Владычица Единорогов

Глава третья

Ведьма, Аврора и Фрэйя все глубже и глубже удалялись в лес. Вязкий, словно живой, сумрак окутал их, нашептывая страхи и неприятности.

Аврора зябко поёжилась от прохлады, словно идущей от каждого дерева, которое старалось приблизиться, прислониться, схватить веткой за волосы или край платья.

– Куда ты нас ведешь, Ведьма?! – Авроре надоело следовать безмолвно за той, которая словно вела их с Фрэйей на заклание.

– Долго же ты терпела, – Ведьма усмехнулась, – прежде чем озаботиться конечным пунктом нашей прогулки. Впрочем, мы уже на месте.

Аврора осмотрелась по сторонам. Когда-то, в уже забытой жизни, её мама, Лина, читала дочери сказку. Аврора забыла, о чем там была речь, что хотел поведать сказитель, но вот словосочетание «берендеев лес» прочно засело в памяти. Для Авроры «берендеев лес» должен был быть густой и непроходимой чащей, от одного взгляда в которую сразу же возникали мысли, что вот тут и сейчас наступит твой конец! Потому как выхода из «берендеева леса» не было!

– Зачем ты нас сюда привела? – еде слышно прошептала Аврора, оглядывая древние сосны и ели, топорщащие иглы, словно желающие проткнуть непрошенного путника.

– Затем, что только здесь я могу быть полностью уверена, что нас никто не подслушает. Это родовая ведьмовская поляна моей семьи! Войти сюда могу только я и мои дочери. И те, кого я захочу впустить сама.

– Все понятно, – кивнула Аврора, – но зачем ты привела нас?! Почему решила показать нам место, в которое не имеют доступа даже твои сёстры ведьмы?!

– Потому что мне нужны ответы! – Ведьма решила не церемониться с девчонками, морочившими ей голову на протяжении целых суток, – и вы либо ответите мне честно, либо навсегда покинете нашу деревню! И уж я позабочусь о том, чтобы вы не могли ни увидеть, ни отыскать наше селение!

– Мы простые людянки, – завела ставшую уже привычной «песню» Аврора.

– Так! – Ведьма грозно насупилась, – или вы говорите мне правду, или сами выбирайтесь из этой чащобы!

Слова Ведьмы о том, что она бросит девушек одних в лесу, вовсе не испугали Аврору. Приняв ипостась Дракона, она могла в считанные секунды взлететь над лесом, повалив его, как спички. В одно мгновение могла уничтожить, сдуть с лица Мира, спалить, утопить деревню. Для Дракона, которому подвластны все Стихи нет ничего невозможного! Но Аврора помнила слова Эльжбеты: «если не хочешь уничтожить, изменить до неузнаваемости будущее – не уничтожай прошлое!»

Аврора смотрела на Фрэйю. Обращалась только к Единорожке. Так, словно рядом с ними и не было Ведьмы, возомнившей себя всемогущей:

– Мы не можем уйти! Ты понимаешь?!

– Я понимаю, – кивнула Фрэйя.

– Но мы не можем и объявить всем о нашей первичной ипостаси! Это изменит будущее!

– Я понимаю, – снова согласилась Фрэйя, – но что же нам делать?

– Мы должны остаться в деревне! Мы должны наблюдать за девочками! Но, если мы не признаемся этой зазнавшейся ведьмочке в том, кто мы, продолжим притворяться простыми людянками, то нас изгонят из селения! И наша миссия будет полностью провалена!

– Значит, нам остается только одно – рассказать Ведьме о том, кто мы, – вздохнула Фрэйя.

– Быть по сему! – Аврора произнесла слова, оповещающие о том, что Дракон принял решение.

Ведьма, словно завороженная, переводила взгляд с одной девушки на другую, стараясь не пропустить ни слова.

– Ты настаиваешь, Ведьма, на том, что мы должны тебе открыться?! – грозно спросила Аврора.

– Да! – Ведьма смотрела в глаза девушки – Дракона, и по всему было ясно, что она не отступится.

– Ты понимаешь, что от того, какое решение ты примешь в эту ночь, зависит судьба и жизнь не только твоя, но и твоих дочерей?! – вопрошала Аврора.

– Да! – подтвердила Ведьма. – Я хочу! Я должна знать обо всем!

– Ты сделала выбор!

Зрачки Авроры удлинились, став вертикальными, тело начало изменяться. Через несколько секунд, распахнув огромные крылья, сломавшие в момент раскрытия несколько многовековых сосен, перед Ведьмой стоял могучий Дракон.

Ведьма, испугано охнув, склонилась в глубоком поклоне:

– Приветствую тебя, великая Драконтесса!

Аврора снисходительно кивнула в ответ:

– Я еще не Драконтесса, ибо не обрела до сегодняшнего дня пару.

Ведьма тут же подумала: «Как такое может быть?!» – но задавать вопросы поостереглась, а только уточнила:

– Прости меня, но я не могу понять, какой Стихией ты управляешь?

Тело Авроры в ипостаси Дракона меняло цвет каждую минуту. Она то становилась белоснежной, как Дракон воздуха. То, буквально на глазах, вспыхивала багровым пламенем, как Дракон Огня. Тут же преображалась и сияла прозрачной голубизной, как Дракон Воды. И в следующее мгновение радовала глаз коричнево – песочным оттенком Дракона Земли. Ведьма не могла оторвать взгляд от этих метаморфоз.

– Мне подвластны все Стихи, – ответила Аврора, – а ту, которой стану служить, я еще не выбрала.

– Твоя подруга тоже Дракон? – Ведьма обернулась и увидела перед собой белоснежного Единорога, грозно наклонившего голову.

Перепуганная Ведьма распростёрлась на земле, поняв, что витой рог может проткнуть её в любую секунду:

– Не обращай меня в прах, Хранительница Времени! Мне нужно вырастить и воспитать дочерей!

– Да я и не собиралась, – смущено ответила Фрэйя, – ты сама захотела узреть нас в первичной ипостаси.

Через несколько секунд перед Ведьмой снова стояли две молоденькие девушки.

Понадобилось немало времени, прежде чем Ведьма пришла в себя. Аврора и Фрэйя её не торопили, давая возможность осознать и принять произошедшее.

Наконец, Ведьма вздохнула, потёрла пальцами виски, тихо прошептала, словно приходя в себя:

– Вы что-то говорили о моих дочерях? – Ведьма умоляюще смотрела на девушек, – не губите их! Не причиняйте им вреда! Они еще совсем крошки!

– Пока – да, – печально вздохнула Аврора, – но ты должна знать, о том, что может случиться в будущем, – и начала свой рассказ…