Виток Галактики

Глава 15. Заказ на смерть

Группа искателей под предводительством уже знакомого Джону стражника Кацпера Новака продвигалась весьма бодро. Первый день они вообще скакали практически без остановок. Как объяснил поляк, ближайшая местность и без их помощи регулярно просматривалась на предмет новых интересных вещей и существ, а задачей конного отряда было зайти дальше на север, к высоким горам, и проверять вдоль реки, огибающей каменные своды. 

Уже к вечеру первого дня ребята перезнакомились и даже нашли общие темы для бесед. Из троих людей самым словоохотливым оказался Глазун, тот самый боксер из Венгрии, а самым рассудительным Вован. Дальнобойщик изредка вставлял короткие фразочки в тему обсуждений, показывая, что внимательно слушает разговор. Третий же оказался совсем молчалив, чем вызывал удивление даже у его уже состоявшихся напарников. Генри Кёлер был уроженцем Германии и по словам Глазуна зачастую болтал не меньше него, но в этот раз все время отнекивался и старался ехать поодаль, пребывая в своих размышлениях. 

Гномы Бософр и Мал чаще общались друг с другом, но не пускали возможности и с остальными пошутить или порассуждать о причудностях различных миров, сплетённых неким чудом вместе. Лио же, зеленокожий мальвуах из неизвестной всем вселенной, спокойно улыбался на шутки и отвечал на вопросы честно и открыто, при этом рассматривая просторы и пейзажи непременно цитируя некие сказни своего народа, чем постоянно вызывал насмешки со стороны гномов. 

Джон осторожно вытягивал из соратников истории города Гранд-сити, и его Правителя, а те с удовольствием делились. Кацпер Новак краем уха прислушивался и изредка громко прочищал горло, давая понять, что обсуждения великого и ужасного в его присутствии должно быть исключительно в светлых тонах. Ребята косились на него, но неприятные рассказы выплывали один за другим, только тон их становился тише.

- Ну а как тебе Джон такой случай? - Глазун завел новую историю, держа поводья одной рукой. - Пришел как-то в город мужичок. Не молодой не старый, не помню уж откуда он был родом, но не с земли, зуб даю. Кривой, горбатый, страхолюдина полная в общем! И вот направляют его к великому, мол дело найти для свободных рук. А тот как у Вилли Вебера был, успел поведать что он с камнями драгоценными работал раньше, да кольца там всякие делал, цепочки, даже к кузне был не чужд.

- Ювелиром он был из книги одной. Хорошим...- Вставил Вован, хмуро глядя на горизонт.

- Ну да, точно, ювелир он звался. Ну да в общем, позвали его к Лорду этому и Правителю. Да и пропал он. Ну внатуре пропал! Не видели его месяца два. А потом к нам Бософр в группу попал и такое рассказал, что волосы дыбом встали у всех.

Гном заслышав свое имя повернул голову и притормозив лошадь поравнялся с ними. 

- Расскажешь Бос, как тебя из замка к нам турнули? - Предложил Глазун, доставая флягу с водой, промочить пересохшее горло.

Гном явно посерьёзнел и расправил длинную бороду на груди. Броня у него была крепкая, из темной плотной кожи с металлическими вставками расписанными сложным узором. А топорик, что висел за спиной был украшен дорогими камнями и тоже выглядел как дело рук мастера, а не те что успели увидеть в оружейной Кларк с Джоном. 

- А что рассказывать, там все просто было. Я работал на Правителя Дивоникса долгое время, был первым мастером по ювелирному делу и ковке, пока не явился этот калека. Ему лорд сказал сделать меч для него, так тот не просто оружие сотворил, он гад настоящее пламя в металл заключил! Клинок сиял словно утреннее солнце, жало переливалось и остротой превосходило мои жалкие творения на несколько порядков! До сих пор ума не приложу как такой криворукий способен был сотворит такое чудо. Камни вставил лучшие, бриллианты совместил с алыми рубинами в рукояти, а остриё наполнил иным металлом, смешанным и крепким, как мифрил! Лорд настолько был поражен его мастерству, что меч этот решил подарить Правителю, а тот в свою очередь назвал меня никчёмной свиньёй, не достойной носить звание гнома. 

Бософр с отвращением выругался и побагровел даже при воспоминании о своем давнишнем унижении. 

- Но это все пустяки. - Продолжил гном. - Если вы ребята решили попугать наших новеньких, то уж лучше поведайте историю о родителях той бедной девочки. Мари ее кажется звали? 

Джон напрягся, а Кларк поправляя очки уточнил.

- Мари, что внучка старейшины Тверка Лоу? 

Мужчины посмурнели, а Кацпер негромко произнес, не поворачивая головы.

- Хватит сплетен, держите строй и смотрите по сторонам чаще! 

Лошади вытянулись в ряд, ступая одна за другой, а Глазун ехавший перед Джоном повернулся и серьезно подмигнул, обещая-таки поведать таинственную историю позже. 

Вокруг начали чаще появляться хищники, что было связано как с наступлением темноты, так и с приличным уже расстоянием от Гранд-сити. Ребята заметили, что остальные действительно начали держать оружие наготове, и сами приосанились и стали смотреть в оба. 

Стая диких собак порыкивая в их сторону пробежала мимо, тройка динозавров гулко топая и издавая протяжные звуки направилась в сторону ручья. А через пару сотен метров из тени деревьев вышел огромный волк высотой не меньше коня и злобно ощетинился, расставляя передние лапы. Сразу за ним выглянуло ещё несколько его собратьев с длинными клыками и Кацпер Новак поднял руку, подавая знак остальным.

Лио вскинул лук, натягивая тетиву и приготовился. Генри и Кларк сделали тоже самое с небольшим опозданием, а остальные достали мечи. Бософр грозно замахал топором над головой.

- А вот и наш ужин, я верно понял Кацпер? 

Стражник медлил, решая стоит ли вступать в схватку первым или же ее можно избежать. Волки, завидев готовность людей не дали ему выбора и помчались навстречу. 

- Приготовились! По моей команде стрелки! Давай! 

Три стрелы вылетели в сторону рычащих зверей и лишь одна, принадлежащая Лио, достигла цели. Вместо четырех волков осталось три. Потеряв собрата, они ещё больше оскалились и ускорили бег. Джон окончательно убедился, что это не простые волки, а определенно фантастические. Помимо ужасающих размеров их морды были более вытянутыми и широкими, а хвосты короткими.