Спросил Кайо, уже стоящий рядом и отбивающий новую волну стрел.

- Подымай всех, и уходите в город. Я сам разберусь. – Воспользовавшись помощью Кайо, как передышкой, воин подошел к белому лулу взял свой двуручный меч и пошел прочь от лагеря. Через пару шагов Дэнир ощутил острую боль в ноге, рана быстро дала о себе знать, уменьшая его шансы в битве.

Четыре лулу по три человека на каждом направлялись к воину через долину. Позади них немного в стороне Дэнир заметил Киона Мурэя.

- Это многое объясняет, – сказал он вслух со вздохом.

До полного восхода оставалось не больше часа, а значит ворота города скоро откроют. Надо было просто выиграть остальным время, приняв бой.

- Дэнир! – Донесся голос Милисы.

- Уходите в город! – Крикнул воин через плечо и рванул вперед.

Дэнир замахнулся и со всей силой ударил плоской стороной меча по первому лулу. Животное упало на землю, придавив своих наездников. В ответ на эти действия из раны на плече воина хлынула кровь.

Остальные всадники остановились, и сразу засвистели стрелы. Воин воззвал к пустоте внутри, сосредотачиваясь только на битве, вслушиваясь в каждый звук. Дэнир успешно отбивал стрелы, но кровоточащие раны подвели его. Одно неровное движение и задела стрела левое предплечье. Всадники, ожидавшие именно этого, приблизились к воину, спешились и стали окружать его в кольцо. Дэнир насчитал восемь противников и стал просчитывать все возможные варианты своего поражения, не заметив еще одного. По одному разбойники стали выходить из круга, делая неумелые беспорядочные выпады. Левая рука Дэнира задрожала, а раны нестерпимо заныли, когда он попытался сильнее сжать рукоять меча. Дальше пришлось сражаться только правой, но это никогда не было для него проблемой. Еще несколько неумелых бандитов отлетело в сторону недооценив силу и мастерство опытного мечника. Но воин пропустил удар со спины, получая взамен рваную рану.

- Довольно! – Раздался позади голос Кайо, – Ни один уважающий себя житель Айри не станет использовать подлость в сражении. Только трусы, чтобы убить зверя сильнее их сначала ранят его из кустов, а потом толпой высовывают нос для битвы.