Вкусные рецепты от попаданки

Тайна пропавшего хлеба [4]

— Теперь, второе блюдо, сливочный ячменный суп с грибами. Ну что, поехали? — улыбнулась я, закатывая рукава. — Девчонки, кто со мной — подойдите ближе. Сейчас я покажу один фокус.

Я стала показывать им как приготовить простой, но ароматный и согревающий суп, который особенно хорошо подойдет для прохладного времени года. Я высыпала горсть ячменя в кастрюлю с водой, подсолила, добавила лавровый лист и пару ломтиков моркови.

— Запомните хитрость, — повернулась я к девочкам, — ячмень долго варится, но если заранее его замочить в тёплой воде, он приготовится быстрее и получится мягким. А грибочки — вот они! — я достала из корзины мешочек с сушёными грибами, — мы тоже замочим, а потом поджарим с луком.

— У нас ни разу не было грибов, — прошептала одна из девочек, удивлённо заглядывая в миску.

От ее слов мое сердце снова болезненно сжалось. Ну ничего, сейчас они не только поедят вдоволь, но и смогут больше не зависеть от жадных спонсоров.

— А теперь, третье блюдо! — выдохнула я, когда мы закончили с супом, — Булочки-улитки с яблоком и корицей. Нежные, душистые, такие, что от одного запаха хочется прыгать от счастья.

— Булочки! — радостно запрыгали вокруг нас дети.

— Итак, возьмем теста, которое осталось у нас от корзиночек, посыпаем стол мукой и раскатываем тесто в прямоугольник. Потом щедро посыпем его корицей с сахаром и натёртым яблоком. Аккуратненько заворачиваем в рулет и нарезаем, будто шинкуем, на полоски чуть толще пальца. А теперь собираем все эти кружочки и отправляем в духовку. Когда они будут готовы, их можно немного полить сверху сиропом или посыпать пудрой. Так они будут еще вкуснее.

Я весело посмотрела на девочек:

— Вот вам три рецепта, которые не сложно готовить, а, самое главное, которые придутся по вкусу почти каждому. Вы можете, например, продавать овощные корзинки и сладкие булочки в городе, зазывая людей в приют, где они получат полноценный обед. А можете принимать заказы и разносить эти вкусности рабочим, когда у них перерыв.

— Поразительно… — покачала головой Сильвия, глядя на меня восторженными глазами, — о таком решении мы даже не думали.

Когда всё было готово, я снова подозвала всех и расставила приготовленные блюда на стол. Открыв рты, они смотрели на стол как на алтарь, а потом один за другим стали робко подходить, до сих пор не веря, что они правда могут все это попробовать.

Первой попробовала суп девочка с длинными – едва ли не длиннее ее самой — ярко-рыжими косичками. Поднеся ложку ко рту, она внезапно замерла, а потом… с ее ресниц сорвались две крупные слезы.

Я уже перепугалась и хотела было рвануть к ней, как девочка всхлипнула и проронила:

— Этот суп… он как самый желанный праздник. Как день рождения, на который я получила подарок, на который даже не рассчитывала. Я чувствую как этот суп обнимает меня, укутывает в теплое одеяло и успокаивает… он целует меня в лоб и говорит, что я не одна и что как бы мне не было тяжело, все будет просто замечательно.

У остальных детей моментально на глазах тоже выступили слезы и даже сильная Каролина украдкой провела ладонями по щекам.

— И мне!

— Я тоже хочу попробовать!

— Оставьте и нам!

Тут же набросились остальные ребята на угощения.

Сразу же, со всех сторон стали доноситься восторженные отзывы:

— О! Эти корзиночки будто говорят со мной! — выдохнул один мальчик с набитым ртом, — Я клянусь, оно сказало мне «пожалуйста, насладись моим вкусом!»

— Эти булочно просто волшебные! Это как если бы солнце взошло прямо у тебя в животе!

— Да-да! — подхватывает кто-то — будто солнечные лучи, просачивающиеся внутрь меня и наполняющие меня восторгом и желанием жить!

Наконец и Сильвия осмелилась попробовать одну оставшуюся корзиночку (какой-то мальчик хотел ее взять, но Мара шлепнула его по руке своей крохотной ладошкой и показала глазами на настоятельницу).

Я наблюдала, как глаза Сильвии расширились, а плечи задрожали, будто она вот-вот расплачется.

— Это… — прошептала она, едва сглотнув, — …это такая простая еда, но в ней чувствуется… душа.

— Да! — радостно улыбнулась я. — И не одна. А всех этих юных поварят и тех, кто как и вы, готовы поддерживать друг друга на протяжении этого долгого и сложного пути.

Я почувствовала, как у меня самой задрожали руки. Я смотрела на этих детей, которые хохотали, облизывали пальцы, уплетали суп, сдувая горячий пар, делились своим восторгом… и понимала: вот оно. То, ради чего я все это задумала.

Сильвия тоже не могла отвести взгляда от своих воспитанников, прижимая платочек к глазам. Склонив голову, она тихо, так чтобы слышала только я, прошептала:

— Они… смеются. Вы слышите? Смеются. Мы так давно не слышали этот смех…

Я кивнула и тихо ответила:

— Тогда давайте сделаем так, чтобы он никогда не прекращался…

***

Спустя пару месяцев

Мы с Каролиной вернулись к привычному ритму в нашей таверне. Легкая осенняя зябкость сменялись полноценными зимними холодами, и, казалось, всё текло своим чередом.