Владыки сумеречных кланов

Между огнем и тенью

Костёр ярко горел, разгоняя ночной холод. Эвелина сидела на своём месте, но теперь не могла не замечать, как часто Рэйд находится рядом. Он больше не казался тем мрачным одиночкой, каким был в начале их путешествия. Хотя его суровый облик и настороженность остались, что-то внутри него смягчилось.

Эвелина, ловя его взгляд через огонь, вновь почувствовала то же тепло, что испытала, стоя с ним на вершине склона. Она вздохнула, стараясь отвлечься, но мысли сами возвращались к их разговору.

Эван, сидевший неподалёку, наблюдал за ними издалека. Он не вмешивался, но взгляд его был напряжённым. Эвелина знала, что он всё ещё не доверяет Рэйду, но сейчас ей это было неважно.

— Завтра мы достигнем деревни, — сказал Рэйд, разрывая тишину.

Эвелина подняла голову.

— Мы будем там в безопасности?

— Ненадолго, — коротко ответил он. — Это место не для долгих остановок.

Эвелина кивнула, но внутри её разгоралась тревога. Слишком многое зависело от их следующего шага.

На рассвете они двинулись дальше. Рэйд шагал впереди, внимательно осматривая путь, а Эвелина шла рядом с Эваном, чувствуя его молчаливую напряжённость.

— Ты всё ещё не уверен в нём? — вдруг спросила она, взглянув на брата.

Эван, не отрывая взгляда от горизонта, лишь пожал плечами.

— Я просто не хочу, чтобы ты пострадала.

— Эван, — сказала она мягко, — я это понимаю. Но, кажется, ты не замечаешь, как много он для нас делает.

— Может быть, — согласился он неохотно. — Но это не значит, что я ему доверяю.

Эвелина вздохнула, зная, что её брату нужно больше времени, чтобы увидеть Рэйда в другом свете.

Когда они остановились на ночлег, Рэйд неожиданно предложил Эвелине помочь ему с разведкой. Эвелина согласилась, и они вдвоём ушли в лес, оставив Эвана у костра.

Лес был тёмен, но их шаги звучали тихо, словно они давно привыкли к такой тишине.

— Ты много думаешь, — вдруг сказал Рэйд, останавливаясь и оборачиваясь к ней.

— Да, — улыбнулась она. — Иногда даже слишком.

— О чём?

Эвелина посмотрела на него, чувствуя, что настал момент, когда можно быть честной.

— О том, что будет, когда всё это закончится.

Рэйд замер, его лицо стало серьёзным.

— И что ты видишь?

— Пока не знаю, — ответила она. — Но я вижу тебя.

Его глаза блеснули в темноте, но он ничего не сказал. Молчание повисло между ними, но оно было наполнено чем-то большим, чем просто словами.

— Спасибо, — вдруг сказал он тихо.

— За что?

— За то, что ты веришь в меня.

Она улыбнулась, чувствуя, как между ними снова разгорается то, что невозможно объяснить словами.

Они вернулись к костру, но теперь мир вокруг казался другим. Всё, что их окружало — лес, ночь, свет огня, — казалось, впитало в себя то тепло, которое возникло между ними.