Вкус мяса

1. Белая девочка

3 сентября 1588 года

Сегодня я снова проснулась рано. Здесь получается даже раньше, чем в Англии, Ба. Джек все же смог их поймать! Он давно присматривался к индюшкам, все ходил вокруг их логова, разнюхивал, как неплохая охотничья псина, и вот, наконец, справился. Он поймал их! В силки, если тебе интересно. Честно сказать, Ба, я не верила в эту затею... Ну да ладно. Два индюка и три индюшки. Живые, а не как обычно. Наш Джек полон решимости разводить этих птиц. Прямо как краснокожие. Он – молодец. Он сразу же понял, чем ему здесь заняться, а я все не могу найти свое место. Мама и остальные женщины трудятся в поте лица, девчонки вяжут и шьют, а я словно порчу все, к чему прикоснусь. Я очень люблю тебя. Я скучаю. Рядом с тобой жизнь была какой-то другой, в ней была радость. Я оставила мысль о том, что родители сдадутся и отправят меня назад в Англию, жить с тобой и тётушкой Ханной под одной крышей. Здесь слишком нужны рабочие руки. Даже такие кривые, как мои. Как твои дела, дорогая? Прошу, расскажи мне все в ответном письме, я постараюсь описать тебе всю неделю, пока не прибудет почтовое судно. Расскажи побольше! Чтобы я читала весь месяц. Я вышлю тебе несколько листов из моего дневника, чтобы ты не скучала очень сильно. Может тебе будет интересно, чем живёт наше поселение? Мне вот очень хочется знать, как там Лондон.

7 сентября 1588 года

Рано мы радовались добыче, Ба! Они все передохли. Индейки. Я клянусь тебе: никто так и не понял, почему это произошло. На следующее после поимки утро Джек обнаружил двух индюков на земле, они просто упали замертво и сложили друг на друга свои морщинистые шеи. Я нарисовала для тебя этих птиц: в три раза больше курицы, ты представь только. Оставшиеся умирали у нас на глазах, они просто падали и все. Будто их скосила невидимая глазу болезнь, будто всех их прокляли краснокожие дьяволы. Староста запретил есть их мясо. Джек ужасно расстроился, но он все же хочет попытаться снова. Опять ставит силки в лесу, там, куда индейки ходят поесть. Это – глупые птицы, но очень уж вкусные. Надеюсь, и вторая вылазка будет удачной. Я нарисовала тебе и лес, он совсем не похож на английский, хотя очень старается. Помимо этих странных индеек тут есть барсуки, но они совсем странные. Тут все немного странно, если уж говорить откровенно. Другая трава, другие ягоды и грибы, все здесь другое, но я уже привыкаю.

9 сентября 1588 года

Ура! Мы получили первую весточку от нашей экспедиции, кто-то смог передать письмо через корабль, что шел в другую колонию. Они добрались пару месяцев назад, ну не чудо ли это? Часть мужчин вернулась в Англию пополнить запасы, парочка женщин тоже, а меня матушка так и не отпустила. Боялась, что судно не дойдет... Океан – место опасное. Я молилась за них каждое утро, боялась почему-то, что если корабль утонет, то это будет моя вина. Будто я их сглазила, рассказав маме о том, что королевские корабли – лучшие в мире. Мне даже снились шторма, снились волны, так похожие на острые скалы. Хорошо, что все кончилось благополучно. Только вот Джек приболел. Мама не разрешает посещать его, она не слишком поощряет дружбу с мальчишками, а тут ещё и не хочет, чтобы я притащила в дом беду. Маргарет ведь вышла замуж два месяца назад, и она должна забеременеть, ты же знаешь. Не хватало ей ещё заболеть. Только я все равно пошла к Джеку! Не суди меня слишком строго, когда будешь читать эти строки. Джек – мой единственный друг на этой новой земле. Мне здесь одиноко, мне ужасно одиноко, и я схожу с ума от этого леса и его обитателей. А тут еще и загадочные лесные птицы! Ну как устоять?

11 сентября 1588 года

Джек не идёт на поправку. Вернее – идёт, просто очень уж медленно. Ужасно медленно, на это я не рассчитывала. Мы переговариваемся через окно в его доме. Его папа раньше работал корабельщиком, да и сейчас у них нет никаких проблем с деньгами. У Джека в комнате настоящее стеклянное окно! Его везли из-за океана, из Голландии. Очень помогает во время холодов. На побережье зимы мягче, в прошлом году даже не было снега. Интересно, что будет в этом? Взрослые очень переживают. Особенно мама. В прошлую зиму папа сильно болел, и мы каждую ночь молились о его выздоровлении. Не знаю, возьмёт ли нас к себе Маргарет, у нее ведь появился муж, помнишь? Все вокруг говорят, что я скоро должна стать тетей, но Маргарет мне рассказала, что пока что это не так, и люди зря судачат. Она еще не беременна. Джеку скучно, и он часто просит меня посидеть у его окна, поболтать. Говорит, что ему начали сниться кошмарные сны, будто за ним кто-то бежит по кромке леса, а настигает уже у воды...

13 сентября 1588 года

Джек просит, чтобы я поймала его глупых индеек. Он даже обещает рассказать, как правильно расставить силки и что в них положить, чтобы птицы точно попались. Я даже не знаю, Ба, даже не знаю. Мне хочется принести пользу обществу, но в лесу здесь действительно страшно. Он... Не такой. Деревья большие, огромные, они вонзаются в небеса, как индейские стрелы. А уж что говорить об индейцах? Я видела одного, они иногда приходят к нашим воротам, чтобы торговать с нами. Староста запретил продавать им ружья и порох, но они покупают железо, а мы – мех и еду. Они все перемазанные сажей и глиной, у них в волосах перья, а волосы так блестят, будто их натерли свиным салом. Как у зверей. Староста говорит, что они живут в нашем лесу. Там, вместе с индейками и койотами! И Джек хочет, чтобы я пошла расставлять его глупые силки. Он обещал нарисовать карту, и если я справлюсь, то и мой портрет! А он ведь очень неплохо рисует, знаешь? Это был бы честный обмен. Я пока не дала ответа, буду думать, что мне важнее. Индейцы приходят каждую неделю, но я не успела запомнить, в какой именно день они тут.

15 сентября 1588 года

Мне все же пришлось согласиться. Этот ушлый Джек увеличил вознаграждение, он пообещал мне целых два портрета, и я пошла в лес. Я поставила эти дурацкие силки, Ба. Там, под кустом со странными красными ягодками, есть которые нам запретили. Ты же знаешь, что мама бы обязательно меня наказала, если бы я рассказала, чем собираюсь заняться, поэтому пришлось идти вечером. Никому не рассказывай об этом, будь моим другом. Все как раз возвращались по домам, и я осталась незамеченной. Мне очень повезло. Мама последние дни очень нервная, она говорит, что отец ведёт себя неразумно. Он опять что-то одолжил нашему соседу, ушел на целый день, и мама долго плакала. Маргарет не зашла к нам вчера, сегодня ее тоже не было, да и завтра не будет. Надеюсь, что скоро все наладится, и дома не будет слез.