Ветер в гривах

Глава 5. Нити прошлого

Лейла рассказала все, что знала о Руслане. Она упомянула его вспыльчивый характер, его связи в городе, его болезненное честолюбие и слухи о его нечистых методах в гонках. Но ничего конкретного о его прошлом, что могло бы связать его с Амиром или с таинственным незнакомцем, она не знала.

Амир внимательно слушал, пытаясь сопоставить обрывки воспоминаний с новой информацией. Имя Руслана казалось ему смутно знакомым, но он не мог точно вспомнить, где и когда мог его встречать.

После ухода Лейлы Амир долго сидел в тишине мастерской, погруженный в свои мысли. Он чувствовал, что должен разобраться в происходящем, прежде чем опасность коснется Лейлы. Прошлое, которое он так старательно избегал, теперь настойчиво стучалось в его дверь.

Он подошел к старому шкафу, заваленному пыльными коробками с запчастями и старыми журналами. Среди этого хаоса хранились и его собственные архивы: пожелтевшие фотографии с гонок, вырезки из газет, старые записные книжки с техническими схемами и заметками.

Перебирая эти реликвии прошлого, Амир надеялся найти хоть какую-то зацепку, ниточку, которая могла бы связать его с незнакомцем или с Русланом. Он рассматривал фотографии молодых гонщиков, лица которых со временем стерлись из памяти. В одной из старых газетных статей о его триумфальной победе он увидел на заднем плане чье-то знакомое лицо, но не мог его идентифицировать.

Вдруг его взгляд упал на старую записную книжку в кожаном переплете. Это был его гоночный дневник, куда он записывал свои тренировки, настройки мотоцикла и свои мысли перед заездами. Он открыл пожелтевшие страницы, и перед его глазами ожили воспоминания о тех днях, когда скорость была его жизнью.

На одной из страниц, исписанной неровным почерком, он нашел запись о конфликте с другим гонщиком во время тренировки. Имя этого гонщика было… Руслан. В нескольких строчках описывалась их стычка на трассе, взаимные обвинения и обида, затаенная Русланом после поражения.

Амир почувствовал, как по спине пробежал холодок. Неужели это тот самый Руслан? Неужели давняя обида могла перерасти в такую злобу?

Он продолжил листать дневник, надеясь найти еще какие-то упоминания о Руслане или о других людях, которые могли бы желать ему зла. На одной из последних страниц, написанной незадолго до аварии, он нашел странную запись. Это была не техническая заметка и не описание тренировки. Это было чье-то предупреждение, анонимное сообщение о том, что ему следует быть осторожным, что кто-то завидует его успеху и может попытаться ему навредить. И подпись: "Твой доброжелатель".

Амир никогда раньше не обращал внимания на эту запись. В преддверии важной гонки он был слишком сосредоточен на победе. Но сейчас эти слова звучали как зловещее пророчество. Кто мог написать это предупреждение? И имеет ли это какое-то отношение к его аварии и к нынешним угрозам?

Внезапно в памяти Амира всплыл еще один образ - лицо одного из механиков его команды, человека, который всегда держался в тени и казался каким-то отстраненным. Он вспомнил его странный взгляд в день аварии, какую-то нервозность в его движениях. Мог ли этот человек быть тем самым "доброжелателем"? И какую роль он мог сыграть в случившемся?

Амир почувствовал, как в его голове начинает складываться пазл из обрывочных воспоминаний и новых событий. Появление Лейлы, угрозы незнакомца, агрессия Руслана, таинственное предупреждение в дневнике - все это было как-то связано.

Он понял, что не может больше оставаться в стороне. Чтобы защитить Лейлу и разобраться в своем прошлом, ему придется вновь окунуться в мир скорости и риска, лицом к лицу встретиться со своими страхами и с теми, кто, возможно, был причастен к его падению.

Решение созрело в его душе. Он должен найти ответы. И он начнет с Руслана.