Владыки сумеречных кланов

Танец слов

Их путь становился всё труднее. Скалистая тропа, казалось, вела не только выше в горы, но и глубже в их собственные тайные переживания. Рэйд шёл впереди, осматривая дорогу, а Эвелина следовала за ним, обдумывая слова, которые он сказал ей ночью. Её сердце колотилось каждый раз, когда он смотрел на неё, а её мысли кружили вокруг вопроса: был ли этот момент у костра настоящим или лишь мимолётным импульсом?

Эван шагал сзади, стараясь держаться от Рэйда подальше. Он заметил, как менялась его сестра — как она слишком часто смотрела на их спутника, как её голос становился мягче, когда она обращалась к нему. Его подозрения росли, подпитываемые ревностью и чувством беспомощности.

— Мы остановимся здесь, — Рэйд указал на поляну, окружённую деревьями. Она была укрыта от ветра, и солнечные лучи мягко освещали траву.

— Хорошее место, — пробормотала Эвелина, подходя ближе.

Эван опустил сумку на землю с громким стуком и устало сел на камень. Он откровенно проигнорировал Рэйда и принялся осматривать свой кинжал. Эвелина почувствовала напряжение в воздухе, но решила, что время решить всё ещё не пришло.

Когда лагерь был устроен, Эвелина решила наполнить свои запасы воды. Она оглянулась, ожидая, что Эван, как обычно, вызовется помочь, но брат лишь кивнул ей, не поднимая взгляда.

— Я пойду с тобой, — предложил Рэйд.

Она не стала возражать, чувствуя, как её сердце слегка дрогнуло. Они шли по узкой тропе к источнику, и Эвелина заметила, как Рэйд постоянно проверяет окрестности, его взгляд блуждал по деревьям и кустам, как у охотника, который привык ожидать худшего.

— Ты всегда так напряжён, — сказала она, не удержавшись.

— Это помогает мне выжить, — ответил он спокойно.

— А что насчёт жить?

Он остановился, обернувшись к ней, его взгляд стал серьёзным.

— В моём мире между этими вещами нет большой разницы.

Эвелина посмотрела ему прямо в глаза, её голос был тихим, но твёрдым:

— Может быть, пора найти эту разницу?

Рэйд задержал на ней взгляд, и она заметила, как в его глазах мелькнуло что-то, похожее на уязвимость.

— Может быть, — сказал он, и его голос был почти шёпотом.

У источника Эвелина наполняла свои фляги, когда почувствовала, как Рэйд встал ближе. Он не касался её, но его присутствие было таким ощутимым, что у неё перехватило дыхание.

— Ты задаёшь слишком много вопросов, — тихо сказал он, и в его голосе появилась тёплая нотка.

— А ты слишком много от меня скрываешь, — она выпрямилась и встретила его взгляд.

На мгновение между ними повисло молчание. Затем он поднял руку, легко коснувшись её локтя. Это прикосновение было почти незаметным, но Эвелина почувствовала, как оно проникает глубже, чем любые слова.

— Я... — начал он, но замолчал, словно боролся с собой.

— Ты что? — Эвелина не отводила взгляда, чувствуя, как её сердце бешено колотится.

Рэйд сделал шаг назад, его лицо снова стало закрытым, как будто он сам испугался этого момента.

— Нам пора возвращаться, — сказал он резко, отворачиваясь.

Эвелина осталась стоять у источника, пытаясь понять, что только что произошло. Она чувствовала, что между ними нарастает что-то сильное, но понимала, что он не готов это признать.