Владелица замка Темные пески

Глава 20

- Неожиданно, следует признать, — наконец, произнесла я, ощущая, как слова медленно выходят из моих губ, будто я все еще не верю в реальность происходящего. Молчать дальше было бы невежливо с моей стороны, да и ситуация требовала объяснений. — Вы, ваша светлость, ошарашили меня. Не думала, что подобное возможно — видеть кого-то во снах, да еще и при том, что этот человек — из другого мира.

- Я тоже не думал, - кивнул маркиз. – И отправлялся к вам по приказу императора, исключительно чтобы поговорить о вашем заповеднике нечисти. Представьте же мое удивление, когда хозяйкой Темных песков оказалась женщина, чью жизнь я наблюдал во сне в течение долгого времени.

Ах, вот почему ты так странно отреагировал на мое появление при нашей первой встрече. Да, теперь многое становится понятным.

- И за то время, что вы видели меня в своих снах, вы решили сделать меня своей женой? – уточнила я, все еще пытаясь понять, что именно происходит.

- Не совсем, - покачал головой маркиз. В уголках его губ мелькнула тень улыбки. – Я влюбился в вас. Но был уверен, что вы существуете только в моем воображении. Когда же я понял, что вы реальны, я дал себе слово, что сделаю вас своей женой.

Его слова повисли в воздухе, тяжелые и неоспоримые, словно клятва, произнесенная не мне, а самому себе.

— Вы все еще не верите мне? — маркиз слегка наклонил голову, его пальцы медленно обводили край бокала.

— Не в том дело, — я отложила вилку, чувствуя, как его взгляд скользит по моему лицу. — Просто… странно осознавать, что кто-то видел мои сны. Мои мысли. Даже если это были лишь обрывки.

— Это были не просто обрывки, — его голос прозвучал тихо, но твердо. — Я видел, как вы смеетесь, когда ветер запутывает вам волосы. Как грустите, когда думаете, что никто не видит. — Он сделал паузу. — И я хотел бы видеть это не только во снах.

Тепло разлилось по груди, но я сжала пальцы, пытаясь сохранить хладнокровие.

— А если я скажу, что не хочу быть чьей-то клятвой? Даже вашей?

Он улыбнулся — не спеша, словно заранее знал, что я это скажу.

— Тогда я докажу, что достоин не только ваших снов, но и вашей реальности.

И в этот момент где-то внизу, за пределами купола, вспыхнули огни фейерверков — золотые и алые искры рассыпались по небу, отражаясь в его глазах. Будто сама Вселенная решила поставить точку в этом разговоре.

Словно по молчаливому согласию, мы сменили тему разговора. Маркиз начал рассказывать о столичных достопримечательностях – то о старинном театре, где актеры ходят по сцене на ходулях, то о стеклянных садах герцогини Вальтерры, где среди цветов порхают, будто крупные бабочки, живые драгоценные камни. Рассказчик из него вышел превосходный – он умел находить неожиданные детали, из-за которых даже знакомые места казались волшебными. Я слушала, изредка поддакивая или задавая вопросы, когда рассказ особенно меня заинтересовывал.

Ужин затянулся. И домой я вернулась поздно. Тоже порталом, да.

Распрощавшись с маркизом в холле, я поднялась в свою спальню, с помощью зевавшей служанки переоделась в ночнушку и завалилась спать.

Что снилось – не помню. Но проснулась я с непривычно легким сердцем, потягиваясь в лучах утреннего солнца. Даже обычный свет за окном казался сегодня ярче. Вчерашнее признание маркиза, его твердое "я сделаю вас своей женой" – вопреки всем сомнениям, грело изнутри. Я потрогала свои губы – они сами растягивались в улыбке.

- Ну и дела... – прошептала я в пустоту спальни, прежде чем позвонить в колокольчик, чтобы вызвать служанку.

Вот так живешь, никого не трогаешь, считаешь себя обычной хозяйкой заповедника нечисти. А потом внезапно узнаешь, что кто-то все эти годы видел тебя во снах, мечтал о тебе, строил планы...

Вымывшись и приведя себя в порядок, я переоделась, позавтракала и погрузилась в домашние дела.

Экономка, найра Марта, принесла на согласование меню на несколько дней вперед.

- Кухарка предлагает на вторник утиную грудку в гранатовом соусе, а на среду – запеченную телятину с трюфелями. Если вы одобрите, я передам на кухню.

Я бегло просмотрела список, кивнула.

– Хорошо. Только пусть добавят больше зелени к телятине.

Экономка сделала себе отметки в блокноте.

- Ваша светлость, в подполе мыши завелись, - доложила она. - Хорошо бы кота взять, а то и двух.

Я представила, как по моим коридорам будут расхаживать упитанные коты-мышеловы, и чуть не улыбнулась.

– Надо – берите. Только без котят.

– Конечно, ваша светлость, – Марта почтительно склонила голову. – Возьмем кастрированных.

Когда она вышла, я откинулась в кресле, глядя в окно. Солнечный луч играл в хрустальной чернильнице на столе. Казалось, даже самый обычный день теперь был наполнен каким-то новым смыслом.

"Котов, значит, заведем..." – подумала я. А потом вдруг осознала, что улыбаюсь сама себе, как дурочка. Все из-за него, из-за маркиза. Из-за этих странных, неожиданных снов, которые вдруг стали реальностью.