Вкус драконьей любви

Глава 13

Ярость, безысходность и беспросветная тоска затопили меня, заставляя дышать через раз. А ещё я чувствовала себя жалкой дурой, которая погрязла в глупых проблемах настолько, что чуть было не лишилась жизни.

Невзирая на слёзы, продолжающиеся ручьём литься из глаз, на негнущихся ногах зашагала к выходу. В эту кухню я ещё обязательно вернусь, но не потому, что у меня напрочь отсутствует инстинкт самосохранения, а для мести. Такому мерзавцу нельзя ничего спускать с рук. Завтра я уйду, и на моё место придет другая девушка, и этот поганец начнет приставать уже к ней. Нажаловаться на него, конечно, можно, но кто мне поверит? И свидетелей нет, та посудомойка не в счёт, нет уверенности, что она пойдёт против него... Однако проучить борова я просто обязана, чтобы впредь не распускал свои похотливые, пухлые руки.

В эти вечерние часы во дворце кипела жизнь. Бесчисленное количество лакеев нервно сновали туда-сюда, гости и обитатели дворца праздно прогуливались по нему, ведя светские беседы, а я, опустив голову, словно закоренелый преступник, семенила по направлению к кабинету, чтобы приступить к работе. На меня особо никто не обращал внимания, поэтому я неторопливо волочила ноги и тяжело вздыхала, ощущая жгучую ненависть к самой себе.

– Сегодня повелитель сводил аж трех девушек на свидание. – Чей-то писклявый голос отвлекает меня от мрачных размышлений. Я поднимаю глаза и вижу, что впереди меня шагают две дородные дамы из числа придворных. ­­– Говорят, он желает их сделать фаворитками!

«Три свидания, Шон, я думала, ты способен на большее... Почему не пять? Твоей любвеобильности хватит на всех...», – мрачно усмехнулась я, тряхнув волосами.

– Откуда такая уверенность? – гнусаво осведомилась её собеседница с прической в виде башни. – Не думаю, что именно они станут фаворитками, ведь среди них ни одной драконицы. Эльфийка или, не дай боже, человечка, на троне нам ни к чему!

­– Фавориток может быть не только три, – хмыкнула другая, пожав плечами. ­– Да и раса имеет значение лишь при выборе императрицы. А так, почему бы не иметь сотни разных фавориток?

Дальше я слушать не стала, замерев каменной статуей.

Не знаю, что меня больше смутило, то, что придворные дамы испытывают неприязнь к девушкам других рас, или то, что поощряют любвеобильность своего повелителя. Наверное, второе...

Всё даже хуже, чем я думала. Однако гаремы и фаворитки – нормальная практика в драконьей стране. Как же хочется вернуться домой и забыть всё это, как кошмарный сон, приснившийся поутру...

Подождав, пока две сплетницы скроются из виду, решительно зашагала вверх по лестнице.

Уже у самого кабинета кое-как причесалась пальцами, после чего распахнула дверь и торопливо вошла.

Доминик, сидящий в кресле, заставил меня сделать испуганный шаг назад.

Боже, только его сейчас мне не хватало!

– Леди Лиардан? – Серые глаза изумленно округлись, а мне вдруг так стыдно стало, словно меня поймали с поличным.

– Добрый вечер, ­­– прохрипела я, взяв себя в руки. Надо успокоиться. Если хочет уволить, пусть увольняет. Будем честны, третью работу я не тяну, поэтому, если не хочу загнуться и сгинуть во цвете лет, с какой-то из работ придется расстаться. Я бы, конечно, бросила первые две, но местный самодур не позволит. А что касается диссертации, её писать буду у себя в каморке. После сегодняшнего инцидента с моим несостоявшемся убиением я пересмотрела свои взгляды на жизнь. Тешить своё тщеславие, держать за какую-то там высокую должность, чтобы только думать, что ситуация под контролем – очень глупо. Не стоит забывать, что я пленница, и этот факт, пожалуй, ничто не затмит, ни высокая должность, ни постель Шона.

– Простите за мой внешний вид, ­­я ведь тружусь ещё и на кухне, – едва слышно прохрипела я, двинувшись к креслу. – А вы… – Я никак не могла заставить себя вновь взглянуть дракону в глаза.

– Пришёл к вам, – безэмоционально ответил Доминик.

Повисла неловкая тишина.

Порывисто вздохнув, начинаю вытаскивать из засаленных карманов бумагу и складывать её на стол.

– Значит, по поводу того, что вас здесь держат насильно, вы не соврали.

– Всё не так, как кажется, – шепотом ответила я, так как нормальным голосом говорить не получалось. – Знаю, зачем вы здесь, но я, увы, не в состоянии обсуждать работу, давать профессиональные советы и помогать империи. – Я заставила себя посмотреть на Доминика. Серые глаза продолжали взирать с изумлением. ­– Не хочу отнимать ваше время, поэтому... готова подписать соглашение о расторжении трудового договора. Простите, что так получилось. – На одном дыхании пробормотав все эти слова, опустила голову и схватила первый лист бумаги.

– У меня нет слов, – наконец, выдавливает Доминик, и в этот самый момент дверь с грохотом распахивается, являя нашему взору Его Величество.

– Арни, – хмуро цедит дракон, впиваясь взглядом, ­– как работа? Не передумала? – задавая все эти вопросы, Шон не замечает Доминика, а когда, наконец, замечает, хмурится и спрашивает:

– А ты что здесь делаешь?

– Пришел к своей помощнице.

Несколько мгновений рассматриваю императора, словно завороженная. Белая рубашка, синий костюм с золотистыми вставками, копна тёмных волос и глаза, метающие молнии... Хорош, ничего не скажешь. Но за внешним лоском прячется эгоистичное чудовище.