Виренский излом

Глава 21 План

Тим очнулся от того, что грубое полотнище хлестало по лицу.

Голова гудела и плохо соображала, но ему все же удалось скинуть с себя кусок ткани. Сразу повеяло прохладой – он задышал полной грудью.

Потом сел.

Над ним – звездное небо, яркая луна, вокруг – ночной лес. Тишина, спокойствие. Под ногами куски обрезанных веревок – откуда они?

Краем глаза Тим заметил шевеление сбоку.

Лануш!

Так… а почему он в крови? И без сознания?

И тут же разом обрушилось – Лила, привязанная к дереву, следопыты, меч, приставленный к ее горлу, вена, пульсирующая на тонкой шее.

В голове вдруг вспыхнуло ужасное наваждение – глаза Лила, неподвижные, застывшие, помутненные, обесцвеченные смертью.

Тим сдавил руками виски и от отчаяния зарычал. Что? Что он может сделать?

Чувство беспомощности и безысходности накатило лавиной.

И вдруг, через минуту, его коснулся тоненький луч надежды – как одинокая звезда, пробившаяся сквозь плотную пелену туч. Да, братишка! Только он может помочь!

Тим вскинул руку, чтобы ухватиться за свои волосы – но пальцы скользнули по гладкой коже – Тим забыл, что его побрили.

Тогда он просто стукнул себя по затылку и с трепетом замер.

Минута, другая. Тишина. Ничего.

Не может быть! Не сейчас!

Внезапно дышать стало тяжело – казалось, отчаяние медленно сжимало на его горле свои стальные пальцы.

Тим склонил голову вниз и обхватил затылок двумя ладонями:

– А-а-а! – из него казалось сочилась боль. – Прошу, не оставляй меня сегодня! Только не сегодня! Умоляю!

Тишина.

Внезапный порыв ветра охладил его лысую голову, прошелестел по траве, взметнув вверх облако пожухлых листьев.

А потом они медленно-медленно падали и Тим отрешенно, невыносимо долго смотрел на этот листопад.

И вдруг – ледяное прикосновение к затылку.

Тим расширил глаза – да! Да-да-да!

Он вскочил:

– Спасибо!

И выдохнул, стиснув зубы.

Он знал: теперь нет дороги назад. Он ощущал, как внутри что-то хрустнуло, уступая место решимости.

И резко обернулся к лесу – где-то там Лила. Конечно, она никогда не простит его за то, что он собирался сделать… но сейчас это было неважно.

– Лануш! – Тим бросился к другу и начал неистово трясти его за плечи.

Через минуту тот пошевелился, потом сел.

– Давай, старина, быстрее! Нет времени!

Лануш схватился руками за виски и зажмурился:

– Проклятье! Моя голова!

Но Тим уже тянул его вверх.

Лануш, шатаясь, наконец поднялся:

– Нет времени для чего?

– Мы должны спасти Лила!

– Что? – Лануш аж уронил руки, ошеломленно уставившись на него. – Ты с ума сошел!

– У меня есть…

– Тим, – раздраженно перебил Лануш, отталкивая его от себя, – все кончено! Мы проиграли! Мы ничего не можем, смирись уже с этим.

Тим хищно сощурился и проскрежетал:

– Все закончится, когда я скажу. Идем.

Но Лануш, наоборот, сел на землю:

– Нет, – твердо произнес он, – с меня хватит. Лила хороший человек, действительно хороший, но мы ей уже не поможем. Только сами понапрасну сгинем.

И отвернулся.

Тим растерянно обошел вокруг него, присел рядом и заглянул ему в глаза:

– У меня есть план.

– Тим, – вздохнул Лануш, – я слышал все, что говорили на поляне. Спасибо тебе, что вытащил меня оттуда. Но я знаю, что ты поклялся, что мы не вернемся. Или клятва для тебя уже ничего не значит?

Тим недобро сощурился и четко, чуть не по слогам произнес:

– Я поклялся, что они больше никогда не увидят нас. И я сдержу свое слово. Но сейчас мне нужна твоя помощь.

Лануш попытался было что-то сказать, но Тим перебил его:

– Лануш! Лила наша подруга! Она рисковала жизнью, вытаскивая нас из песчаника. Забыл?

Тот упрямо мотнул головой:

– Я вернул долг. Хватит.

У Тима опустились руки:

– Я прошу тебя, старина. Клянусь, я отдам тебе все, что ты попросишь. Только помоги. Другого шанса уже не будет.

Лануш молчал несколько мгновений, потом вздохнул:

– Тим, ну посмотри на меня! Какой из меня боец? Это ты сделан из железа, а я просто кулинар. Я не могу пойти и зарубить пару десятков людей. Это выше моих сил, понимаешь?

Тим отчаянно замотал головой: