Виренский излом

Глава 15 Пляж

Через несколько дней Тим проснулся от яркого солнца, бившего в глаза.

Вчера ребята наконец сбежали из Ангвуда – они хорошо усвоили эшгарский урок – бежать как можно раньше.

По соседке мэтра, любительнице посплетничать, Тим наблюдал, как постепенно менялось настроение в городе. Острое неприятие захватчиков в первые дни, растерянность и задумчивость в последующие.

Тим видел, как соседи шептались, газеты плевали в Лукрецию… Всё повторялось, как в Эшгаре. Значит, надо торопиться.

Ребята ушли из Ангвуда сразу, как только Лануш оправился – не дожидаясь, пока колдуны наберут армию для их поиска. Городские ворота, конечно, оказались уже заперты, но море никак не перекроешь.

Вчера поздним вечером, под прикрытием темноты, они пробрались к безлюдной части набережной, сложили вещи в непромокаемые кожаные мешки, спустились по веревке и поплыли.

Лила, правда, опасалась, что Лануш еще слаб, но тот сам настоял на скорейшем уходе из города.

Тим пытался как-то помочь другу – предлагал, пока они будут плыть, взять странномеч на себя – все-таки приличная тяжесть, – но старина не согласился ни в какую. Да и вообще, в последнее время Лануш был сам не свой. Хотя, конечно, пережить такое…

Ночной воздух уже отдавал осенней прохладой, но ребятам повезло: они сразу же поймали попутное теплое течение и потом держались его.

Пока плыли, Тим вдруг осознал, что он давно не был так спокоен. Бархатная вода ласкала, на громадном ночном небе высыпали мириады звезд, рядом плыли самая лучшая девушка на свете и верный друг, а впереди – свобода. В груди стало так тепло и уютно, как не было уже очень давно.

Тим вдруг задумался – может, это и есть счастье?

Наконец, отплыв за пределы города, ребята вылезли на сушу и еще долго, под звуки плещущихся волн, шагали по песку.

Лишь поздно ночью они остановились на маленьком пляже под высоким обрывистым берегом и, едва легли, как сразу заснули.

А утром Тима разбудило солнце.

Он перевернулся на другой бок, поворочался, но сна уже не было. Он хмуро сел и огляделся.

Вокруг песчаный пляж. Рядом тихо посапывала Лила, чуть дальше завернулся в одеяло Лануш – он, как обычно, не выпускал из рук свой странномеч.

В тот день Лила хорошенько отмыла эту железяку, но яд и кровь морской твари уже въелись глубоко внутрь и еще больше подпортили сокровище Лануша. Через несколько дней оно оказалось покрытым слоем темно-бурых квадратных кристалликов – довольно крупных, так что теперь очертания меча совершенно исчезли. Сейчас это больше походило на посох – на странный, уродливый каменный посох, утолщенный с одной стороны – там, где раньше просвечивала металлом гарда.

Тим поднялся, разминая ноги, вошел в воду, умылся. Чистая, совершенно прозрачная, но… мертвая.

Когда-то виреновское море кишело рыбой и крабами, но те времена прошли.

Что-то случилось, и вода перестала быть источником жизни. Здесь больше не росли водоросли, не жили насекомые. Только еще попадались пустые ракушки.

Выпрямившись и прищурив глаза, Тим всмотрелся в морскую даль. Сразу вспомнился ургрук и смерть волшебников. Вот и второе предсказание. В том, что скоро исполнится и третье, он не сомневался. Опять подумалось: и что же это такое – Градар?

Перед друзьями он храбрился, но мысленно уже пережил и смирился с выпавшей ему участью. Дикие Земли, и… выжить там невозможно.

Именно поэтому он возлагал большие надежды на мэтра Тири – чтобы оставить Лила на его попечении. Но все рухнуло.

И теперь Тим напряженно размышлял, что же делать? Кому доверить ее судьбу? Вариант взять ее с собой в Дикие Земли Тим даже не рассматривал, это все равно что просто убить.

Надо что-нибудь придумать, должен же быть какой-нибудь вариант.

Вдруг по его спине пробежали холодные мурашки – опять!

Кса! Он хорошо знал это особое трепетанье.

Тим, все еще стоя в воде, резко обернулся, обводя вокруг настороженным взглядом – по пляжу, по заросшей кустарником высокой стене берега.

Где же ты? Где?

А! Вижу!

Тим заскрежетал зубами. Мелкая гадина!

Крошечная серая пичуга притаилась в ветках колючего куста – она почти слилась с листвой, но Тим видел, видел ее.

– Кыш! – прошептал он. – Кыш!

Птица повернула голову, глянув на него блестящим глазом, и вспорхнула.

Она полетела вдоль берега – Тим еще долго провожал ее взглядом, пока темная точка не растаяла в небе.

Наконец, вытерев со лба проступившие капли пота, он вышел из воды.

– Лануш, Лила! Просыпайтесь. Нам пора. Где-то недалеко должен быть Виреновский тракт.

Через несколько минут они вскарабкались по высокому крутому берегу.

Сразу от края начинался лес, но углядев узкую тропу, ребята двинулись по ней.

Несколько минут – и они вышли на большую дорогу.

И будто в другом мире очутились.