Владыка голубого кристалла 2

Глава 1

Из огромного, начертанного на каменном полу сигила вырос монстр в пять метров в высоту. Развел огромные, бугрящиеся даже на предплечьях, ручищи, переступил с лапы на лапу и заревел. Порыв ветра пронесся по круглому каменному залу. Шесть человек в благородных темных одеждах, да с суровыми лицами, что стояли на смотровой площадке почти под самым потолком, даже не пошевелились. Зато зашевелился человек близ монстра. Молодой человек с русым высоким хвостом и в куда более легкой, но не менее благородной, чем у наблюдателей, одеждой, шумно выдохнул и развел руки, в которых появилось две широкие сабли. Темные, как и родовой кристалл, что заменил воину правую руку, они блестели от мелких разрядов фиолетового света.

Монстр раскрыл длинную, узкую пасть и нашел алыми, лишенными зрачков, глазами наглого человека. В голове у твари что-то щелкнуло. Она встала на четыре лапы и прыгнула на бойца. Молодой человек легко и даже элегантно увернулся, отбежал подальше. После чего, пока монстр не успел подняться, разбежался и, поддерживая себя темным порогом, запрыгнул ему на спину. Бросился к шее, но призванное чудовище с длинной, блестящей от густоты шерстью, резко распрямился. Боец не сдавался, но гравитация победила. Свалившись с монстра, воин лишь раз и вскользь ударил его саблей.

Чудовище заревело злее прежнего. Резко развернулось и попыталось ударить обидчика передней лапой. Боец перекатился и нанес удар, срезал клон шерсти. Пустил монстру кровь. Заставив того изогнуться в спине и закричать с новой силой.

Один из наблюдателей, тот, что стоял посередине, отличаясь более глубокими морщинами и аккуратно остриженной бородой, с двумя ровными седыми полосами на оной, покачал головой и уже собрался уйти, но рядом стоящий мужчина аккуратно коснулся его руки. Привлекая внимание более старшего товарища, он вопрошающе изогнул бровь, и обладатель бороды тяжело вздохнул. Остался.

Боец на арене внизу, видимо, решил измотать монстра. И они вместе нарезали круги по огромному залу. Но догонялся, к удовольствию наблюдателей, продлились совсем недолго. Молодой боец резко развернулся, побежал прямо на монстра. Проскочил под его челюстью и сразу двумя саблями нанес удар по сухожильям левой передней лапы. Монстр начал заваливаться, но скорее от боли, чем от неспособности двинуть конечностью. И резко поднялся на задние лапы, на которых тоже вполне спокойно передвигался.

Его рев эхом отскакивал от темного камня, из которого состояли стены далеко не маленького помещения. Молодой боец вошел в раж, шнырял меж лапами, пытался дотянуться до сухожилий нижних конечностей, но монстр уверенно те оберегал, то сбивал и отбрасывал назойливую мошку хвостом-метелкой, то наклонялся и пытался поймать человека дееспособной лапой. Или сбить той, что частично просто висела.

Сообразив, что здесь уже ничего не сделать, боец создал темный диск и, вскочив на него, полетел к чудовищу. Устремился к самой его морде, обогнул клацающую, источающую смрад мертвой плоти, пасть и вонзил саблю в один алый глаз. Резко отлетел назад, пока монстр бесновался, после чего стрелой устремился ко второму глазу. И пока монстр ревел от дикой боли, собрал сабли в копье и метнул его в шею потустороннему чудовищу. Тьма пронзила плоть, точно нож подтаявшее масло, после чего рассеялась и вновь собралась у молодого бойца в руках.

Монстр рухнул, захлебываясь собственной кровью. Вместе с ним на каменный пол спланировал и воин. Дождавшись, пока чудовище окончательно сгинет и начнет черными клоками растворяться в воздухе, боец задрал голову и с вызовом посмотрел на наблюдателей. Но никто не стал ему аплодировать. Одобрительно кивнул, но только один.

Самый старший, тот, что собирался уйти посреди битвы, взмахнул рукой. Из четырех его пальцев, на месте мизинца остался обрубок, вырвались темные ленты. Спланировав вниз в причудливом танце, из четырех они собрались в две и легли на камень двумя новыми сигилами. Единственная женщина на смотровой площадке, не став дожидаться указаний, сделала пас, и две темные стрелы ударили в середины причудливых начертаний. Каменный зал дрогнул, а из сигилов начали расти новые, куда более сильные и могущественные монстры. На морде у одного из них болталось шесть длинных щупалец, а у другого совсем не было шерсти, но серая, почти черная кожа, сложившись складками, блестела, точно алмаз.

Молодой воин нахмурился. Кивнул собственным мыслям и бросился на чудовищ, пока те не успели сообразить, куда это их и зачем притащили.

— Неплохо ведь двигается? — Обратился один из мужчин к коллегам наблюдающим. Его волевой подбородок был чуть вздернут, а широко посаженные друг от друга глаза блестели гордостью.

— У него хороший контроль, — согласился один из рядом стоящих, единственный, кто не соизволил стянуть с головы капюшон и показать свое лицо.

— И отточенный стиль фехтования, — согласилась женщина, чей голос оказался на порядок ниже, чем у некоторых мужчин. — Но этого недостаточно. Он слишком долго боролся с одним-единственным, далеко не самым опасным монстром Нави. А они никогда не нападают одни.

— Как будто ты в его возрасте спокойно справлялась с армией чудовищ, — фыркнул первый заговоривший.

— В его возрасте у меня не было такой необходимости, — не менее резко парировала женщина и, отведя взгляд от молодого воина, который все еще примирялся к чудовищам, пока просто лавируя меж их гневными атаками, обратила взгляд на мужчину с широко посаженными глазами. — Ты сам, как думаешь, а, Давид?

— Я думаю, что, тренируясь исключительно под нашим контролем, он никогда не добьется успеха, но у него есть все задатки для его получения. Война кует характер, лучшее время для проявления героизма.

— Ничего другого я от тебя и не ожидала, — не сменила гнев на милость представительница нежного пола. — Благо, что решать его судьбу не в твоей компетенции.

Тот, кого назвали Давидом, прося, посмотрел на старшего в группе. Обладатель бороды все это время наблюдал исключительно за молодым человеком. Задумчиво щурился.