Владыка и его ведьма.

Глава 3. Первые шаги в новом мире.

На следующее утро Лира проснулась раньше, чем планировала. Серое утреннее небо за окном отражало её настроение. Она всю ночь ворочалась, прокручивая в голове слова Валкериуса.

"Ты больше не служанка. Завтра ты начнёшь учёбу в Академии."

Это звучало как приказ, а не как предложение, и Лира не была уверена, что она рада такому "подарку". Её мечта всегда была связана с Академией, но не так. Быть зачисленной по указу Короля? Это не то, что она хотела.

Эбигейл застала её за упаковкой вещей.

— Что это ты делаешь? — удивилась она, зевая и поднимая кружку с чаем.

Лира бросила в сумку последний предмет одежды и закрыла молнию.

— Меня зачислили в Академию, — сказала она.

Эбигейл замерла.

— Что? Кто? — её глаза расширились. — Валкериус?

Лира кивнула, вздохнув.

— Но это же хорошо! — воскликнула Эбигейл, но тут же нахмурилась. — Или нет?

— Это странно, Эбби, — сказала Лира, усаживаясь на край кровати. — Почему он это сделал? Почему именно я?

— Потому что ты достойна, — отрезала Эбигейл, её карие глаза вспыхнули от негодования. — Может, впервые кто-то заметил, какая ты умная.

Лира усмехнулась, но ответила:

— Или заметил что-то ещё.

Эбигейл фыркнула.

— Ну, если кто-то из учеников начнёт тебе досаждать, дай мне знать. Я приду и надеру им уши.

— Конечно, — улыбнулась Лира.

Когда Лира вошла в Академию через главный вход как студентка, всё вокруг казалось другим. Коридоры были такими же величественными, но теперь она чувствовала себя маленькой и уязвимой.

Секретарь передал ей учебный план и карту кампуса.

— Добро пожаловать, — коротко произнёс он, не удостоив её взгляда.

Лира поспешила спрятать всё в сумку и направилась к своему первому уроку — "История древних искусств".

Аудитория была просторной, с рядами столов, тянущимися полукругом к кафедре. Лира старалась держаться ближе к середине, но не слишком близко к первой парте.

— Новенькая? — раздался голос рядом.

Лира повернула голову и встретила взгляд светловолосой девушки с зелёными глазами. Её губы тронула едва заметная улыбка.

— Лира, — представилась она.

— Джейн, — коротко ответила девушка. — Здесь тебе будет не скучно. Особенно если Анна снова решит показать, кто тут главная.

Лира смутилась, но промолчала.

Звонок прервал разговор, и в аудиторию вошёл преподаватель. Его звали Каэль. Высокий, с проницательным взглядом и резкими чертами лица, он выглядел так, словно видел больше, чем говорил.

— История — это не просто факты и даты, — начал он, окинув аудиторию холодным взглядом. — Это артефакты, это сила. Кто контролирует прошлое, контролирует будущее.

Его слова прозвучали так, будто он обращался лично к Лире. Она чувствовала это, даже если это было не так.

После урока Лира направилась к своей следующей паре, но её догнали знакомые шаги.

— Лира! — раздался позади её спины знакомый голос Аркана.

Она напряглась, но продолжила идти, не поворачивая головы.

— Эй, не притворяйся, что не слышишь меня, — с ленивой усмешкой произнёс он, догоняя её и легко перегораживая путь.

Лира остановилась, стараясь сохранить спокойствие. Её глаза встретились с его, и она тут же пожалела об этом: голубые глаза Аркана блеснули высокомерием, а уголки губ изогнулись в самодовольной улыбке.

— Что тебе нужно? — холодно спросила она, надеясь, что он быстро уйдёт.

— Тебя, конечно, — ответил он, слегка наклоняясь ближе, как будто собирался сказать что-то личное. — Но я не настолько плох, чтобы отбирать у тебя надежду.

Его слова прозвучали одновременно насмешливо и вызывающе, словно он хотел проверить её реакцию.

— Надежду? — переспросила Лира, изо всех сил стараясь не поддаваться на провокацию.

— На то, что ты здесь задержишься, — продолжил он, оглядывая её с головы до ног. — Академия не место для таких… как ты.

Его тон был едва слышно насмешливым, но глаза — холодными, как лёд.

Лира выдохнула и, собрав всю свою выдержку, ответила:

— Спасибо за совет, но моё место я определю сама.

Она сделала шаг в сторону, намереваясь обойти его, но Аркан слегка повернулся, словно собираясь загородить дорогу.

— Уверенная. Это даже мило, — произнёс он, окинув её взглядом с ленивым интересом. — Но мы оба знаем, что ты здесь ненадолго.

— Если ты закончил, я могу идти? — её голос звучал ровно, но руки в карманах сжались в кулаки.

Аркан усмехнулся, его глаза вспыхнули, будто он наслаждался её сдержанным гневом.

— Конечно. Просто хотел… пожелать удачи. — Его голос дрогнул от смеха, когда он сделал шаг назад. — Тебе она понадобится.

Он развернулся и неспешно ушёл, словно не было никакого напряжения. Лира смотрела ему вслед, чувствуя, как внутри всё кипит.

"Высокомерный, самодовольный идиот," — подумала она, выдохнув, чтобы унять раздражение.

Но её мысли тут же переключились. "Почему я?" — этот вопрос продолжал звучать в её голове, не находя ответа.

Она выпрямилась, вдохнула поглубже и направилась дальше. Академия могла быть недружелюбным местом, но она не собиралась сдаваться.

Лира устало откинулась на спинку скамейки, держа в руках небольшой пакет с обедом — апельсиновый сок и сэндвич с курицей, купленные в автомате. Внутренний двор Академии "Мистерия" оказался спокойным местом среди величественных стен, казавшихся неприветливыми для таких, как она.

Тихий шелест розовых кустов успокаивал. Лира провела взглядом по идеально ухоженным клумбам, где росли алые, белые и розовые розы. Их аромат наполнял воздух, создавая странный контраст с холодной мраморной архитектурой.

В центре дворика возвышался фонтан. Его основой служила фигура огромного волка, вырезанного из тёмного гранита. Потоки воды стекали по его шерсти, создавая иллюзию движения. Волк смотрел в небо, оскалив пасть, словно готов был выть на луну.