Виренский излом

Глава 5 Река

Через несколько мгновений река уже несла ребят на огромной скорости.

С одной стороны, Тим радовался, что они так быстро удалялись от сборища колдунов, а с другой – хотелось бы все-таки не утонуть.

Тумана здесь уже не было – местность просматривалась далеко.

С обеих сторон – отвесные серые скалы. Может, Тим и смог бы уцепиться – кое-где встречались торчащие уступы, но с завязанными руками да с бревном в придачу этот вариант наглухо отпадал, тем более с ним река тащила еще Лила и Лануша. Оставалось только надеяться, что скоро попадется какая-нибудь пологая отмель, и там уж они попытаются выбраться на сушу.

А река все несла и несла их.

Первые ее повороты оказались плавными и потому не доставили ребятам неприятностей.

Но скоро впереди обозначилась серьезная проблема – резкий изгиб русла. Мощный поток воды с грохотом врезался в стену – немного под углом, вздымаясь, будто взбираясь вверх, чуть не в рост человека. А потом массы воды так же, чуть наискось, с шумом обрушивались вниз, чтобы, клокоча, ринуться дальше.

– Держитесь! – Тим, которого несло в впереди, оглянулся на друзей.

Ах чтоб его!

В желудке сжался комок. Он совсем забыл, что Ланушу даже не вытащили кляп. Бедолага только испуганно хлопал глазами. И не поможешь никак: тот бултыхался позади, не дотянуться.

– Держись, Лануш! – снова подбодрил его Тим и повернулся вперед.

Изгиб реки все ближе и ближе.

Он глубоко вздохнул, набирая воздух, и…

Мощнейший удар впечатал его в стену – с такой силой, что бревно затрещало, а у самого Тима потемнело в глазах.

И в тот же момент его бросило отвесно вниз! Под напором воды колода увлекла Тима еще глубже – он даже задел пяткой каменистое дно.

Вверх! Ну же!

Едва соображая, Тим изо всех сил работал ногами, чтобы выплыть на поверхность, но бурлящие воды будто держали бревно, тянули ко дну.

Легкие не выдерживали – казалось, они сейчас лопнут!

К счастью, скоро начался новый поворот, и поток каким-то чудом вынес Тима на поверхность.

Он отчаянно задышал. Да что ж такое, когда-нибудь это все закончится?

Ребята!

Тим резко оглянулся. Так, Лила выплыла… а вот и Лануш! Молодцы!

Тим облегченно выдохнул, но сердце колотилось из всех сил.

Он чувствовал, как силы сразу истощились – еще пара-тройка таких фокусов, и он просто не выдержит. Да еще эта верёвка – она больно врезалась в запястья.

А течение несло их дальше.

Река не замедлила свой бег, но ущелье здесь тянулось ровной линией – и ребята получили несколько минут отдыха.

Правда, бревно периодически пыталось провернуться и притопить Тима – приходилось выгибаться назад и все время балансировать.

Наконец, приноровившись, он изо всех сил вывернул шею, всматриваясь в Лануша.

Старина выглядел не очень – глаза красные, непонимающие, в них едва брезжило сознание.

Как бы помочь ему с кляпом?

Но того несло шагах в двадцати позади – пока до него никак не добраться.

– Тим! – закричала вдруг Лила. Ее глаза вмиг стали огромными.

Он мгновенно повернул голову вперед и… налетел на торчащий из воды черный блестящий валун.

Ему еще повезло, чуть-чуть в сторону – и Тиму бы просто переломало кости. Но удар пришелся правее – на конец бревна.

Но, похоже, легче от этого не стало – столкновение вышло таким мощным, что его подбросило в воздух и он полетел, крутясь вместе со своей колодой.

Кса!

– Тим! – услышал он крик Лила и тяжело впечатался в воду головой вниз.

Снова отчаянные попытки перевернуться и всплыть.

Но, едва это удалось, как впереди показался уже целый ряд таких же больших валунов, вокруг которых пенились потоки воды.

Но теперь Тим был готов: работая ногами изо всех сил, он старался лавировать, отплывая как можно дальше от опасных камней.

В голове стучала мысль – не сдаваться.

В это мгновение ногу схватила судорога. Он аж заскрипел от боли.

Проклятье! Только этого еще не хватало.

Но, к счастью, через секунду отпустило.

Прийдя в себя, он оглянулся – Лила и Лануш тоже держались. Сосредоточенно, зло, напряженно они боролись за свои жизни.

От этого бесконечного дня Тима уже тошнило. Да когда же наконец все закончится? Когда их вынесет на отмель?

Будто отвечая на его вопрос, вдруг истошно заорала Лила:

– Тим! Водопад!

Тим ошалело глянул на нее, а затем повернул голову вперед.

Ущелье расступалось, становилось шире, а дальше, за скоплением пенистых валунов, линия реки и скал вдруг резко обрывались! В судорожном сознании Тима почему-то отпечаталось огромное, полупрозрачное облако водной пыли, раскрашенное умопомрачительно-яркой радугой.