Виндэриум. Парящие острова: старт.

Глава 8. Часть 2: "За столицу!"

Девушка тяжело вздохнула.

— Я лечу не ради войны. Не знаю, за что сражается этот сброд варваров, но мне нужны деньги. Без них мы не проживем, понимаешь? И ты – тоже. Твои лекарства стоят больших денег. И делают их только наверху. Черт возьми, я же так стараюсь, так почему так сложно сказать мне «спасибо тебе за то, что рискуешь своей жизнью»? Ответь, старик!

Но он молчал. Из-за слепоты Лилинуэр не могла увидеть эмоции, которые отпечатались на его лице, но могла почувствовать. И это был стыд.

— Прости. Но я не могу тебе такого сказать.

Девушка резко встала.

— Тебе трудно?!

— Да. Трудно обязывать тебя рисковать собой. Я не хочу умирать. Никто не хочет. Но сказать тебе спасибо не могу ровно так же, как не могу спать с мыслью, что ради моего лишнего года ты так рискуешь. Ты не должна. И я не хочу, чтобы ты это делала.

Вдруг, девушка почувствовала, как старик тоже поднялся и, подойдя, крепко обнял. Ростом Лилинуэр была чуть ниже. Положила на плечо подбородок. Обняла в ответ. Злость быстро прошла, даже не успев разгореться от несправедливого, как казалось, отношения.

— Прости.

— Тебе не за что извиняться, глупая, - беззлобно ответил старик.

Лили улыбнулась. В прошлой жизни родители не были к ней так добры, как простой набор игрового кода, вписанный в виртуальный мир. Девушка понимала, что рискует жизнью ради символов, игровой модели, со сложным искусственным интеллектом. Но не могла ничего с собой поделать. Не могла относиться к старику, как к программе.

Вдалеке двигатели взревели сильнее прежнего.

Девушка отпрянула от объятий и улыбнулась пошире.

— Не вешай нос! – произнесла радостно. – Вернусь живой и с мешками монет.

— Береги себя.

Лилинуэр коротко кивнула. Ощупала тело ладонями, проверяя экипировку, и только потом вспомнила посмотреть в статус персонажа. Мысленно вызвала список. Он всплыл в сознании.

Аккуратно двинулась в сторону воздушной флотилии.

«Имя: Лилинуэр. Возраст: 19 лет. Раса: Ушоги. Класс: Смешанный: слепой монах, ассасин. Напоминаем, что редкость Вашего класса превышает «эпический», поэтому будет навсегда скрыт от глаз игровых персонажей. Чтобы открыть доступ, зайдите в настройки».

Девушка скользнула мимо своих показателей и цифр характеристик, мимо умений, навыков – туда, где была показана информация об экипировке. Медленно, цепко прошлась по каждой букве. Убедилась, что боевая экипировка – а не для охоты на наземных монстров – надета. Смахнула в сторону статус.

До ушей все сильнее доносились рев двигателей. С ними смешивались крики тысяч, десятка тысяч глоток, готовых их же и порвать на предстоящей войне. «Интересно, а верхние жители уже знают, что мы собираемся напасть? В таком случае нам недолго…» - девушка мысленно притихла. Вспоминала слова, которые недавно сказала старику – «Лилинуэр вернется живой». Однако девушке все меньше в это верилось.

— Быстрее, мы уже взлетаем! – крикнули на ухо.

Подбежавший мужчина подхватил Лилинуэр под руку и потащил в сторону одной из «Багровых крепостей».

Гомон людей вблизи порой был даже громче дикого рева двигателей. Через несколько минут девушка почувствовала сталь опущенного подъема. Вбежала вместе с держащим под руку мужчиной. Несколько раз по плечу ударило тяжелым железом. Мужчина плохо закрепил на спине механическое оружие, потому оно при интенсивном беге болталось в стороны.

— А вот и наша слепая, - весело отозвались в корпусе транспорта.

Девушка скривилась. Однако это только сильнее развеселило идиотов. Игроки заржали.

«Сброд», - подумала.

Мужчина, что вел ее под руку, грубо кинул на свободное место у стены. Из-за формы корпуса та чуть загибалась полукругом и соединялась большим швом наверху. Пространства было мало. Всем приходилось чуть ли не прижиматься друг другу от нехватки мест.

— Как настрой? – ехидно донеслось справа.

Незнакомая голосом девушка попыталась схватить Лилинуэр за чуть выпирающий ворот экипировки.

— Я тебе горло перережу, только коснись меня.

— Да ладно тебе! Не будь такой злой, Лили, - донеслось уже слева.

Мужчина положил под тихий смешок ладонь на ногу Лилинуэр. Слегка погладил. Девушка слышала, как тот усмехается. Чувствовала на себе прожигающий взгляд уродливых – как представляла в голове – глаз. Рывком ноги скинула ладонь мужчины, который настойчиво полез обратно.

— Да не сопротивляйся. Может, мы все умрем.

Ехидный голос, доносившийся от девушки справа, стал более едким. Лилинуэр начинала закипать. Однако предстоящая экспедиция значила для нее слишком многое. Если бы не деньги, если бы не жизненное положение, то оба клинка уже давно были в горле обоих игроков. А потом – всех остальных. И корпус транспорта бы непременно обагрило алыми водопадами.

Вдруг сильно тряхнуло. Ладонь с ноги соскользнула, девушка справа сильно – судя по болезненному вскрику – приложилась носом о крепкую экипировку Лилинуэр. Радостно заорали люди. «Багровая крепость» взлетела. Как и вся воздушная флотилия.

— Разнесем этих зажравшихся!

— Порвем!

— За Столицу! За наших детей!

Крик усилился. Был настолько громким, что заглушал собой даже мысли.

Двигатели с новой силой взревели. По корпусу прошлась небольшая вибрация. Дрожь неприятно загудела в груди.

Они начинали набирать высоту.

Старик у костра поднял голову, видя смазанные силуэты флотилии. Напряженно вглядывался, как один за другим транспорты пропадали в мутном небе пустоши.

— На войну идут только мертвецы. Неважно, какой будет исход, но прежними уже никогда не стать, – прошептал тот. – Надеюсь, ты знаешь, на что идешь ради дряхлого старика. И…

По щеке скатилась одна единственная слеза, теряясь в седых волосах.

— …спасибо.