Вкус магии. Шеф-повар(кажется)попала

Глава 14

Мой вопрос застал канцлера врасплох. На кухне повисла тишина, и казалось, я слышу только звуки собственного сердца. Нария не понимала, как себя вести, и в итоге просто выбежала, забрав с собой Рика. Мы остались одни. Я внимательно смотрела на Альмера, а он старался отвести взгляд.

— Я же смогу вернуться домой? — срывающимся голосом повторила я.

Альмер смотрел на меня с сочувствием, и этот взгляд словно говорил за него. На кухне бурлила жизнь: вода, закипая, булькала, запахи сливались в симфонию, а жар из печи обжигал руки, напоминая, что нужно быть осторожнее, пока мир уходил у меня из-под ног.

В этот момент я обратила внимание, что вода зашипела, и мне нужно было опустить в неё пасту, но со всеми этими разговорами я забыла нарезать тонко раскатанное тесто. Когда я успела его раскатать, я даже не заметила и порадовалась тому, что навыки – очень полезная штука. Пока голова в отключке, руки не забывают работать.

— Мне нужно подать завтрак через полчаса. Приходи в это время, — вытирая пот со лба, я решила нарушить звенящую тишину, поняв, что не могу получить ответ на свой вопрос. По крайней мере, пока.

Альмер, кажется, выдохнув, ушёл, пообещав вернуться в назначенное время, и как только за ним захлопнулась дверь, вернулась моя помощница со своим сыном.

Рик что-то рассказывал про своего учителя, значит, он должен что-то знать, решила я, задавая свой вопрос:

– Вы точно должны что-то знать. Почему я? Как я смогу вернуться домой? Кто вообще возьмёт ответственность за то, что я здесь оказалась?

— Мой учитель не хотел, чтобы так получилось, — начал было Рик, но мать сразу одёрнула его.

— Мы знаем только то, что должен был появиться герой. Прости, милая, мы не знаем, сможешь ли вернуться, но наш мир не так уж плох, а главное — ты всё ещё занимаешься тем, что любишь, — ответила Нария, ободряюще улыбнувшись.

Отбросив все эти мысли, я сосредоточилась на том, что умею лучше всего. Нария была права, где бы я ни оказалась, я бы ни за что не отказалась заниматься любимым делом.

Аккуратно нарезав тесто на тонкие, узкие ленты, я опустила их в воду, щедро посолив.

— Рик, скажи, пожалуйста, когда пройдёт четыре минуты, — попросила я, добавляя к воде веточку розмарина.

Рикат кивнул и сел напротив кастрюли, отсчитывая время, словно гипнотизируя его.

Пока я освободилась, я решила заняться соусом. В небольшом чугунке я поставила нагреваться сливки и добавила желток, быстро размешивая, чтобы он не успел свернуться. После этого я добавила тёртый сыр, а также перец, соль и пряные травы. Чтобы соус был гладким и равномерным, его было необходимо постоянно помешивать, поэтому, когда Рик сказал, что время вышло, я попросила Нарию и дальше помешивать соус, а сама пошла сливать пасту.

Вопреки всем домохозяйкам мира, которые промывают готовую пасту холодной водой, так делать категорически неправильно. Важно сохранить крахмал, который поможет соусу обволакивать каждый кусочек, поэтому, как только все было готово, я добавила пасту в соус, всё тщательно перемешав и украсив сверху поджаренными и мелко нарезанными грецкими орехами. По кухне сразу поползли ароматные нотки сыра и тонкий сливочный вкус. Запах, исходящий от пасты, был восхитительный настолько, что у нас всех потекли слюнки. Аромат сыра давал лёгкие пряные нотки, а орехи дополняли композицию. Оставалось только дождаться Альмера и отнести завтрак в покои принцессы.

Чтобы не терять времени даром, я занялась сервировкой. Вспомнив все нормы этикета, которым меня учили, я положила сверху салфетку, чтобы блюдо не скользило. Посередине, как самый важный элемент, стояла тарелка с пастой, а с правой стороны лежали приборы: вилка и ложка. Мне захотелось разбавить этот натюрморт каким-то ярким акцентом, и я попросила Рика принести три цветка одуванчика с улицы.

Юноша быстро вернулся, и, найдя маленький деревянный стаканчик, я поставила цветы в воду и завершила свою вкусную композицию.

Канцлер прибыл строго по расписанию, не опоздав ни на одну минуту, словно внутри него сидел маленький часовой.

Пока мы шли, я старалась смотреть только вперёд, чтобы не осознавать горькую правду: никто не хочет мне говорить, что будет, когда я перестану быть нужной.

Оказавшись перед резной дверью, Альмер постучал три раза, оповещая о нашем приходе.

— Заходите скорее, она никак не могла вас дождаться. Даже порывалась прийти на кухню, но нам удалось её остановить, — сказала Рози, пропуская нас внутрь.

Я подумала о том, что это было бы очень кстати. Пусть девчонка своими глазами увидит, как сложен труд повара, а жар печи подскажет ей, что одна тарелка супа иногда может стоить теплового удара.

— Ваше Высочество, ваш завтрак, — сказала я, ставя поднос на стол.

Селия вскочила с кровати, слегка толкнув Мако, которая поправляла ей юбки платья.

— Как чудесно, как здорово, что я могу снова попробовать вашу еду! — с восторгом крикнула она, но быстро взяла себя в руки и села за стол, как подобает леди.

Краем глаза я увидела, как Альмер подаёт мне знак, что нам нужно выйти и вернуться, когда принцесса закончит.

Слегка поклонившись принцессе, я последовала за ним.