Вкус жизни

Глава 1

Неужели и в моей жизни наконец-таки забрезжил маленький светлый лучик надежды? Это собеседование, если, конечно же, получится его еще пройти, станет отправной точкой для роста и предоставит хорошие перспективы. Возможно, мне удастся вылезти из бесконечной долговой ямы, в которую я рухнула не так давно, а может, даже посчастливится съехать из унылой дыры, где вынуждена проживать после пропажи любимой тетушки Граси.

Если говорить точнее, то после ее странного, загадочного исчезновения. Вот уже восемь лет, как она официально числится без вести пропавшей. Человек просто вышел из своей квартиры и больше не вернулся домой ни на следующий день, ни в последующие годы. Сказать, что я была в шоке - не сказать ничего.

Естественно, пропавшую поискали для приличия первые пару месяцев, но на мой повторный запрос сообщили, что женщина, вероятно, мертва или же сбежала с новым ухажером и вскоре сама выйдет на связь, но прошло столько лет, а тетушка Грася так и не вернулась. Вспоминая родственницу, все чаще приходила к печальному заключению: тети больше нет с нами, потому что никогда в жизни она не бросила бы меня на произвол судьбы.

Настырно отказываясь верить в происходящее, приходила в церковь и молилась о тетушке, ставила свечу за нее, как за живую. Ну не могла я, просто рука не поднималась причислить родного человека к мертвым, наплевав на убедительные доводы и здравые рассуждения.

Жилось одной довольно несладко, любимые шумные соседушки сверху ничем не уступали соседушкам снизу, все сплошь и рядом вели разгульный образ жизни, нескончаемые ночные пьянки и гулянки порой доводили до белого каления. Выспаться в скромной маленькой коморке - дело не из легких, когда вокруг постоянно орет музыка и процветают пьяные дебоши. Я практически приноровилась засыпать под кровавые разборки и затяжные перебранки, которые отчетливо слышались даже сквозь любимые тетушкины беруши.

Грася была мне и отцом, и матерью, заменила полностью ту семью, с которой я за годы осознанной жизни так ни разу и не встретилась. Ну да Бог им судья, пусть останется на их совести. Мне же следует мыслить позитивно, потому что если начать жалеть себя или пенять на тяжелую судьбу, не ровен час, отравлюсь или повешусь.

Итак, возвращаемся к нашему важному собеседованию. Нужно быть в деловом центре к десяти. Бросаю нервный взгляд на часы, удостоверившись, что впереди еще целых полтора часа - вполне неплохой запас.

Метро в утренний час пик практически доконало, но я пыталась сохранять оптимизм, что никак не получалось в адской человеческой давке. Наверно, сказывалась и нехватка кислорода в вагоне, а потому, оказавшись, наконец, на улице, с облегчением вдохнула полной грудью, ощущая свежесть ветра на коже.

Оставшиеся полчаса обязывали ускорить темп. Дабы не ехать на такси, на которое тупо не нашлось лишних средств, добралась на метро настолько близко, что оставалось пройти всего лишь одну автобусную остановку.

И все бы ничего, если бы не долбанный дождь, будь он неладен, который зарядил, как только оказалась на улице. Но делать нечего, и маленькими перебежками от навеса к навесу я стала двигаться в нужном направлении, перебегая с места на место.

Последней каплей, переполнившей чашу моего ангельского терпения, стала черная иномарка, обрызгавшая с ног до головы окончательно. Видимо только этого маленького штриха и не хватало, чтобы качественно вжиться в образ бродяжки, что предопределила мне сегодня сама судьба.

Нецензурно выругавшись в адрес недоводителя, показала не самый приличный жест, не присущий юной леди, как меня гордо величала тетушка Грася. Однако родственницы здесь не было и осудить невоспитанную племянницу уже тоже было некому.

В открывшемся окне пассажирского сиденья мелькнул мужчина в деловом костюме, и, не сдержавшись, я польстила и его самолюбию всеми известным пальцем. Незнакомец ухмыльнулся, окно закрылось, а я отряхнулась и побежала в сторону здания. Мокрая, как бродячая кошка, все-таки добралась до конечной точки пути, нервно выдохнув.

Охранник в холле посмотрел с сочувствием, видимо, я представляла из себя поистине жалкое зрелище. Узнав о цели моего визита – собеседовании, проводил по длиннющим коридорам и передал молоденькой сотруднице. Она сразу же пристроила меня к другим сегодняшним кандидатам, которым бедная замухрышка и в подметки не годилась, что читалось по их пренебрежительным взглядам.

Неприкрытая брезгливость и недоумение. Что я забыла в одной шеренге с ними? Где они и где эта странная замарашка? На какой-то момент мне и самой стало невыносимо тошно, и, узнав у девушки местонахождение дамской комнаты, поспешила привести себя в более божеский вид.

Встретившись взглядом с отражением в зеркале, расстроилась еще больше: мокрые волосы, потекшая косметика, следы туши на щеках. Да уж... Брошенка, не иначе. Достав пачку влажных салфеток, стерла чумазое безобразие с лица, подправила макияж и собрала волосы в высокий конский хвост. Бросила взгляд в зеркало, оценивая преображение.

Лучше, чем было, жить можно. Подхватывая сумочку, опустила взгляд и заметила на колготках огромную расползающуюся стрелку. Черт, вот только этого для полного счастья и не хватало! Между прочим, моя последняя нормальная целая пара колготок.

Не раздумывая, закрылась в кабинке, сняла колготки и запихнула в сумку. Не выкидывать же, в самом-то деле! Их еще можно будет носить под джинсами или брюками. Не стоит разбрасываться деньгами, которых, итак, практически уже не осталось.

Вернувшись, не узрела никаких существенных изменений, разве что вызвали одного-двух счастливчиков.

- Диана Плуг, - обратилась к собравшимся строгая дама с аккуратным пучком на голове и в узкой черной юбке до колена. На призыв откликнулась молодая пышногрудая блондинка в откровенно коротенькой юбчонке, и обе скрылись в глубинах просторного кабинета. «Она-то точно "вспашет" работу как следует», – подумала с усмешкой. Вот повезло ж с фамилией.

Примерно через минут десять расстроенная барышня отбыла восвояси, и призвали следующего соискателя. Ряды счастливчиков пустели и, наконец, вызвали и меня.