Виренский излом

Глава 16 Объявление

Таверна оказалась вполне приличной. Светлые стены, большие окна, все вокруг чисто и опрятно. Темные дубовые столы и скамейки хоть и не окрашены, но тщательно выскоблены. Вкусно пахло горячим хлебом и куриной похлебкой.

Хозяйка, миловидная женщина с длинными светлыми волосами, провела их к столику у окна.

Ребята сделали заказ и принялись ждать.

Людей здесь почти не было – в дальнем углу расположилась молодая семья с маленькими детьми – грудничком и двухлетним пацаненком, да еще посередине зала сидел угрюмый, плечистый бородатый охотник, который грязными сапогами прилично наследил вокруг. Он двумя руками держал жареную ногу лунтрега и грыз ее, сверкая сердитыми глазами из-под мохнатых бровей.

На Лила его взгляд задержался чуть дольше. И этот взгляд был нехорошим. Охотник даже облизнул губы, и в этом было что-то хищное.

А потом его глаза метнулись к двери, будто проверяя, нет ли свидетелей.

Тима кольнуло тревогой. Ну и тип! Не нравится он мне.

Заметив его суровый взгляд, бородач отвернулся и снова впился зубами в мясо.

Тим чуть заметно покачал головой и глянул в окно. Сквозь деревья чуть просвечивал виреновский тракт, – кажется, движение по нему стало еще плотнее.

Что же делать? Пытаться уговорить Лила идти с ними? Хотя бы какое-то время вместе, а потом… Да, а что потом? Тим не знал. Третье предсказание может сбыться в любой момент. И что же это такое – Градар?

Хозяйка поставила на стол глиняные кружки с молоком и сообщила, что заказ почти готов – Лануш сразу поднялся и направился в уборную.

Тим остался наедине с Лила. Самое время поговорить.

Он повернулся к ней, сидевшей справа от него, и осторожно взял ее ладонь:

– Лила…

У той на щеках тут же проглянул румянец, она сразу скромно опустила глаза.

Тим раскрыл было рот, но в это мгновение будто раскаленный гвоздь со всей силы врезался ему в затылок.

Все еще сидя на скамье, он мощно оттолкнулся ногами, прыгая вбок – прямо на Лила. Разворачиваясь уже в полете, Тим успел лишь заметить ее испуганный, изумленный взгляд, и они впечатались в стену.

И в то же мгновение огромный топор со свистом прорезал пространство там, где только что сидела Лила – сверху вниз и чуть наискось. Разрубив толстую дубовую скамейку, будто это было вовсе не дерево, а какой-то тростник или плетенка, лезвие со всей мощью вонзилось в бревенчатый пол – глубоко, дюйма на три.

Время будто замедлилось, звуки приглушились. Только кровь в голове Тима оглушительно отстукивала мгновения.

Он ошарашенно пронаблюдал, как мимо него неспешно пролетела крупная щепка и ударилась в стену.

Потом Тим поднял глаза выше.

Бородатый охотник.

Тот медленно, растерянно переводил взгляд вбок, на Лила, видимо, все еще не понимая, что произошло. Потом на его испачканном жиром лице стала складываться злобная гримаса. Еще несколько мгновений – и охотник начал потихоньку поворачиваться к топору. Крепкие ладони качнули рукоять вперед, пытаясь высвободить застрявшее лезвие.

Оглушительный визг Лила вернул Тима к действительности.

Сразу всколыхнулась лютая злость.

Вот же гад!

Тим рванул вперед – прыгнув на нападавшего прямо с пола. Уже в полете он захватил со стола тяжелую глиняную кружку. Мощнейший разворот плечами – и сильный удар обрушился в лоб охотника. Посудина разлетелась на мелкие осколки, брызнув молоком во все стороны.

Бородач пошатнулся, но устоял.

Мотнув головой, он снова дернул рукоять топора на себя.

Где-то сзади скрипнула дверь, но Тим уже не слышал ничего, кроме собственного дыхания.

Мгновение – и вторая глиняная кружка раскрошилась о каменный лоб охотника. Тот дрогнул, даже припал на одно колено, но все же у него хватило сил вновь качнуть топор. Лезвие скрипнуло и наконец выскользнуло из пола.

Но воспользоваться им бородач уже не успел – в тот же миг на его голову Тим обрушил тяжеленный деревянный стул – и сделал это с такой необузданной силой, что щепки и обломки брызнули по всей таверне.

Охотник рухнул на пол.

Но Тима было не удержать – разломанными остатками стула он снова ударил.

Где-то сбоку что-то кричал Лануш, но Тим не слышал. Не останавливаясь, он бил – еще и еще. Он уже бил не охотника – он бил саму ярость, что бушевала в нем.

Еще удар – и он уже не вернется к себе.

В это мгновение кто-то подскочил сзади и крепко обхватил его руками:

– Тим, все! Ты убьешь его! – заорал ему в ухо Лануш.

– Пусти! – клокочущая злоба не отпускала.

– Лила на тебя смотрит! – проскрежетал старина.

Это подействовало – Тим замер, бросив взгляд в ее сторону.

Она сидела на полу, в углу, сжавшись в комочек, обхватив голову руками и округлившимися от ужаса глазами глядела прямо на Тима.