Виноват поцелуй. Приз Ледяного принца

ГЛАВА 16❄️

Даша Дорошева

Звучал неспешный стук моих каблучков по мостовой. Под подошвами скрипел снег. Я медленно приближалась к темной подворотне, укрытой домами — в неё не попадал свет от фонарей с площади.

Не знаю, зачем меня потянуло в это место, но я чувствовала, что обязана туда попасть. Словно что-то невидимое тянуло меня туда со страшной силой. И чем ближе я подходила, тем отчетливее видела: на камнях мостовой, припорошенных снегом, лежит что-то живое.

Зверь? На окраине города вполне может быть.

Еще шаг. Меня поглотил полумрак, глаза привыкли к слабому освещению, и я смогла рассмотреть то, что привлекло мое внимание. Это была птица. Вот только крыло у неё находилось под неправильным углом, что указывало на перелом, а на белых перьях, обдуваемых ветром, виднелись темные разводы.

«Живая ли?..» — подумала, внимательно осматривая пернатую.

Я не спешила подходить ближе, присматриваясь к птице на расстоянии. Папа учил, что если зверь ранен, то нельзя к нему лезть. Даже если хочешь спасти и помочь — нельзя. Зверю больно, и человека он оценивает как угрозу — нападет не задумываясь. Даже загнанная в угол мышь может превратиться в опасного противника. Потому техника безопасности превыше всего.

— Дарья, будь аккуратнее, — предупредил меня Скай, призывая искрящиеся ледяные мечи. — Это снёугл — снежная сова. Очень опасный хищник.

На Земле главным врагом полярных сов был человек. А кто мог напасть на птицу в этом мире, да ещё и тут, в городе?

— Интересно, кто мог напасть на этого опасного хищника? — высказала я мысль.

Словно отвечая на мой вопрос, в темном углу подворотни загорелись красные, наполненные злобой глаза, и раздалось свирепое шипение.

А дальше все произошло за мгновение. В мою сторону бросилось жутко визжащее нечто с огромной пастью, наполненной игольчатыми зубами. Дорогу жгутику заступил Скай, полоснувший мечами, а Инис закрутил монстрика в ледяной вихрь, сковывая в панцирь и мешая передвижению. Существо пронзительно заверещало. Уши заложило. Скай шагнул, чтобы рубануть по орущему монстру, но тот ужался, стек вниз, под вихрь, и рванул прочь от нас.

В последнюю минуту я все же смогла рассмотреть зверя, похожего на куницу. Только был он странным. И меня беспокоили не только красные глаза и жуткого вида зубы, но и весь внешний вид животного. Бело-серая шкура на нем свисала клочьями, словно зверь линял. Но такого не могло быть в разгар зимы.

— Даша, ты как? — подскочил взволнованный Скай и принялся меня всю осматривать. — Сильно испугалось?

— А это что было? — ткнула я в сторону темной улицы, куда убежал чудик.

— Это была дэдкуна, — сообщил мне мрачный Инис и уже, принцу, добавил: — Нужно вызывать полк гвардейцев и подключать элитаров. Тварь нужно изловить.

— Согласен. Но девушек стоит отправить во дворец, в безопасное место.

Кто-нибудь что-нибудь понял? Я лично — ничего. Но не в моем характере сдаваться.

— Кто такая эта ваша дэдкуна?

— Нежить. Крайне агрессивная, быстрая и хитрая, — пояснил Скай.

У меня от таких новостей глаза на лоб полезли. Вот чего-чего, а встречаться с нежитью я была не готова. На Земле я даже фильмы про зомби никогда не смотрела. Моему мозгу противен сам факт «ожившего» неживого. А тут кошмар стал реальностью.

Жуть. Я передернула плечами.

Скай отдавал приказы личной охране. Инис, призвав воздушную плеть со льдинками, обследовал место, где сидела тварь.

Посмотрела на лежащую на мостовой птицу — она не подавала признаков жизни. Но отчего-то я решила проверить и, ни на что не надеясь, подошла к пернатой. Птица хоть и была похожа на нашу земную сову, но отличалась большим размером. Ветер трепал белые перышки, вымазанные темной кровью. Мне было очень жаль ее. Вздохнув, присела рядом и, чуть касаясь, провела пальцами по шелковистым перышкам на голове птицы.

Та дернулась в сторону и попыталась взлететь. Но сломанное крыло не позволило: мазнув по каменной мостовой, оно безвольно повисло. Сова закричала от боли.

От неожиданности я завалилась на пятую точку.

Скай мгновенно оказался рядом с занесенными мечами, готовый разить и карать.

— Стой! — вскинула я руку.

— Её нужно убить.

— Почему?

— Её подрала дэдкуна, от такого в дикой природе не выживают, — сообщил Скай.

— Птица станет нежитью? — напряглась я.

— Нет. Она просто умрет, или её сожрут другие хищники. Потому гуманнее убить, чем просто так оставлять.

— Не умрет и не сожрут! — сообщила безапелляционно. — Выхожу. У меня есть опыт лечения птиц.

— Даша, ты не понимаешь. Птица дикая, она никого не подпустит к себе. А тебя еще и покалечить может, — пытался меня вразумить Скай.

На мгновение я задумалась, признавая правоту принца. Но интуиция вопила, что нужно попробовать.

— А я все же попробую.

Подняла руки и, чуть водя ими туда-сюда в стороны, начала осторожно подползать на коленях к птице.