Вистеллия из рода Вискотти

Глава 38

Отец за сына

Выйдя из зала в коридор, Тимес обратился к Софоклу Клодену, который с беспечным видом подпирал стену:

- Могу я, граф, воспользоваться Вашим экипажем для поездки? Графиня Вискотти составит мне компанию в непродолжительной прогулке.

- Только при условии, что я буду Вас сопровождать, - весьма любезным, но в то же время категоричным тоном ответил Софокл.

- Дядюшка в курсе того, куда и зачем мы едем, - шепнула принцу Виви.

- В таком случае можете поехать с нами. Меня это устраивает, - заверил Клодена Тимес.

Граф Клоден немедленно отдал приказ стоявшему неподалёку Тору:

- Пусть подают мой экипаж к восточному крыльцу дворца!

- Считайте, что экипаж уже ждёт Вас у крыльца! - широко улыбнулся хозяину Тор и со всех ног припустил выполнять приказ.

- Чес, ты с волкодавом отправляйся патрулировать дворец. Если король будет спрашивать обо мне, скажи, что я уехал чрезвычайно важным делам, - обратился принц охраннику, который предусмотрительно оттащил Щура подальше от двери.

- Будет исполнено! - козырнул Чес.

- Графиня Вистеллия, граф Софокл, следуйте за мной, - попросил Тимес, и все трое спешно покинули королевский дворец, чтобы сесть в уже, как и обещал расторопный Тор, ожидавший их прямо у восточного дворцового крыльца экипаж.

Пока ехали в Каринор в экипаже Софокла Клодена, Тимес всё время вертел в руках кинжал Изгиря.

- Неужели именно им были убиты дети королевы Аниньи? - спросил он, когда проехали Гиблое поле.

- Похоже на то, что этому кинжалу много лет. Им вполне мог владеть король Изгирь, а всё остальное - тайна, покрытая мраком времён, - ответил ему Софокл Клоден.

- Мы попытаемся этот мрак развеять, - Виви ободряюще улыбнулась принцу.

- Попытаемся, - кивнул ей Тимес и посмотрел в окно. - Почти приехали.

Каринор встретил гостей мольбой о помощи.

- Вы слышите эти жуткие голоса? - поёжилась Вистеллия, выйдя из экипажа.

- О чём ты говоришь? - Софокл потянулся. - Здесь тихо, как в могиле.

- Вовсе нет, - возразил Тимес. - Я слышу голоса: Каринор молит о помощи.

- Он просит вернуть ему покой, - добавила Вистеллия.

- Вам, молодые люди, виднее, - смутился Софокл Клоден и шагнул в сторону, предоставляя принцу Тимесу право говорить с полным тюремщиком, который уже бежал к экипажу.

- Принц, как я Вам рад! Изволите произвести инспекцию? - затароторил тюремщик, склонив голову перед Тимесом.

- Мы желаем осмотреть территорию вокруг замка, - объявил принц.

- Как Вам будет угодно. Ваши спутники уже имели удовольствие сегодня осмотреть внутреннее убранство Каринора, - тюремщик покосился на Софокла Клодена и Вистеллию, сообразив, что именно для них несколькими часами ранее открывал дверь самой жуткой комнаты-камеры Каринора.

- Много болтаешь! - сквозь зубы процедил Тимес.

- Молчу! - тюремщик съёжился.

- Правильное решение, - похвалил его принц и велел. - Ты молча следуй за нами в ожидании моих приказов, а мы посмотрим на озеро.

Тимес, Вистеллия и Софокл Клоден одновременно двинулись к замку, завернули за его угол и подошли к озеру.

У озера было значительно холоднее, чем во дворе Каринора или в Мирее. Холодный, пронизывающий ветер сразу атаковал пришедших.

- Зима не за горами, - констатировал Софокл Клоден. - Может стоит отложить наше мероприятие до тех пор, пока озеро не замерзнет?

- Так оно никогда не замерзает! Проклятое озеро только разливается и разливается. С каждым годом оно подходит всё ближе к замку, - подал голос тюремщик, остановившийся за спиной Софокла.

Вистеллия смотрела на огромное озеро и маленький островок посреди него. На островке одиноко стоял обветшалый фамильный склеп.

- Не могу поверить, что когда-то озеро не доходило до склепа, - пробормотала Виви.

- Говорят, что под озером сильные ключи, из-за которых вода всё пребывает, - не удержался от пояснения тюремщик.

- Почему озеро не поглотило склеп? - задумчиво произнёс Софокл. - Как мы видим, островок не на возвышенности, а, на сколько я могу судить, величина его не изменилась со времён моей молодости, когда мой давно почивший в Бозе отец однажды привозил меня сюда на экскурсию.

- Умеете Вы, граф Клоден, задать каверзный вопрос! - поморщился Тимес.

Новый порыв холодного ветра заставил Вистеллию поплотнее закутаться в плащ.

- За склепом кто-то ухаживает? - уточнила Виви, отвлекаясь от созерцания водной глади и переводя взгляд на тюремщика.

- Раньше ухаживали, но с некоторых пор это стало невозможно: любого, кто пытается приблизиться к острову, озеро засасывает, словно болото, - охотно начал рассказывать тюремщик. - Ходят слухи, что в склепе спрятан клад и, поверьте мне, много храбрецов пыталось туда проникнуть, но стоит им проплыть половину нужного расстояния, как лодки начинает крутить и они тонут.