Виртуальные чувства

Глава 1

Тень: «Привет»!

Анна бросила взгляд на открытое окно с игровым чатом. Эта фраза мигала там, привлекая внимание девушки. Анна нахмурилась и закрыла чат, чтобы не отвлекаться от игры. Сейчас как раз появился новый контракт на исполнение, и она планировала заняться этим заданием. Она как раз направила своего героя к стене с контрактами, как перед ней выскочил какой-то игрок и утянул контракт прямо из-под носа! Анна, вздернула брови — вот наглец! Он же видел, как она собиралась взять листок.

Тень: «Ха-ха» — снова открылась фраза во всплывающем окошке чата.

Анна злилась. Как можно быть таким надоедливым? Она нажала на кнопку "заблокировать" и вернулась к игре, но что-то внутри нее дернулось. Может, это был тот самый момент, когда она должна была проявить терпимость? В конце концов, это всего лишь игра. Вздохнув, она нехотя нажала кнопку «Разблокировать».

Она снова подошла к стене с контрактами, но на этот раз была осторожнее. Внимательно осмотревшись, она выбрала другой листок — "Уничтожить Ледяного Дракона". Задание звучало увлекательно, и ей не терпелось приступить к его выполнению.

Тень: «Ты не против, если я присоединюсь»? — вновь появилось сообщение.

Анна вздохнула. Она не хотела общаться с этим игроком. Но любопытство пересилило. Она ответила:

Анна: «Почему бы и нет? Если ты не будешь мне мешать».

Тень: «Обещаю, я буду хорошим напарником. Меня зовут Тень».

Тень. Имя звучало загадочно, как и сам игрок. Анна решила взглянуть на его профиль. У него был высокий уровень и множество достижений, но аватарка оставалась стандартной — серый силуэт без каких-либо отличительных черт.

Анна: «Ладно, Тень. Как ты собираешься помочь мне с драконом»?

Тень: «Я знаю несколько трюков, которые могут пригодиться. И у меня есть пара мощных заклинаний наготове. И мой уровень выше твоего»! — и смеющийся смайлик в конце. Кто сейчас вообще использует смайлы? Может быть, это ребёнок — профиль-то пуст, никакой информации.

Анна почувствовала, как напряжение немного отпустило ее. Возможно, этот незнакомец и вправду окажется полезным. Она согласилась:

Анна: «Хорошо, тогда давай встретимся у входа в пещеру дракона».

Тень: «На связи! Я уже иду».

Анна направила своего героя к пещере. Небо над игровым миром потемнело, и ветер завывал, создавая атмосферу тревоги и ожидания. Вскоре она увидела силуэт Тени, который стоял у входа, облокотившись на стену пещеры.

Анна: «Ты пришел быстро», — заметила Анна, когда они встретились.

Тень прислал смеющуюся рожицу в ответ — его аватарка вдруг изменилась, и на экране появилась яркая маска с драконом:

Тень: «Я всегда готов к приключениям!»

Они вошли в пещеру вместе. Тишина окутала их, только слышался звук капель воды, падающих с потолка. Анна ощутила легкое волнение — это был ее первый совместный квест с незнакомцем. Включив микрофон, она убедилась, что у напарника тоже зажглась аналогичная иконка.

— Ты не боишься? — спросила она.

— Бояться — значит проигрывать, — ответил Тень с уверенностью в голосе. — Мы справимся. И, черт возьми, у тебя такой приятный голос!

Анна хмыкнула, отметив про себя что, судя по голосу, Тень был немного старше ее. Глубокий баритон с бархатистыми нотками.

С каждым шагом они углублялись в темноту пещеры, и Анна чувствовала, как между ними появлялась невидимая связь. Оказывается, идти на дело с союзником было намного волнительнее и интереснее, чем она предполагала раньше. Впереди послышался глухой рык. Дракон! Она обернулась к Тени, и их взгляды встретились.

— Готов? — шепнула она.

— На 100%, — ответил он мгновенно.