Виренский излом

Глава 7 Песчаник

«Ангвудская пустошь, возраст которой оценивается в полторы тысячи лет, является самым гибельным местом во всей Саантаре. Все, кто осмеливался ступить на этот смертоносный песок, навсегда пропадали. Нет ни одного задокументированного случая, чтобы человек вернулся оттуда – живым или мертвым».

Из истории Саантары

Спустя несколько дней, рано утром, Лануш быстро карабкался вверх по склону холма, поросшего мелким кустарником, и старался не отставать от друзей.

Его колено все еще ныло, требуя покоя, но об этом приходилось только мечтать.

Трех дней Тиму хватило, чтобы набраться сил после водопада. Лануш просто поражался, какой везучий его друг – упасть с такой высоты и даже ничего себе не сломать. Отделаться только синяками и ушибами! Невероятно!

Ланушу никогда так не везло.

А потом Тим снова почувствовал погоню, и вот уже сколько дней они бежали и бежали.

И чем дальше они забирались, тем все больше Лануш задумывался – а что он вообще здесь делает? В этой забытой всеми глухомани. В этих лесах, куда уже пришла осень и где с каждым днем становилось все холоднее и холоднее.

Зачем ему все это?

В пророчество он не верил. Да, он арвиинец, где всем гражданам с рождения внушают об их особой миссии, и что Арвиин сыграет ключевую роль в этом предсказании. Но этим замшелым сказкам уже много лет. А Лануш в церковь перестал ходить еще в детстве, сразу после смерти матери. И никакого священного и спасительного света Арвиина он никогда не видел. Конечно, дома не принято было об этом говорить – за богохульство могли и в темницу посадить. Но заставить его верить в небылицы уже никто не мог.

Тогда зачем ему все это?

Он не воин, не солдат, не охотник за удачей. Хочет железный Тим поиграть в героя, пусть играет – а Ланушу это совсем не нужно.

Что ему хотелось, так это оторваться от сумасшедшей парочки, обосноваться в тихом местечке и открыть крошечную кондитерскую.

Лануш все думал об этом, искал случая, чтобы снова поговорить с Тимом.

Один раз он уже затевал такой разговор, когда хотел остаться в Эшгаре.

Лануша передернуло. Нда, тяжелая тогда вышла беседа. Но ничего, со второго раза должно полегче пойти. Эх, если бы тогда не Лила, жил бы он сейчас припеваючи.

Но как ни он старался, подходящего момента для разговора никак не подворачивалось.

Да и подвернется ли? Тим, кажется, кроме Лила, сейчас никого не видит. Как не посмотришь – глаза сияют, и взгляд только на нее.

Впрочем, девчонка, конечно, молодец.

Лануш признавал, что спасение Тима полностью ее заслуга.

Еще ему было смешно видеть, как эти двое пытались скрывать свои чувства. То на подъеме Тим галантно ей руку подаст – она кокетливо принимает помощь, а потом оба сразу краснеют и отворачиваются. То она после привала почистит ему куртку от пыли – обычно оранжевые пряди Тима от этого тут же приподнимались и наливались ярко-алым цветом.

Впрочем, погоня не давала никому расслабиться.

Повезло еще, что в тот же день, когда они спасли Тима, Лануш набрел на деревушку, в которой оказалась на удивление богатая торговая лавка. Им удалось восстановить потерянное после встречи с Сомо снаряжение и запастись продуктами – иначе бежать без ботинок по этим каменистым местам было бы совершенно невозможно, а без курток они бы давно замерзли.

– Быстрей, быстрей, они близко! – шедший впереди Тим оглянулся. – Осталось еще немного. Старина, выдержит твое колено?

– Не знаю, – процедил Лануш.

Схватившись за ветки кривого куста, он с усилием подтянулся и взобрался на высокий уступ:

– Я стараюсь, видишь. А сколько это твое «немного»?

– За этим холмом, – Тим неопределенно махнул вперед.

– И что за ним? Неужто там армия спасения стоит? – Лануш не смог не съязвить.

Ну действительно, что там такого могло быть, что отвадило бы от них погоню?

– Не знаю, старина, понятия не имею. Но я чувствую, нам нужно туда.

Лануш вздохнул.

Нужно так нужно. До следующего холма он, конечно, доберется. Но в голове проскользнула мысль – а что если сейчас тихонько сбежать?

Вдруг Лила, уже вскарабкавшаяся выше всех, вскрикнула, указывая рукой назад:

– Смотрите!