Владычица песков

2

Глава 2

Надин

Этой ночью Надин не могла уснуть. Бессонница мучила ее уже несколько ночей. Чтобы не ворочаться в кровати, девушка вышла на террасу. Сев в кресло, она почесала за ухом у спящей на каменном полу Элли. Рыжая собака с проблесками темно-серой шерсти приоткрыла один глаз и посмотрела на хозяйку, после чего снова провалилась в сон.

- Мне бы так, - вздохнула Надин, завидуя сладкому сну своей питомицы. Она посмотрела на необычайно чистое звездное небо. Странная тревога забилась в груди, словно кто-то изнутри пытался сказать ей что-то важное.

Надин подумала о Джеймсе. Она надеялась, что у него все хорошо. По срокам их путешествия с госпожой Белиндой, они должны вернуться только через две недели. Интересно, как у них все прошло? Согласились ли сарабские правители отдать единственную наследницу в жены Джеймсу Морланду.

Надин усмехнулась. Она представить не могла Джеймса чьим-то мужем. Картинка никак не выходила. Сильный воин, отличный учитель, великолепный собеседник, но никак не муж какой-нибудь принцессы. Ей даже не верилось, когда он сообщил, что собирается за нареченной невестой. Надин рассмеялась, чем только вызвала мрачный вид Джима. Он был настроен серьезно, поэтому Белинда и вызвалась его сопровождать.

Надин вспомнила, как Джеймс переживал, оставляя ее одну, отправляясь в это долгое путешествие, и улыбнулась. Как-то совсем незаметно забота Джима о ней стала такой привычной. И Надин это нравилось. Кроме него и его семьи у нее не было никого. Это осознание очень пугало девушку, хоть она и старалась не думать об этом.

Надин подумала о том, что скоро вернется в академию. Ей нравилось учиться. А вот друзей у нее не было. Ее тошнило от всех этих высокомерных и самоуверенных принцесс, которые не видели ничего дальше своего носа. С другой стороны они все росли в тепличных условиях и с них пылинки сдували. Но все же, Надин не могла не признать того, что все они были очень талантливыми. Сама она была другой. Тихой, простой, ненавязчивой и трудолюбивой. Порывалась найти себе работу, чтобы у нее были свои деньги на карманные расходы, но ничего не вышло. Джим от этой затеи в восторг не пришел. Он выдавал ей изрядное количество денег ежемесячно, как в обычном, так и в магическом мире. Это немного злило девушку, но она ничего не могла поделать. Она стала членом семьи Морландов и они несли за нее ответственность. Было время, когда она сомневалась в себе, думала, что ее магия не проявится. Ее угнетала мысль, что она самая обыкновенная. Джеймс же утверждал обратное. Он до последнего верил в то, что Надин вовсе не обычная девочка. И когда ей исполнилось восемнадцать, магическое прозрение прогремело как гром, среди ясного неба. Джеймс сделал вид «А я и не сомневался». В девушке же это вызвало противоречивые чувства, а мысли не давали покоя. «Кто же она такая?» - мучил вопрос, но теперь же Надин научилась его игнорировать. Возможно, когда-нибудь девочка узнает о своем прошлом ровно столько, чтобы бы быть спокойной, в чем она очень сомневалась.

А еще был Артур. Скоро начинается новый учебный год, а значит, она сможет видеть его чаще. Эта мысль вызывала грустную улыбку. Во время летних каникул Артур постоянно где-то пропадал. С одной стороны так было даже лучше. Она не видела его, а значит, что меньше расстраивалась. Во Флоресе у него вновь начнутся новые отношения, как это часто бывает. Очевидно, что он не относится к моногамным мужчинам, хоть это и задевает Надин.

Когда Джеймс увидел этот взгляд, которым она смотрела на этого непокорного блондина, лишь недовольно покачал головой.

- Даже не думай, - приказал он, воспользовавшись своим необычайно грозным тоном, - Твое разбитое сердце придется склеивать мне. А мне будет больно видеть твои страдания.

Надин понимает, что Джеймс прав. Как бы ей не хотелось, вряд ли эти отношения могли окончиться чем-то хорошим. Артур не тот мужчина, который может быть постоянен с женщиной. Он верный и преданный друг, и самый выдающийся разрушитель сердец. И все же она позволяла себе думать о нем. Хоть изредка, но эти мысли дарили ей некую связь с ним.

Девушка вновь погладила свою любимицу. Собака громко зевнула, вызвав на лице Надин улыбку. Животное потянулось и встало на ноги. Элли повела носом, внюхиваясь в ночную прохладу и ощетинилась, немного зарычав. Надин моментально поднялась на ноги. Она знала свою собаку лучше других. Где-то рядом была опасность. Даже сама девушка ее ощущала всем своим нутром. Дом был полностью охраняемым, но Надин не рискнула крикнуть кого-то из охранников.

Словно ножом реальность разрезало полотно, отрывающегося портала, прямо в центра двора. Оттуда пахнуло жаром пустыни, чем-то горелым, а после девушка учувствовала запах кислоты. Словно во сне она сбежала по ступенькам вниз и успела ровно к тому моменту, когда из него вывалилась госпожа Белинда в перепачканном костюме и растрепанными волосами. Она прижимала к себе окровавленную девушку. Ее лицо было грязным и изнуренным. Но страшным было не это. В ногу девушки здоровыми зубами вцепилось грязно-черное чудовище. Оно рычало, разбрызгивая слюной, и глубже впивалось в человеческую плоть. Именно от демона исходил этот отвратительный запах гнилого мяса.

Белинда упала на колени, не в силах больше стоять, но продолжая прижимать к себе юное дитя, которое она поклялась оберегать.

Надин очнулась от нахлынувшего страха, сковавшего все ее тело. Выставляя вперед руку, она выпустила из себя яркий золотистый свет, который из маленького рассеянного без контуров шарика, превращался в огромный лучистый ореол. Со всей силы, что в ней была, Надин выбросила руку вперед, и комок энергии ударил в демона, и тот расплылся черной лужицей на полу.