Вкусные рецепты от попаданки

Реванш [1]

Помню, как мы с Себастьяном подъехали к сияющей площади небольшого городка Бохумиц, который был расположен в двух часах езды от столицы. Согласно письму, которое пришло в таверну “У Сомы дома”, здесь должна была развернуться «Великая Феерия Вкусов» — местный ежегодный праздник, на который меня пригласили в качестве главного и почетного гостя.

Письмо было составлено с одной стороны так настойчиво, а с другой так слезно, что я просто не смогла отказать. Я была уверена, что нас ждёт добрый и веселый праздник, на котором я выступлю в качестве приглашенной гостьи, а потом мы с Себастьяном приятно проведем время.

Мне показалось это отличной идеей, учитывая, что Себастьян из-за приверженности своей работе, никогда особо не отдыхал на подобных мероприятиях.

Вот только, все изменилось, стоило только нам с Себастьяном выйти на центральную площадь и зайти под пеструю арку, украшенную диковинными цветами, в окружении огромного количества горожан (казалось, здесь собрался весь город). Нам навстречу сразу же выскочил пухлый мужчина с большим, мясистым носом, на котором плотно сидели крошечные золотые очки.

— Наконец, все гости в сборе! — объявил он, придирчиво рассматривая меня, — Теперь, я, мэр Бохумиц, Брайн Меддред, объявляю о начале двести сорок третьей “Феерии вкусов”! А, заодно, самой неожиданной!

От шока, я застыла на месте, растерянно пялясь на этого мэра. Одет он был в яркий малиновый фрак, а пахло от него так приторно-сладко, будто от целой корзины засахаренных фруктов. Он широко улыбался и скакал возле меня как заведенный.

Нет, внимание, которое он оказывал мне было неожиданно воодушевляющим. Никогда бы не подумала, что вести о моих кулинарных успехах начнут распространяться за пределами столицы. Но вот активность мэра Бохумица была… как бы правильно выразиться, чересчур бешеной и лихорадочной.

Настолько, что в глубине себя я почувствовала легкое опасение. А потом, сразу перевела взгляд на Себастьяна, который шел рядом. Как всегда серьезный, со скрещенными на груди руками, готовый защищать меня от кого угодно. И от одного только осознания этого факта, я моментально успокоилась и взяла себя в руки.

Хотела было поздороваться с Брайном и поблагодарить за приглашение, как он стал орать и скакать возле меня в несколько раз активней:

— Дамы и господа! Давайте поприветствуем нашу гостью из дальних краёв — Тиану! Ту, кто бросает вызов нашему прославленному шефу Клементу Воттенгуту! Это столкновение обещает быть не просто захватывающим, оно обещает быть грандиозным! Ведь их ждет кулинарный поединок на глазах у всего честного народа!

Так, стоп!

На этом месте я натурально застыла.

Какой ещё поединок? Я не просила никакого поединка, меня приглашали как гостя, разве нет?

По крайней мере, в письме, черным по белому было написано, что меня хотят видеть в качестве «почётной гостьи и вдохновляющего примера». Никаких дуэлей, никаких соперников! О чем я тут же поспешила сообщить:

— Уважаемый господин Брайн… — понизив голос до шепота, чтобы слышал только он, обратилась я к мэру, — …тут, должно быть, произошла какая-то досадная ошибка. В пригласительном письме не было сказано ничего насчет поединка. Я думала, что еду к вам в качестве гостя.

Покивав в такт моим словам, Меддред хитро прищурился и, шумно вздохнув, развел руки в стороны.

Я ожидала чего угодно, — что он скажет что сейчас придумает как выкрутиться из этого положения или что начнем меня упрашивать, сетуя на недопонимание — но вместо этого…

Вместо этого, он отпрыгнул от меня как от шальной в сторону и, тыкая в меня пальцем, выкрикнул:

— Кто бы мог подумать! Тиана отказывается! Похоже, слухи все-таки были правдивы! В прошлый раз, когда она сражалась с Ульрихом, она победила только подкупив судей! Взгляните же, господа, кулинарный позор налицо!

— Да что вы себе позволяете! — не смогла удержаться я от возмущения, — Какие еще слухи? Какой еще подкуп судей?

Даже Себастьян, который стоял неподалеку, не смог остаться в стороне. Стиснув челюсти и стиснув кулаки, он двинулся сквозь толпу к мэру разгребая локтями всех, кто обступил нас плотным кольцом.

— Брайн Меддред, вы случайно не забываетесь, говоря такое в присутствии члена карательного отряда инквизиции, который обеспечивал честность того поединка? Еще хоть одно слово и мне придется принять меры…

Зная его вспыльчивость, я бы не удивилась, если бы Себастьян прямо сейчас схватил мэра за грудки, хорошенько того встряхнув над головой. Поэтому, я поспешила его остановить, чтобы никого не спровоцировать. Находясь посередине самой настоящей толпы, которая прожигала нас настороженными взглядами, нужно было действовать осторожней.

Я и сама кипела внутри. Моя шея загорелась, словно меня окунули в острый соус чили, а в груди распустилось колючее чувство негодования. Почему до сих пор кто-то сомневается в моей честности?

Именно поэтому, нужно было сделать над собой усилие, выдохнуть и разобраться в ситуации, которая выглядела как какой-то очень нелепый сон.

— Господин Брайн… — взяв верх над эмоциями, сказала я, стараясь чтобы мой голос звучал как можно более спокойно, — …расскажите, пожалуйста, в чем дело. Мы, правда, не понимаем о чем идет речь.