Вирус: монстры из лаборатории

Глава 1

Сергей провёл всю свою сознательную жизнь в деревенской тишине, среди зелёных полей и лесов. День за днём он занимался хозяйством, строя планы на будущее, не подозревая, что судьба готовит ему неожиданный поворот. Ровно в полночь 15 мая 2029 года мир вокруг него изменился навсегда. Земля внезапно содрогнулась, и с улицы донёсся странный, глухой рокот, какого он раньше никогда не слышал.

«Неужто землетрясение?» — подумал Сергей, протирая заспанные глаза и поднимаясь с дивана. — «Нет, мне это не кажется… Но откуда оно взялось здесь, в нашем тихом краю?»

Когда он нашарил выключатель и зажёг свет, сердце забилось быстрее. В кухне кружки, стоявшие на столе, начали двигаться, и он едва успел поймать их, чтобы они не разбились.

Громкий взрыв разорвал ночную тишину, будто тяжёлая бомба обрушилась на деревню. От неожиданности парень рухнул на пол, инстинктивно прикрыв голову руками. Как только всё стихло, он поднялся, накинул куртку и вышел на крыльцо.

Улица была залита странным светом, словно наступил день. Огромная луна висела в небе, её сияние казалось неестественно ярким.

— Что происходит? — крикнул он соседу, который стоял в ограде в одних трусах, нервно сжимая сигарету в зубах.

— Сам не знаю! — буркнул сосед, зевая и щурясь от яркого света. — У тебя тоже связи нет? — спросил он.

Сергей приблизился к забору, осторожно вынимая телефон из кармана.

— Нет, — ответил он и посмотрел на лес, который простирался за деревней, словно загадочный зелёный океан, окутанный таинственным туманом. Это зрелище одновременно завораживало и тревожило душу.

— Неужели это начало биологической войны?

— Надеюсь, что нет! Иначе нам долго не протянуть, — мрачно отозвался сосед. — Лучше зайди в дом и на всякий случай закрой двери на засов, а под них положи мокрую тряпку. С окнами сделай то же самое. Мало ли, вдруг этот туман ядовитый, — бросил он окурок и торопливо скрылся в доме. Сергей, не раздумывая, последовал его примеру.

Он вошёл в дом, плотно притворив за собой дверь. Мокрые полотенца и тряпки он разложил вдоль косяков — там, где, казалось, сквозило сильнее всего. Туман уже начал окутывать деревню, словно мягкое покрывало, и его холодные щупальца тянулись всё ближе, становясь видимыми через мутное стекло окна. Земля, наконец, прекратила своё тревожное дрожание, но этот момент ускользнул от внимания Сергея, поглощённого нарастающей тревогой.

Прошёл час, и туман окончательно заволок деревню, укрыв её густым, непроглядным маревом. Парень не мог сомкнуть глаз, чувствуя себя заложником этого странного явления. Он неотрывно смотрел на улицу, будто ожидая, что невидимая угроза проберётся в дом.

Так и провёл он ночь, пока часы не показали пять утра. Тогда усталость взяла верх, и Сергей, сам того не заметив, погрузился в беспокойный сон прямо на жёстком стуле. Но это было не самое удобное положение, и, когда телефон резко разбудил его звонким сигналом, парень, потеряв равновесие, рухнул вперёд, больно ударившись лицом о пол.

— Чёрт! — вырвалось у него сквозь зубы, когда он перевернулся на спину, ощущая холодное прикосновение деревянного пола.

Лежа там, он устремил взгляд в окно. Туман словно растворился в воздухе, оставив после себя лишь мелкую сеточку дождя. Небо, затянутое тяжёлыми серыми облаками, казалось, нависло над домом, скрывая даже малейший проблеск солнечного света.

— Ну и погодка! — тихо пробормотал он, поднимаясь с пола. — Хотел сегодня на рыбалку… Но, похоже, не судьба. — С этими словами он подошёл к столу и включил чайник. — Ну что ж, раз уж так вышло, сначала всех накормлю, а потом займусь уборкой. Всё равно больше делать нечего, да и поговорить-то не с кем…

Его голос эхом разносился по пустой кухне, подчёркивая одиночество, которое стало его постоянным спутником.

Родители уехали доживать свой век к дочери в Сочи, наслаждаясь ласковым южным солнцем и теплым морским бризом. Сергей, оставшийся один в свои двадцать восемь лет, не знал ни дружбы, ни любви — его душа была пуста, словно заброшенный дом. Городская суета вызывала у него тошноту, он предпочитал тихую, размеренную деревенскую жизнь. Здесь, среди зеленых лугов и шелеста листвы, он находил утешение и покой.

Его мир ограничивался ноутбуком, на котором рождались волшебные истории для детей. Хотя деньги, которые он зарабатывал, казались мизерными по городским меркам, для деревенской жизни их вполне хватало.

Он мечтал, как однажды станет знаменитым, но даже тогда останется в своей деревне — тихой и уютной. Построит себе коттедж, просторный и светлый, чтобы жить в свое удовольствие, наслаждаясь каждым мгновением. И глядишь, появится рядом та самая девушка — не из тех, кого показывают по телевизору, с толстыми слоями макияжа и накаченными губами. Нет, она будет настоящей, природной, словно полевой цветок, сохранивший свою первозданную красоту.

Чай заварился, и, когда Сергей выпил целую кружку, согреваясь ароматным напитком, отправился в огород. Накормил всех — и свиней, и куриц, и коров, заботливо проверив каждое животное. А потом вернулся домой.

— Почему так холодно? — спросил он сам у себя, приблизившись к печи, но та лишь усугубляла ощущение ледяного покоя. — Надо сегодня протопить. Кто знает, сколько еще продержится такая погода.

Одевшись потеплее, он принес охапку дров и разжег огонь. Пламя быстро заполнило комнату теплом, а приготовленный омлет стал вкуснейшим завтраком перед долгим днем работы.

Сев за ноутбук, он задумался про туман, который прошёлся про деревне и исчез. Этот туман словно шептал ему истории, прося их записать и поделиться с читателями. Но вот беда — ни строчки еще не успело появиться на экране, когда внезапный крик разорвал тишину.

Парень вздрогнул от неожиданности и отложил ноутбук. Подошел к окну, выглянул наружу, но улица казалась пустой. Однако чувство тревоги не покидало его, и он решил выйти во двор, чтобы удостовериться, что никто не нуждается в помощи.