Везучий ли случай?

Глава 1 Где начинает все идти не по плану

- Делл, твою ж мать, ты вообще можешь хоть раз закончить задание без балагана?! – м-да, ну всегда знала, что у Дяди Жу есть соглядатаи везде. И в подворотне и у трона. Хотя все правильно, как еще помощник главы гильдии Теней должен нас контролировать?

- Дядь Жу, ну честно, оно само как-то получилось, не было у меня в планах такое устраивать. Но выхода не было, опять канцлер что-то заподозрил. – Я устало растянулась в кресле для гостей перед столом Дяди Жу, сдув косую рыжую челку в бок. Хоть и следа от клейма не осталось после некоторых незаконных манипуляций, лоб я открытым держать не любила. Как в общем то и вообще не любила открывать свое настоящее лицо. Слишком аристократичные черты, слишком яркая зелень глаз. Мне первое время предлагали постоянно сменить сферу деятельности и перейти из гильдии Теней в содержанки. На деле свои способности пришлось доказывать не раз.

Дядя Жу был «дядей» только для меня и еще пары таких же способных новичков в гильдии. Чтобы стать тем, кто имеет больший процент от дел и более вовлечен в дела гильдии нужно было выполнить больше 20 заданий. Я выполнила. Но выше мне не хотелось.

Кабинет утопал в полумраке, освещали его только зажжённый камин, да канделябр с парой свечей на столе помощника главы. Окон в кабинете не предполагалось - несмотря на отсутствие сырости и влажности воздуха, сейчас мы находились глубоко под Сатрой – столицей империи Солл.

- У тебя всегда «не предполагается», а в итоге каждый раз, какие то пополнения в досье на важных лиц империи вносить приходится. – Пробурчал Жу, хмуро смотря, на какой-то лист пергамента в руках. Освещение ему сильно и не требовалось, зрение у него было в полном порядке и без помощи свечей. Гномы в шахте вообще не сильно нуждаются в факелах, что стало передаваться по наследству даже тем, кто этих шахт и не видывал. Дядя Жу, кучерявые черные волосы и окладистая борода которого, как раз указывали на то, что он как минимум полугном, обладал отменным зрением. Разве что цепкие серые глаза и рост выше средне гномьего вызывали вопросы. Но никто не решался их задавать. – Вообще, конечно, ничего критичного, просто придется вносить корректировки по сопутствующему заданию, на основе информации, что мы получили после бардака на прошлом балу у герцога Хано.

- Там был изначально бардак, я просто поспособствовала его выходу наружу. Ну что за странные порядки – чтить добродетель и устраивать бордель из вроде бы приличного мероприятия. Сразу бы не в герцогском доме прием организовывали, а в ближайшем борделе. Все равно половину девочек, что там работают, теперь принято именовать дамами полусвета и водить с собой, в качестве сопровождения. – Я закатила глаза и закинула одну ногу на подлокотник кресла, благо у дяди Жу оно хоть и для гостей, но все равно шикарное. Любит он комфорт, в этом мы похожи. – Да и задание я выполнила, верно? Никто не виноват, что спальня герцога оказалась им и занята в разгар приема, на котором он, на минуточку, обязан был присутствовать!

- Да, но ты сама должна была проверить помещение на присутствие посторонних! – повысил голос начальник, снова отрываясь от документов. – Тебе был дан специальный амулет!

- Вот и к амулету тоже вопросы, кто вам его дал? Посторонних там и не было, был хозяин помещения и его гостья, в которой он на тот момент… Хм… Был! Амулет ни его, ни ее, так как она там с хозяином в процессе была, посторонними не посчитал. И в итоге получилось то, что получилось.

Я себя виноватой до сих пор не считаю, вначале все было абсолютно соответствующе правилам организации – тихо, незаметно, действенно. Это потом начался театр абсурда.

- Согласен, но амулет был получен от камергера герцога, у всех слуг с доступом в опочивальню такой есть, чтобы не было лишних посещений, когда не требуется. Как раз, хм, по идее в такие моменты. – Дядя Жу нахмурился, посмотрев на меня. – Сама понимаешь, слишком удачное стечение событий, хорошая оплата за заказ, хоть и ограниченное количество времени для тщательной проверки. А от этого слуги раньше проблем не было, пользуемся не в первый раз его услугами. Но это в первый раз, когда цель сам герцог.

- Мне, в принципе, уже все равно. Я бумаги достала? Достала. Во время уложилась? Уложилась. Да, были непредвиденные обстоятельства, что привело к неожиданным последствиям. Но что, в первый раз что ли? – Я довольно улыбнулась, потягиваясь в кресле и вспоминая подробности прошлого вечера. На смех до сих пор выводило.

***

Проникнуть на территорию особняка, даже при тщательной проверке документов, труда не составило. Благо, из-за количества приглашённых и того, что все они из высшей аристократии, тщательно досматривать их запрещалось, хоть и каждый был не просто в драгоценностях, а в драгоценностях-амулетах. Даже простенький улучшатель внешности и то считается вполне себе их представителем, а разницу между ним и амулетом, что прикрывает, что то более важное, находить не научились ни одним детектором в империи до сих пор.

Приглашение мне было вручено заранее, вместе с подробностями задания. С тех пор, как я вступила в гильдию четыре года назад, это уже 25 поручение. Юбилейное, хах, так что выполним с блеском и его. Даже если кто-то и не считает, что я блестяще их выполняю. Выполняю же, провалов не было.

Поправив перед большим зеркалом на входе русую копну волос, пару складок на серо-мышином платье и такую же маску, я прошла в зал. Неплохим совпадением (или приглашением в ловушку, но будем думать о лучшем) оказалось то, что это бал маскарад. Их не так часто устраивают в империи, хватает того, что у них не очень хорошо с возможностями определения предназначения амулетов. Повышенная опасность и все такое. Но герцог Хано, который проводил сегодняшний прием, давненько слыл чуточку безумцем.

Оргии, вечеринки, мотство, а также, что многим более важно в высшем обществе империи – отсутствие супруги в 34 года, считалось сильно предосудительным. Но на все приемы герцога всегда собиралась вся та же аристократия, что хоть его и осуждала, но в мужья своих дочек заполучить хотела. И то понятно – единственный сын сестры императора Рейзо и герцога Хано, слывшего одним из богатейших людей, после августейшей семейки, естественно. Сколько транжирством не занимался молодой герцог, что унаследовал дела семьи, после гибели своих родителей, все равно его состояние только прибывало. Все благодаря вложенным в самые выгодные предприятия, вроде судоходства, торговли шелками и прочему, средствам.