Виренский излом

Глава 4 Безумец

Дышать!

Что-то потянуло Тима вверх, и он с хрипом вынырнул из воды, жадно глотнув воздух.

Что происходит? Холод сковал дыхание, руки онемели, он почти не чувствовал пальцев.

Кса!

На спину давило короткое бревно, склизкое, почерневшее от времени, почти притопленное под его весом, а руки были завернуты назад, поверх колоды, будто обхватывали ее. Запястья накрепко завязаны – не пошевелить. И ноги до дна не достают – Тим вдруг осознал, что он без ботинок и без куртки.

Где-то неподалеку едва слышно плескала стремнина, но тут течения совсем не чувствовалось. Вокруг – темная вода, но из-за тумана больше ничего и не видно – только два одиноких пенька чуть торчат из воды неподалеку.

Тим вдруг задел босой ногой дно – значит, здесь не так глубоко.

Кса! А где Лила, Лануш? Может они сбежали? Спаслись?

– Покайся! – неожиданно под самым ухом зашуршал вкрадчивый голос Сомо. – Покайся, светолюбец.

Страх снова растекся холодом внутри Тима.

– Сомо, – он сглотнул слюну, – давай поговорим. Тебе же нужен только я…

В это мгновение сильная рука надавила на его затылок, снова погружая его в воду. Колода провернулась – ноги теперь бессмысленно бултыхались у поверхности воды. И руками не пошевелить – такой беспомощности Тим в жизни не чувствовал.

Он неистово барахтался, но только напрасно тратил силы. Накатывало отчаяние и злость на себя. Зачем он пошел сюда?! Дурак!

Дышать было нечем – в голове Тима уже все поплыло, когда резкий рывок за волосы выдернул его на поверхность.

Хрипя, он широко распахнул рот. Воздуха!

– Покайся, грешник, пока не поздно! – снова прошептал под ухом тихий, ровный и оттого еще более пугающий голос.

Тим тяжело, со свистом дышал. Что же делать? Мысли в голове путались – ни одной ясной. Одно понятно – нужно разговаривать, нельзя давать этому безумцу снова окунать Тима.

– В чем мне каяться? – прохрипел он, – Я не сделал ничего плохого.

– Ты избрал порочный путь. Твоя религия лжива, а пророчество обман.

– Не трожь пророчество, – оскалился Тим, – оно наше всё!

– Я покажу тебе твое новое всё. Сегодня ты познаешь истину, предсказанец.

– Сомо, подожди. Давай…

Новый толчок в затылок, и Тим опять оказался в воде.

Еще одна мучительная минута. Он изо всех сил пытался высвободить хотя бы одну руку, но ничего не получалось.

Сознание едва брезжило, когда Сомо выдернул его голову из воды.

Тим снова истошно захрипел, вдыхая спасительный воздух.

Проклятье! Когда же это закончится?

Над самым ухом снова зашептал жуткий голос:

– Я знаю, кто ты такой, я знаю, что ты такое… Но сегодня все изменится, сегодня Матерь-Вода примет тебя. Очищение… пройти очищение. Ты должен увидеть… должен почувствовать…

Шепот стих.

Справа, на торчащий из воды пенек набросили веревочную петлю, другой конец которой тянулся к Тиму. Потом бревно качнулось и стало разворачиваться.

Заводь!

Сквозь туман проступил знакомый берег, сгнившие мостки, торчащий из воды нос лодки.

Сомо разворачивал его бревно все больше и больше.

Кса!

Лила и Лануш – они тоже были здесь. Чуть левее – они покачивались на воде в десятке шагов от Тима.

Так же как и он без курток, в рубашках, локти точно так же завернуты назад, на бревна, да вдобавок еще и кляпы во рту.

Смертельно напуганные, вытаращив глаза, они оба с отчаянием смотрели на Тима.

Лануш так дрожал, что от него по воде расходились круги.

Острая мысль пронзила Тима, отозвавшись болью в груди – он подвел! Из-за его решения друзья оказались в смертельной ловушке – как это могло произойти?

Сомо наклонился к нему и заглянул прямо в глаза:

– Почувствуй эту боль, – тихо прошептал он и перевел взгляд на Лила.

– Нет! – Тиму стало по-настоящему страшно. – Нет, только не это!

Сомо ухмыльнулся и медленно откинулся назад, упав спиной на воду. Мощный гребок его длиннющих рук – по заводи пошла волна.

– Давай со мной! – зарычал Тим, дернувшись следом. – Разберись сначала со мной!

Но Сомо уже поднимался возле Лила.

Он на мгновение глянул на Тима – едва заметная усмешка коснулась его губ – и снова повернулся к девушке.

Резким движением безумец выдернул кляп из ее рта и отбросил в сторону. Затем ухватил здоровенной ладонью ее за горло и потянул вверх, приподнимая ее дрожащее лицо.

Он чуть наклонился, впиваясь в нее мрачным взглядом.

Глаза Лила еще больше расширились от страха, плечи затряслись.

– Сомо! Сомо! – Тим все пытался отвлечь его на себя. – Посмотри на меня!