Владычица песков

52

Глава 52

Селена

Артур неспешно следовал за Селеной и молчал, позволив девушке окунуться в тот мир, где она провела десять лет своей жизни, не вошедшие в список отлично проведенного времени.

Часть Арсимы была разрушена после нападения, но Селена все равно помнила каждый уголок этого города. Помнила, как располагались дома до их разрухи, даже помнила запахи дико цветущих роз, обвивающих каменные колонны мостовых и балконы на домах у знати. Нос все еще помнил аромат свежеиспеченного хлеба и солений, которые продавались на рынке.

Воспоминания кольнули чем-то острым в груди, и Селена вздохнула. Она любила королевство Эллингтонов, но в прошлое возвращаться не хотелось.

- Как думаешь, зачем Цина пригласила нас во дворец? – спросил Артур, когда ребята шли к большому замку из светло-серого кирпича. Огромный ухоженный сад с лабиринтами из живой изгороди восхищал, а многочисленные скульптуры не оставили бы равнодушным даже тех, кто искусством не увлекался. Однако большая территория и великолепный вид не говорили о тепле и уюте этого дворца. Он был холоден и неприступен и это понимал каждый, кто здесь оказывался. В Арсиме не любили гостей.

- Цина новый председатель Ковена, - Селена пожала плечами, - В ее голове может быть, что угодно.

- Вот это и пугает, - буркнул он, недовольный этим визитом.

- Госпожа Цина хорошая, не смотря на ее строгость, - сказала Селена, - Во времена учебы в пансионе, бывало, что она помогала мне и интересовалась моей жизнью.

- Хорошие женщины заводят семьи, и, старея, воспитывают внуков, - высказался Артур, уверенно предъявляя приглашение стражникам, - А Цина не из таких. Ты знаешь сколько ей лет?

Селена покачала головой. Она никогда не задумывалась о возрасте жрицы, поэтому и не смогла ответить на вопрос.

- Так вот, этого никто не знает, - пояснил спутник Селены, - Но  многие заметили, что возраст не берет Цину. На ее лице даже морщинок не появляется. Не считаешь это странным?

- Сложно говорить о человеке, которого не знаешь близко, - мысленно Селена считала каждый камешек на дорожке, ведущей к замку, и чем ближе они приближались, тем сильнее билось ее сердце.

Их встретил помощник короля, который проводил молодых жрецов к королевским покоям.

Узнав, что с ней хочет встретиться король Арсимы, Селена чуть с ума не сошла от волнения и догадок.

- Вам придется подождать снаружи, господин Саид, - Таисио, как правая рука короля не разрешил Артуру следовать за Селеной дальше и девушка осталась один на один со своими мыслями о предстоящей встрече.

Что могло понадобиться королю Арсимы от Селены, которая и жрицей то стала по воле случая? Она всегда оставалась верной Великой Амрите и всегда посещала ее храмы, даже находясь на службе у Эллин Сарабской. Тихая и неприметная, мало знающая Цину и ее подопечного, Селена не знала чего ожидать от умирающего короля, с которым была знакома заочно.

- Здравствуй, Селена, - первым, кто бросился в глаза молодой жрице, когда она вошла в покои, была Цина, сидящая в углу в кресле. Женщина была до безумия прекрасна, не смотря на нынешнюю ситуацию в Мильтаке. Даже приняв полномочия управляющей Ковеном, Цина не отреклась от Люция Эллингтона, заявив, что будет его жрицей до самой смерти. Она не выглядела уставшей, но привычная маска безразличия была надета на ее лице, что не было удивительным для Селены.

Цина разгладила складки своего золотого парчового платья, цвет которого так необычно сочетался с ее цветом кожи. Селену всегда восхищала кожа Цины. А вот сама она унаследовала едва уловимый бронзовый оттенок, который смешивался с легким персиковым румянцем. Девушке всегда было интересно, как выглядели ее родители, но узнать это было не в ее силах и возможностях.

- Рада тебя видеть, - негромко продолжила Цина и взглядом указала на место напротив нее, - Король спит. Его сон сейчас прерывистый, поэтому у нас с тобой будет время поговорить.

- Хорошо, - неуверенно, со скованными от волнения ногами, Селена подошла к креслу, на которое указала Цина и присела на самый краешек, выпрямив спину.

- Как ты поживаешь? – поинтересовалась жрица, внимательно наблюдая за девушкой, - Выглядишь свежо.

- Жизнь на службе у принцессы Эллин намного отличается от моей прошлой жизни, - Селена пожала плечами, думая об Эллин, которую оставила так неожиданно из-за смены власти, - Я хотела вас поздравить, госпожа, с повышением.

В какой-то момент на идеально гладком лице верховной жрицы что-то дрогнуло. Будто бы Селена сказала что-то, что причинило Цине боль, но равнодушие и безразличие вернулось в ту же секунду, словно и не было этой частичной смены эмоций.

- Если бы ты знала, через что я прошла, чтобы стать тем, кем я сейчас являюсь, - прошептала женщина и посмотрела на большую кровать, где заворочался король.

- Цина, - прохрипел Его Величество и женщина встала. Подойдя к королю, она протянула ему стакан с какой-то жидкостью и он, трясущимися руками, держа стакан в руках, осушил его до дна, - Она здесь?