Вистеллия из рода Вискотти

Глава 21

В компании принца

Следующие шесть дней Вистеллия чувствовала себя самой счастливой на свете, потому что каждый вечер проводила в компании принца Тимеса.

Принц обычно присылал за ней старика Рангора около десяти вечера.

- Господин Совитар желает видеть тебя, Стелла, в библиотеке, - голосом, полным негодования, произносил Рангор, появляясь в дверях комнаты Вистеллии, и узница, проводившая день под стражей, радостно улыбалась, выходя из своей комфортной темницы.

Принц Тимес всегда встречал Вистеллию в библиотеке одинаково: прежде всего он проворачивал ключ в двери, чтобы никто не мог внезапно испортить позднюю встречу, затем взмахом руки снимал с себя иллюзию, после чего подчёркнуто официально интересовался:

- Как прошёл Ваш день, графиня Вискотти?

Щёки Вистеллии всегда покрывал румянец после услышанного, и она отвечала:

- Ваше Высочество, весь день я с нетерпением ждала нового урока с Вами.

- Тогда вперёд, Виви. Не будем медлить, - принц Тимес подходил к камину, нажимал на нём секретный рычаг, спрятанный за надкаминным выступом, и часть одного из книжных шкафов бесшумно отъезжала в сторону, обнажая зево тайного хода, по которому Тимес и Вистеллия, взяв по свече, спускались в подвал. Там, в небольшом подвале, у принца была организованна лаборатория, где он практиковался в изготовлении ядов, противоядий и зельеварении.

Следующие несколько часов Тимес рассказывал Вистеллии о разных баночках и колбочках, наполненных травами, жидкостями, сушеными насекомыми и даже живыми червями. Вистеллия внимательно слушала, стараясь запомнить как можно больше. За шесть дней они успели снова наполнить противоядием баночку в форме драконьего коготя, а также изготовить ядовитое зелье, которое было способно убить человека, если в течении пяти минут не принять противоядие.

Вистеллия пребывала просто в восторге от происходящего. Одна только вещь смущала старшую дочку графа Вителлия Вискотти: всё время наедине с принцем она оставалась в образе Стеллы Дюбон. Тимес никогда не просил свою пленницу снять иллюзию. Это немного озадачивало Вистеллию, но она решила не заострять на такой мелочи своего внимания, хотя с каждым днём Виви всё больше хотелось предстать перед принцем в своём реальном облике.

Для обучения изготовлению снотворного Тимес выделил целый вечер. Для Вистеллии это был седьмой вечер в компании принца, и урок в подвальной лаборатории начался не совсем привычно. Тимес не стал сразу же рассказывать о травах, как делал это обычно. Он молча сделал несколько кругов по лаборатории, потом остановился перед Вистеллией.

- Вас что-то беспокоит, - заволновалась Виви.

- Именно так, - кивнул принц. - Целую неделю я открываю здесь перед Вами, графиня, мои тайны, но в замен не получаю ничего.

- Что же Вы хотите получить? - уточнила Вистеллия. - Я обязана Вам жизнью брата и своей собственной. Вы вправе требовать от меня всего, что Вам заблагорассудится. Возможно, Ваше Высочество, Вы желаете снять с меня заклятие иллюзии или хотите, чтобы я сама его сняла?

- Нет, - покачал головой Тимес. - Вы можете оставаться со мной Стеллой Дюбон столько, сколько пожелаете. Я уже говорил, что не тороплю Вас. Снимете иллюзию, когда сами этого захотите. Я готов ждать. Повторяю: так даже интереснее.

- Что же тогда Вы хотите от меня получить? - озадачилась Вистеллия.

- Я хочу получить Вашу дружбу, - глядя в глаза Виви, объявил Тимес.

- Она есть у Вас, принц, - заверила Тимеса Вистеллия.

- Нет, Вы холодны, Виви, - вздохнул Тимес. - Ни разу Вы не вышли за рамки требуемого при общении со мной этикета.

- И это Ваше желание?! - улыбнулась Вистеллия. - Хотите, чтобы я нарушила этикет?

- Да, - Тимес нервно сглотнул. - Я желаю, чтобы Вы, графиня Вискотти, не делали передо мной реверансы, когда мы наедине и перестала употреблять "Ваше Высочество."

- Не склонять голову в реверансе и перейти на "ты"? - уточнила Вистеллия.

- Именно! - кивнул принц.

- Я буду рада исполнить Ваше желание, - ответила Виви, скромно потупив взор, но в душе она ликовала.

- Твоё желание, а не ”Ваше желание”, - поправил Вистеллию Тимес.

- Именно так, - согласилась Вистеллия и улыбнулась.

- Прекрасно! Я рад, что наши отношения перешли на новый уровень! - оживился Тимес, выглядевший счастливым. - Теперь перейдём к изготовлению снотворного.

Целый час Вистеллия слушала пояснения принца и наблюдала за тем, как он смешивал ингредиенты, необходимые для напитка, погружающего в крепкий сон.

- Ты плохо спишь? - поинтересовалась Вистеллия, когда снотворное было готово.

- С недавних пор я действительно начал испытывать проблемы со сном, - переливая готовое снотворное в красивый стеклянный флакон, признался Тимес, - но снотворное я планировал дать Щуру.

- Зачем? - удивилась Вистеллия.

- Понимаешь, Виви, когда король из-за своей усилившейся паранойи по поводу колдунов и ведьм приказал привезти из Каринора во дворец волкодавов, возникла проблема, - начал объяснения принц. - Так как я колдун, то волкодавы реагируют на меня соответственно. Алойз Совитар нашёл способ, как решить мою проблему: он предложил вживить каждому волкодаву в левую лапу семечко фабона, вымоченное в моей крови. Когда моя кровь проникает в кровь волкодава, животное перестаёт воспринимать меня, как врага. Конечно, волкодав чувствует, что я колдун, но не реагирует на меня.