(ветхая) Редкая красавица для чудовища

Глава 5

— Опять за свое? — спросила я, впрочем, без злости или раздражения.

Флориан чем-то напомнил мне дикого любознательного лиса, впервые увидевшего человека. Приблизиться опасается, но узнать больше хочет. Вот и использует единственный проверенный способ. Магию. Кем бы он ни был прежде, навыки общения это чудовище утратило. А желание чувствовать чью-то близость, нет.

— Очень интересные мечты, — заметил Флориан. Лицо его задумчиво вытянулось, а голубые глаза сверкали, как драгоценные сапфиры. Кажется, мне снова удалось его развеселить. — Но очень скромные.

Если он про домик, то все верно.

— А куда мне больше? — спросила, пожав плечами.

Содержать хоромы в условиях дикого леса — то еще мероприятие. Помыть полы — уже проблема. Особенно если придется таскать воду из ближайшего озерца. Если таковое найдется. Стоит представить, как идешь с ведрами и коромыслом на другой край леса, как сразу спину ломит и шею. Хорошо бы водопровод иметь. На худой конец, колодец.

— Хм… — еще больше задумался Флориан. Постучал указательным пальцем по губам, как будто прикидывая в уме нечто важное. — Интересная конструкция. Никогда такую не видел.

— Это ты про коромысло или про колодец? — догадалась я.

К гадалке не ходи: снова влез в мои мысли. Вот чудище окаянное.

— Не понимаю, зачем нужны такие сложности, если есть магия, — многозначительно изрек он.

— О-о-о… — настала пора мне удивиться. — То есть магией можно не только усыплять юных дев, чтобы утащить в лес, но и творить что-то полезное? Таскать воду, например. Или разжигать огонь.

— Конечно, — согласился он. — Бытовой магией, пусть самой элементарной, пользуются многие. Но твой интересный подход мне нравится, придумай что-нибудь еще, а?

— С удовольствием, — согласилась я. — Только хотелось бы сделать это в одиночестве. Ты, может быть, не в курсе, но вторгаться в чужие мысли очень некрасиво. Я бы даже сказала — преступно.

Не знаю, что творится в этом мире, но в моем за такое никто бы по голове не погладил. Скорее, рога пообломал при попытке влезть в чужие головы. Есть у меня предположение, что люди во всех мирах одинаковы. Если не во всем, то во многом. Неважно, есть у них доступ к магии или нет. Но вот личное пространство, особенно свои секреты и тайные мысли, они предпочитают держать подальше от посторонних.

Подтверждением моих выводов стало то, что Флориан изящно поклонился (что довольно любопытно при его-то массивной комплекции)…

А после исчез.

Вот только что стоял на этом самом месте, и вдруг будто испарился. Даже следов не осталось ни на земле, ни на траве. Чудеса, да и только. От неожиданности я потерла глаза и, вскинув голову, посмотрела на солнышко. Оно как раз вошло в зенит.

«А не напекло ли мне головушку?» — подумала ошалело.

Может быть, и не было никакого чудовища? Привиделось все? Или это вообще так действуют какие-нибудь препараты, что дают мне в реальном мире. Вдруг все происходящее — только плод воображения. И этот лес, и его странный обитатель.

Подготовилась к тому, что вскоре меня «выдернет» в реальность.

Отойдет какая-нибудь дикая заморозка. И очнусь в больничной палате под капельницей. Или не очнусь вовсе. Такое могло бы случиться. Вполне.

Но не случилось.

Время шло, а «возвращение в себя» не наступало. Пользуясь моментом, я бродила по лесу и осматривалась. Что удивительно, ступни, выглядевшие хрупкими и нежными, спокойно ступали и по мху. И по траве. И даже по мелкому песку вперемешку с камнями. При этом я не испытывала ни малейшего дискомфорта.

Но это лишь малая часть волшебства.

Гораздо интереснее был сам лес. Светлые березняки здесь сменялись темными ельниками, создавая неповторимые пейзажи. Корабельные сосны тянулись к небу. Лесные поляны устилали зеленые ковры мхов и серебристых лишайников. Вересковые заросли сменялись песчаными дюнами на берегах рек.

И это еще не все.

Кроме привычных деревьев и растений, увидела я и другие. Те, чьи стволы и ветви излучали мягкий золотистый свет, наполняющий все вокруг теплом и радостью. Те, чья кора испещрена загадочными символами, меняющимися каждую секунду. Или те, чьи цветы похожи на яркие фейерверки, взрывающиеся всеми цветами радуги. Такого в обычном мире точно не увидишь. Каждый цветок здесь имел свой уникальный цвет и форму. Были и нежно-розовые бутоны, и ярко-желтые лепестки, и даже фиолетовые цветы с серебристым отливом. Когда дул ветерок, цветы начинали будто танцевать в воздухе, создавая невероятное, завораживающее зрелище.

Когда желудок напомнил о своем существовании голодным урчанием, мне на глаза попалось еще одно деревце. С раскидистыми ветвями и серебристыми листьями. Крупные, размером с внушительный мужской кулак плоды, выглядели как небольшие буханки хлеба. Или, скорее, булочки. Аромат имели схожий, да и вкус тоже. С найденной горстью малины вприкуску — вообще пища богов.

Разместившись прямо под раскидистым хлебным деревом, я устроила перекус. Одной «булочки» хватило, чтобы утолить голод и восстановить силы. Но только я собиралась покинуть приветливое место, как услышала хруст ветки сверху. Следом на меня свалилось нечто круглое, легкое и мягкое. Точно облако пуха.