Ветка шиповника. Штампованый дамский роман.

***

- Ричард, а давай спустимся в эту пещеру.

- Зачем?

- Поищем клад. Тут непременно должен быть клад. Таааакое место!

- Да, повезло нам с этим городом, я уж думал, что закончу жизнь в желудках красных собак.

- Ты взаправду так думал?

- Нас спас Серый и этот город. Сюда собакам ходу нет.

- Ты тоже их немало положил.

- Кольт и винчестер вместе – сила. Хорошо, что патроны были не на Серого навьючены. Без еды прожить можно, без оружия – сложнее. Ладно, бери лассо, оружие, фляги с водой, проверим, что там, в подземельях.

- Ура!

- Рокэ, а что ты надеешься тут найти? Зачем нам нужны эти подземелья Гальтар?

- Тебе, скорее всего, ни к чему. А я должен кое-что проверить.

- Ладно уж, больше тебе от меня не удастся улизнуть в очередную дыру. Смотри-ка, кто это? Какой-то молодой человек в странной одежде и с ним мальчонка!

- Да, подземелья становятся людным местом. Скорее всего, они не имеют к нам никакого отношения.

- Тогда почему они здесь?

- Они в своем мире и вряд ли нас видят. Ты Валмон, вот и догадайся.

- Ага, только папенькиных загадок тут не хватало. Попробую предположить.

Раз мы с ними из разных миров, следовательно, творец нашего мира как-то повлиял на творца того мира, вот они и пересеклись. Но получается, что все мы не настоящие, а просто придуманные творцами, демиургами, называй, как хочешь… Обидно.

- Отчего же? Если созданный кем-то мир вызывает столько споров разговоров, что вослед ему другие начинают создавать свои миры, следовательно, он реальнее реального. Ведь мы с тобой живы. Мы существуем. О нас говорят, нас любят и ненавидят, нам пытаются подражать, о наших поступках спорят. Если это не настоящее, то, что тогда подлинное?

- Ричард, ты видел? Там, за поворотом были какие-то люди…

- Да, двое мужчин.

- Интересно, кто они?

- Похоже, друзья, как и мы с тобой.

- А мы друзья?

- Конечно, Чарли. Эти двое были странно одеты. Возможно, нам просто привиделось прошлое или будущее, или другой мир.

- А есть другие миры?

- Несомненно.

Кто же я? Зачем пришел сюда? Поможет ли мне это странное место? Здесь все необычно и непривычно? А что в Индии обычно. Кажется, я с самого начала был поражен здешней природой и жителями страны… Когда же это было. Сколько лет я провел тут? Я не стар. Асим считает, что мне около двадцати пяти лет. Я мужчина, вероятно, англичанин. Военный – на мне были остатки униформы. Кто остался у меня в той жизни? Мать, отец? Не могу вспомнить их лиц, голоса, привычек…Почему не могу? Ведь это самые родные люди. Были ли они у меня? Кто-то же был. Какая-то девушка… Невеста, сестра? Почему-то я называл ее Киской, Котенком… Китти? Кэт? Кэтрин! Точно, Кэтрин. Кто она мне? Но я ее любил, а она меня. Где же этот знаменитый колодец? Асиму было хорошо говорить, сам-то он бывал тут только в молодости. Интересно, что попросил он? В любом случае, пора сбрить эту дурацкую бороду, спасибо старику, дал в дорогу все необходимое. Ну вот, как-то непривычно стало, привык я уже к бороде, но зато теперь больше похож на себя, прежнего. Надо бы взглянуть, каков же я на самом деле, жаль, о такой роскоши, как зеркало, лесной отшельник и не слыхивал. Вот какой-то водоем, вроде бы подходящий. Облицован камнем, украшен фигурами пляшущих девушек и каменными цветами лотоса. Заглянем вглубь… Интересно, каков я?

- Помогите! Сюда, скорее!

Девичий голос! Кричит по-английски… Где же это? Словно из-под земли. Сюда, тут какое-то подземелье…